— Марк, ты же по пояс без шерсти!
— Да знаю, — раздраженно прорычал он, обретая человеческий облик. — Именно поэтому сейчас пойду и одену рубашку.
— А я кроссовки, — бросилась я к себе.
— Ну а я дождусь стражи, — хмыкнул Рион. — Быстро!
Я пулей метнулась в свои покои, быстро натянула джинсы и кроссовки, оторвала подол платья, сделав его похожим на модную тунику, как раз к джинсам. Кое-как оттерев с лица остатки винегрета и соуса, засунув кулон в карман и спрятав Золотую книгу за пояс, я выбежала в коридор. Там никого не было.
— Ау, — тихо позвала я. — Ребят, вы где?
— Я б тебе сказал, но это будет очень и очень неприлично, — всунул голову в открытое окно вампир. — Прыгай.
— Вниз? — выглянула я в окно.
Вся стена замка была обвита ползучими цветами, которые крепились на деревянном каркасе. Именно по нему сейчас и спускался наемник.
— Я это… если упаду, словите? — поинтересовалась я, глядя на них с третьего этажа.
— Если упадешь, мы тебя закопаем, — пообещал Марк снизу.
— Гад, — пробормотала я, перекидывая ногу через подоконник.
— Ты только окна оползай, — сказал Рион. — Под тобой их целых два.
— Я догадалась, — огрызнулась я.
Судорожно цепляясь за деревянный каркас, который, судя по звукам, должен был вот-вот рухнуть под моим весом, я начала спускаться вниз. Минут через десять я прокричала:
— Мне там много еще?
— А ты открой глаза, — раздраженно сказал вампир. — Да сколько можно ждать? Я уже Марка вывел! Давай прыгай, поймаю!
— Ва-а, — неразборчиво промычала я, во все глаза глядя в окно второго этажа.
В коридоре стоял Даймон и что-то бурно говорил демонессе, с которой пришел. Она ему что-то яростно доказывала, пару раз чиркая ребром ладони по горлу и треся порванным платьем. Не знаю как, но я догадалась, что она говорила обо мне.
— Чего застряла?! — не выдержав, заорал Рион. — Сейчас ведь весь замок оцепят, прыгай!
В этот момент демон раздраженно запустил пальцы в волосы и махнул рукой. Окно с треском распахнулось, больно ударив меня по лбу.
— Ай! — я еле успела ухватиться за подоконник, иначе лежать бы мне внизу со сломанной шеей.
Я попыталась влезть в окно.
— Что там? — хотела было обернуться демонесса, но побледневший, и явно увидевший меня, Даймон схватил ее и резко привлек к себе.
— Нет, — прошептала я, разжав руки.
— Идиотка, — подхватил меня вампир, поставил и бросился бежать. — Если меня из-за тебя поймают… я не знаю что с тобой сделаю!
Мы вбежали в сад и в прямом смысле провалились под землю, а вынырнули уже около дороги, ведущей прочь от столицы Королевства Метаморфов.
— Потрясающе, — послышался голос Марка. — Портал, основанный на чистой стихии Земли! Откуда формула заклинания?
— Да так… Выкрал однажды для одного кренделя, а теперь и Риону пригодилась, — отозвался другой голос.
— Уносим ноги! — рявкнул наемник, огибая заросли шиповника.
— Оп-па, а что за очаровательное создание ты привел? — распылался в улыбке черноволосый парень, сидящий на поваленном бревне рядом с метаморфом.
— Потом, — отрывисто бросил Рион и принялся отвязывать гнедого скакуна от дерева.
— А у нас только две лошади. Мадам согласиться поехать со мной? — опять клыкасто улыбнулся парень.
Я смерила этого нахального вампира уничтожающим взглядом и гордо вздернула нос.
— Она поедет на мне, — несколько резко сказал Марк, сделав пару шагов назад. — Залазь, поедешь пока без седла, — присел передо мной белоснежный эльфийский конь.
Я послушно вскарабкалась на гладкую лошадиную спину и крепко ухватилась за гриву.
— Уходим! — крикнул наемник и пришпорил своего коня.
— А леди не свалиться? — раздался откуда-то сбоку.
— Вот смою макияж и возьмешь свои слова обратно, — буркнула я. — Стану для тебя не "леди", а "кикимора". Хотя "леди-кикимора" звучит.
Белоснежный конь фыркнул и перешел на галоп.
— Никто перекусить не желает? — вклинился в сон чей-то голос. — Тут недалеко деревушка есть, и…
— Я, — сразу встрепенулась я и чихнула. — Только не перекусить, а чего-нибудь горяченького выпить.
— Горячительного? — насмешливо переспросил черноволосый парень, подъехав ко мне ближе.
— Ты кто? — неприязненно поинтересовалась я, стуча зубами от холода и растирая замерзшие руки. Вот почему я, идиотка эдакая, не догадалась нацепить куртку?
— Кир, — широко улыбнулся он и попытался облобызать мою окоченевшую конечность. — Леди, да вы замерзли! Так, тут недалеко деревушка одна. Рион, заглянем в "Красный глаз"?
— В таком виде ей там делать нечего, — категорично сказал тот.
— Да-да, — зацокал языком Кир, снимая с себя накидку с капюшоном. — Зря вы, мисс, так вырядились.
— Как именно? И прекратите называть меня "мисс", "леди" и "мадам", — раздраженно сказала я.
— А как мне называть ту, у которой на шее целое состояние в виде изумительного колье, а в прическе прекраснейшая диадема? — всплеснул руками прохвост, накидывая мне на плечи свою теплую накидку.
— Лучше верни, — скосил на него глаза белоснежный конь.
Я недоуменно посмотрела на Кира. Тот, тяжело вздохнув, с сожалением протянул мне… мое (ну, не совсем мое) колье!!
— Но как? — только и сказала я.
— Прошу любить и жаловать, северный вампир из гильдии воров, — хмыкнул Рион. — А по совместительству мой напарник… на время.
— У нас есть дело, — вор провел взглядом скрывшееся в недрах карманов моих джинсов украшение.
— Так мы едем в трактир, или как? Я есть хочу, — недовольно сказал Марк.
— За мной, — коротко сказал наемник и пришпорил коня.
— Ты только побрякушку из волос достань, — шепнул Кир.
Довольно быстро показались покореженные темные домики.
— По сторонам особо не глазей, — посоветовал мне Рион. — Если ты никого не видишь, не значит, что и тебя никто не видит.
Мне стало неуютно. Я заерзала на спине коня.
— А тут седло где-нибудь купить можно? — недовольно поинтересовался Марк.
— А я бы не жаловался, такой тесный телесный контакт, — засмеялся Кир.
Я прищурилась и…
— Не здесь, — перехватил мою руку наемник.
Я обиженно поджала губы, но все-таки послушно решила отложить испепеление вора молнией на потом. Мы подъехали к неприметному деревянному домику с покореженной вывеской, к которой было прибито что-то отдаленно напоминающее…
— Глаз! — ахнула я.
— Не стоит пугаться, — сказал Кир, спрыгивая с лошади и подавая мне руку.
