как есть. Злость может связывать куда крепче любви и дружбы. Действуй!
Мда, ситуация не слишком-то привлекательная. Айден спал, безразличный к моим переживаниям и метаниям души. Только его саркофаг, один-единственный, запирался сверху тонкой хрустальной крышкой, которую я сдвинула почти без усилия. Аккуратно прислонив ее к гробу, я наклонилась над Айденом, ища в себе силы закончить начатое. Бледные губы Советника казались холодными, как январская стужа. Первый раз поцеловать мужчину, да еще и покойника? Приключение на любителя. Что бы сказал дедушка...
-Лиззет, а можно немного побыстрее? - со спины, потягиваясь и зевая, подошел Виллан. Его возвращение в мир живых прошло без лишней помпы: никаких тебе фейерверков, магических вспышек и звукового сопровождения. Рыцарь растерянно моргал, тер глаза и щурился с непривычки от теплого света Хранилища. Мне показалось, или освещение стало ярче, когда Виллан очнулся? Скорее всего, померещилось, но рыцарь выглядел точь-в-точь как человек, проспавший слишком много во время дневного сна, и теперь пытающийся понять, какой на дворе год. Я не смогла сдержать улыбки, настолько мне было это знакомо.
-Может, сам попробуешь? - ворчливо предложила я, готовая великодушно уступить ему место. - У вас же тоже есть особенная связь?
Виллан одарил меня хмурым взглядом, в котором читалось все, что он обо мне думает в текущий момент, но в следующее же мгновение лицо рыцаря озарилось улыбкой: к нам подошел Руц, на ходу разминающий затекшие мышцы.
-О чем разговор? - он перегнулся через бортик, деловито заглядывая в саркофаг. Вид спящего Советника его ни сколько не тревожил, словно он каждый день проводил подобным образом. -Лиззет, время поджимает.
-Знаю я, - огрызаться и ерничать было простым решением, за которое я не несла ответственности. Я все никак не могла решиться и сделать последний шаг: прижаться губами к губам. То ли смущение, то ли суеверный страх мешали мне пойти до конца.
Шартиар цыкнула, складывая руки на груди. Выглядела она недовольной, слегка раздраженной и...усталой? Ну, конечно, понервничать пришлось изрядно, даже я ощущала каменную усталость в теле и мыслях, которая никак не хотела уходить.
Так, собраться с мыслями, сгрести последние крохи сомнений и выкинуть их вон.
Поцелуй вышел ужасно неловким: я неуклюже перегнулась через бортик, прижалась губами к холодным восковым губам, замирая. Секунда, вторая, третья.
Я отстранилась, заглядывая Айдену в лицо. Ничего. Не дрогнули ресницы, отбрасывая на светлую кожу тень. Не налились живым цветом скулы. Ни-че-го.
Виллан издал забавный звук, что-то среднее между хрюканьем и задушенным нервным смешком:
-Мда, так быть не должно. Шарт, ты уверена, что именно поцелуй Лиззет должен пробудить капитана ото сна? Может, лучше ты?...
Наставница поправила очки, одаривая Виллана ледяным взглядом, от которого тот поежился, и отчеканила:
-Я уверена в этом на все сто процентов. Либо она, либо никто.
Рыжий рыцарь посторонился, оборачиваясь ко мне:
-Еще разок?
Ну нет, хватит, мое терпение лопнуло. Я оттолкнула от себя хрустальную крышку гроба, ничуть не заботясь ее целостностью. Разобьется? И пускай, Айден будет спать под свежим ветерком, ведь простудиться ему точно не грозит.
-А давай я здесь всех перецелую?! Так же веселее?
Я чувствовала себя неловко: хваленый магический поцелуй не сработал, а сердце в груди билось как сумасшедшее. Но, почему-то, в глубине души я чувствовала странное облегчение. Да, поцелуй оказался бессилен, а значит, нет никакой особенной связи между мной и Айденом. Видения, терзавшие меня во снах, были всего лишь плодом воспаленного сознания и лекарств Даной. Томление и робость, охватывающие меня при мысли об Айдене, смеющемся, грустящем или задумчивом, была фикцией, шуткой моего мозга. И мне стало намного легче. Все мысли о том, что я могла бы влюбиться в Айдена, были смешными и жалкими в собственной несостоятельности. Не могла, и точка.
Но рыцарям нужно было больше доказательств, а потому, я вновь нырнула в саркофаг, прижимаясь к Айдену в новом поцелуе, теперь куда более глубоком и вдумчивом.
Рыцари за спиной затаили дыхание, словно присутствовали при таинстве, чья сила могла разрушать и создавать миры. Меня бесил их трепет, их вера в вещи, которым не суждено сбыться.
-Что и требовалось доказать, - с торжествующим видом я вернулась на место и подбоченилась. Лица у рыцарей, надо сказать, были впечатляющими. Такого калейдоскопа растерянности и бесплодной надежды я не видела никогда. -Нет никакой связи. Только если в твоей голове, Шартиар.
Та прикусила губу, отворачиваясь. Виллан и Руц молчали, пораженные, что поцелуй не сработал.
К моему глубокому сожалению, друзья не собирались просто так сдаваться. Виллан предлагал такие варианты выхода из сложившейся ситуации, что у меня алели щеки и начал дергаться глаз. Он потом, конечно, получил затрещину от Шартиар, но нести чушь не перестал. Они еще некоторое время шипели друг на другу, доказывая собственную правоту, но противники силы имели равные, битва угрожала затянуться.
Руц задумчиво пощипывал подбородок:
-Быть может, нужны какие-то слова?
Я с подозрением уставилась на него:
-И какие же?
Руц открыл рот, чтобы поведать мне секретную формулу, но тут Айден, до того момента мирно дремлющий на дне хрустального саркофага, зашевелился. Его хриплый со сна голос звучал тихо и отстраненно, как будто его владелец все еще находился очень далеко.
-Чего вы так орете? Поспать не дают...
Я до боли стиснула руки на хрустальном бортики саркофага, боясь, что видение растает как дым. Айден еще раз шевельнулся и сел, сопровождая каждое движение тихим стоном.
-Все тело ломит невыносимо, - пожаловался он, оборачиваясь к нам, - а чего такие лица печальные? Вы что делаете?!
Выдержать объятия сразу четырех взрослых людей, нападающих на тебя как коршуны на пищу, сможет не каждый, но Айден справился на отлично. Когда под моими коленями лопались бутоны роз, провозглашая возвращение Айдена в мир живых, а рядом гремел смех Шартиар и Виллана, пришло осознание, что я почти счастлива.
Синие глаза смеялись, когда Руц помогал Айдену выбраться из хрустального плена. Нам предстояло покинуть Хранилище Сердец раньше, чем Вилф и его подручные пронюхают, что троица рыцарей вновь на свободе.
Холодные пальцы коснулись моего запястья, пробежав вверх и вновь вернувшись. Я вздрогнула, не ожидая увидеть Айдена так близко. Он улыбался, мягко и тепло, как будто видел во мне что-то большее. Я отстранилась, смущенная неожиданной близостью.
-С возвращением, Советник.
То, как дрогнул мой голос, не укрылось от Айдена. Он наклонился чуть ближе к моему уху, отводя в сторону прядь волос, перевитую лазурной лентой.
-Спасибо.
Призрачное прикосновение чужих губ к щеке еще долго
