ее вернуть. И, главное, как она смогла уехать? Почему? Как истинная связь не удержала ее? Как отпустила?
Деймон то порывался мчать в погоню, то вспоминал, что расследование в Лиране еще не закончено и рычал на подчиненных и коллег, в попытке ускорить процесс.
И если коллеги, уже частично посвященные в суть его проблемы, лишь понимающе молчали, то запуганные полицейские окончательно впали в панику, бессмысленно путаясь под ногами, совершая совершенно глупые, а порой и откровенно опасные движения. Задавая слишком прямые вопросы там, где не следовало. И рассказывая больше, чем было необходимо всем желающим.
Собственно, именно поэтому беда Дея не осталась незамеченной и Вермоном.
К вечеру его, совершенно выбившегося из сил и едва не стонущего от собственной беспомощности, брат обнаружил его в таверне, с полупустой бутылкой крепкого пойла в руках и потемневшим сумраком, все еще автоматически удерживаемом на лице.
— Отличный способ уйти от проблемы — вкрадчиво усмехнулся он, вальяжно устраиваясь напротив него — Но совершенно ее не решающий. Поверь, я пробовал! Хм! Неплохой виски, кстати. Угостишь? — забирая из его рук бутылку, уточнил Вер.
— Что тебе нужно? — хрипло прошипел Дей, пытаясь сфокусировать плывущий взгляд на собеседнике и вырывая горячительную влагу — Отдай.
— А сам как думаешь? — хмыкнул брат — Позлорадствовать, конечно.
— Все? Теперь счастлив? — и он смачно глотнул прямо из горла.
— Ну, не совсем — улыбнулся Вер — Но планирую стать счастливым в самое ближайшее время. Хочешь расскажу как именно?
— Меня не интересует твое счастье, Вер — глухо отозвался он — Уходи.
— Непременно — кивнул брат — Просто пришел напомнить кое-что. Что-то, о чем ты предпочитаешь не помнить.
— Ты о чем? — недовольно мотнул головой Дей — Если ты сейчас…
— О моем обещании — серьезно проговорил Вермон, поднимаясь на ноги — Помнишь, Дей? Я ВСЕГДА буду отнимать твое. И это никогда не закончится.
— Что? — попытался сосредоточиться на его словах Деймон, с удивлением отмечая, что голова стала куда тяжелее, чем минуту назад, а сознание опасно ускользает от него.
— Ты так громко топал, пока бегал по городу за своей ускользнувшей в никуда пропажей, что это не могло не привлечь всеобщее внимание — вкрадчиво прошипел брат — А особо озабоченных твоей судьбой, типа меня, и выяснить, что же конкретно так привлекло тебя в совершенно незаметной доселе Темной ведьмочке. Истинная, Дей? Серьезно? И здесь ты обошел меня?
— Если ты только… — зарычал он, пытаясь вскочить на ноги, но тут же обескураженно падая обратно на стул — Что за…
— Ох, Деймон. Меня ты научил еще в детстве, что самоуверенность наказуема. Но никто не научил этому тебя, да? — засмеялся брат — Не волнуйся. Яд я не стал бы тебе подсыпать. Это был бы слишком простой исход для Исхода. Какова тавтология, а? Ха-ха-ха! Но у меня есть и что-то похуже яда. Например понимание того, как стремительно уходит время, которое сейчас для тебя на вес золота. И знаешь почему? С каждой минутой малышка Делия уезжает все дальше в неизвестном тебе направлении. И с каждой минутой я все ближе к ней! И доберусь до нее куда раньше, чем ты сможешь нас найти. И ты будешь все знать, рыдая над ее телом. Ты будешь знать, что это твоя вина! А теперь спи, брат. Тебе давно нужно было как следует отдохнуть…
Глаза открылись словно сами собой пасмурным, дождливым утром, кои совсем не редки в горах. Голова была ясная, мысли чисты и спокойны. Если взглянуть правде в глаза, то давно Дей так хорошо не высыпался. И давно не чувствовал себя настолько хорошо. Конечно, если бы не один нюанс.
И при мысли об этом нюансе вся возможная благость слетала с него, словно едва выпавший снег с крыши.
С рыком раненного бизона, Деймон в мгновение ока слетел с кровати, стараясь даже не задумываться, каким чудом успел на ней оказаться. Едва не напоровшись на собственное же охранное заклинание, нервно выдрал из недр служебного саквояжа магичесекий хронометр и в голос застонал. Двое суток! Именно такую фору одним ловким движением выторговал для себя Вермон. И это было много. Очень много. Гораздо больше, чем он мог себе позволить ему подарить.
Все, что было потом осталось в его памяти лишь флером боли и унизительного бессилия.
Мельком удостоверившись, что мрак, как приклеенный клубится на его лице, Дей натянул поверх измятой несвежей сорочки сюртук и, не откладывая дел более ни на минуту, сразу кинулся в управление полиции, где временно размещалась приглашенная делегация Инквизиции.
Махнув рукой на собственный статус, возможные кривотолки и слухи, он был согласен на помощь любого, кто готов был ее предложить. О чем и заявил открыто, едва влетев в кабинет. Видя его состояние, коллеги, как ни странно, ограничились лишь уточнением необходимых деталей и ни в чем боле его не упрекая, принялись по всем возможным каналам запрашивать сведения о возможном местоположении улизнувшей ведьмы.
Но увы. Делия словно потерялась в тяжелом тумане горной долины, не оставив ни следа.
И ни один из запросов не получил положительного ответа. Словно, выехав в ночь, ведьма просто растворилась в воздухе.
Дей был близок к отчаянию.
— Спокойнее, мальчик — мягко утешал его Старейшина — Человек не может бесследно исчезнуть.
— Тем не менее, она именно исчезла — теряя самообладание, буквально рявкнул Деймон — Как такое возможно? Ведь мы Инквизиция, черт подери!
— Не богохульствуй, брат мой — недовольно поджал губы начальник — Никуда твоя Истинная не денется.
— Она уже делась! — фыркнул Дей, демонстративно указывая пальцем на карту, где грустно и сконфуженно светились точки тщетно отправленных маячков.
— Судьба вернет ее на твой путь — уверенно проговорил Старейшина, едва заметно улыбаясь — Возможно, сейчас она просто испытывает твое терпение. Добродетель, которой, как оказалось, ты напрочь лишен. А ведь терпение так важно для Верховного Дознавателя…
— Я им не являюсь — обиженно буркнул Дей, падая в кресло и устало роняя голову на руки.
— Но станешь им, если успешно завершишь дело о Лиранском Накопителе. Бумаги уже вчера были присланы мне маг-шкатулкой. Нужен лишь прецедент для твоего назначения — мягко улыбнулся начальник — Не подведи уж.
— Мне сейчас не до должности — огрызнулся он — Неужели Вы не понимаете, что со мной
