Ознакомительная версия.
«Владыка! Лена!» — раздался в голове встревоженный и усталый голос Хранителя. Кажется, он уже не первый раз пытался до неё дозваться.
Голова отозвалась резкой болью, Лена прикусила губу и через силу заставила себя ответить:
«Да, Хранитель?»
«Наконец-то! — даже в мыслях чувствовалось облегчение дракона. — Я со вчерашнего дня пытаюсь тебя дозваться. А в ответ — тишина. Что с тобой?»
«Сейчас всё хорошо, — она очень на это надеялась. — Что случилось?»
«Неприятности, — то, что дракон не стал допытывать, что с ней, насторожило. — К Файриграду подошли корабли дакнинцев. После того, как Владычица выдвинула требование: вернуть сестру — пытаются проникнуть через Занавесь. Пока безрезультатно. Не знаю, что вы с Милой сделали, но даже по воздуху они не могут пролететь. Словно Файриград находится под непроницаемым куполом. Тебе нужно как можно скорее возвращаться и, желательно, с помощью».
«Что с папой и Ладожием?»
Владычица могла отыграться за обман на царстве.
«Твой отец уже десятилетие правит страной и противостоит дакнинцам. Он выкрутился!»
«Мы прибудем, как можно скорее!» — пообещала Лена и отстранилась от разговора.
Тревога за Файриград овладела сердцем. Пусть Занавесь пока не пропускает врагов, но вдруг найдут слабое место. Она обязана быть там! Дома! Рядом со своим народом!
Медленно открыла глаза и ещё медленнее села, опустила босые ноги на мягкий алый коврик посреди гладкого чёрного мраморного пола.
— Госпожа! — раздался радостный возглас, Лена едва успела подставить ладонь, на которую опустилась Капелька. Дух, радостно сверкая чёрными глазами, обхватила большой палец Лены. — Я так испугалась! Так испугалась! Вы всё не просыпались! А я помочь не могу. Сил нет. Совсем! Хорошо, что шаршанин додумался вазу с водой поставить. Для нас!
Лена пальчиками ласково провела по волосам Капельки. Как же радостно видеть, что маленький дух снова полон энергии и сил.
— Капелька, что с Милой? Как крыло? Да и остальные не пострадали?
— Всё хорошо! Крыло не сломано. Лекарь чем-то смазал, и младшая госпожа вскоре спокойно летала. Кроме вас никто серьёзно не пострадал!
Лена выдохнула и огляделась. Всю комнату шаршане обставили в ало-чёрной палитре. Чёрные мраморные полы и стены, мебель из красного дерева. Яркое витражное окно с такой же рядом витражной дверью выбивались из образа, а также потолок, где на чёрном фоне выложен большой герб Шаршанской империи: блестящие мечи из белых кристаллов, алая роза из алмазов, изумрудный стебель и лепесток. Свисала люстра из чёрного мрамора с красными прожилками. На мраморной полке над камином стояла большая хрустальная ваза с водой, а на туалетном столике ещё полный стакан. Неужто Алекшан позаботился? Приятно.
Красиво и мрачно. Удивительно, но неуютно себя Лена здесь не чувствовала. Если бы не раскалывалась голова, она с удовольствием проверила бы, что там за витражной дверью. Но не сейчас. Ей бы хватило сил дойти до двери из красного дерева, за которой раздавались тихие неразборчивые голоса.
Стоило Лене встать, как перед глазами потемнело. Только усилием воли и словом «надо», определяющим нашу жизнь, она медленными шагами добралась до двери. Капелька привычно устроилась на плече.
— Ни следа?! — холодно спросил Алекшан за дверью. — Как вообще она могла сбежать? Чем оборотни Фёдшана занимались? Совсем нюх потеряли?!
— Алек, я уверен, ей помогли сбежать, — ответил ему властный уверенный голос без капли почтения. — Кто-то из наших вампиров. А то, что найти не могут… Пещеры у нас слишком разветвленные — можно целый полк спрятать!
— Да понимаю я, дед… — устало буркнул Алекшан.
— Просто тебе не на кого своё раздражение из-за тревоги скинуть. Очнётся скоро твоя Владыка. Рана не опасна. Пару дней полежит в кровати и совсем о ране забудет. Тебе бы тоже не мешало поспать хотя бы пару часов. Двое суток на ногах.
Лена толкнула дверь в просторный кабинет, обставленный всё в тех же мрачных тонах.
Алекшан, стоящий у окна, оглянулся и поморщился.
— Если сможем заставить Владыку улежать! — со вздохом произнёс он. Слова в отношении него самого пропустил мимо ушей. А вот ему и впрямь следовало отдохнуть: бледная кожа, покрасневшие глаза, уже без следа фингалов. От него так и веяло усталостью.
Его собеседник — высокий седой шаршанин с тёмно-синими, почти чёрными, проницательными глазами — сидел в кресле. Посмотрел на Лену удивлённо. Кажется, не предполагал, что она сможет найти силы, чтобы встать.
Лена, держась за дверной откос, замерла. Возможно, старый шаршанин прав. Силы её оставили, словно она преодолела целую гору, а не метров десять прошла. Ноги не держали, голова кружилась. Если бы ни дверной откос, точно бы упала.
— Добрый день, — нашла силы поприветствовать. — Алекшан, мне надо домой. Срочно! — постаралась сказать со всей своей решимостью. — Дакнинцы пытаются преодолеть Занавесь. Я должна быть там!
— Леди, ещё пару дней… — нахмурился шаршанин.
Лена замотала головой, чего делать совсем ни стоило. Лену повело. От Алекшана донеслось проклятие. И стоит только удивляться, как он успел подхватить Лену до того, как она растянулась на полу. На сильных руках, уткнувшись в грудь, вдыхая медовый аромат вереска, она расслабилась и вздохнула. Что-то слишком часто она оказывается у Алекшана на руках. Пора прекращать эту вредную привычку. Но только не сейчас.
Алекшан молча понёс её обратно в комнату. Аккуратно положил на кровать, Лена успела схватить его за рукав, пока он не выпрямился.
— Алекс! — тихо попросила она. — Нужно как можно скорее плыть. Обещаю, без твоего разрешения я не выйду из каюты. Прошу!
Тёмно-карие глаза смотрели с укором, но привычной холодной непроницаемости не было.
— Завтра с утра отправимся в путь.
— Но…
— Леди! Нужно подготовить корабли. Собрать команды. Завтра!
Лена отцепилась от рукава и откинулась на подушку:
— Завтра, так завтра, — прикрыла глаза, справляясь с головокружением. Скрипнуло кресло рядом. Алекшан не ушёл — она чувствовала каждой клеточкой, нервом своего тела. — Эльшани сбежала?
— Да! Она одна из старших. Если её не найдём, боюсь, в будущем от неё могут быть неприятности. Нам нужно сделать так, чтобы у остальных вампиров не появилось желания присоединиться к ней… Не забивай голову, Владыка, Эльшани точно не проявит себя в ближайшие десять-двадцать лет.
Последние слова доносились сквозь туман. Лена не заметила, как уснула.
* * *
Белокаменный дворец Златоцветского правителя купался в лунном сиянии. Стража бродила перед воротами, обходила сад. Тишина. Все видят десятый сон, а ему приходится, таясь, летать по небу. Посреди царского двора возвышалась башня, в которую Вене и нужно проникнуть. На кону стояла жизнь Люмины, о своей он и не думал.
Веня медленно приземлился на стеклянную крышу башни, отчаянно надеясь, что в темноте никто не заметит его переливающиеся огнём крылья. Слишком слаб он в иллюзии.
Под куполом, далеко внизу при горящих свечах возвышалась статуя богини. Вокруг неё стояли цветочные горшки с разноцветными розами.
Часовня. Веня никогда не думал, что придётся стать вором, а тем более воровать священные реликвии. А всё проклятые Аркадий Шмелёв и его ведьма! Пригрозили жизнью Люмины, вынудили дать обещание!
Раздражённо передёрнул плечами.
Веня достал из кармана на поясе большой кусок смолы. Искорка — единственный дух, которого он взял с собой, остальные остались с дакнинской принцессой — маленьким пламенем расплавил одну сторону смолы. Веня поспешил коснуться стекла. Немного подождал, чтобы смола остыла. Проверил, крепко ли держится. Даже не шелохнулась! Веня из того же кармана вытащил большой алмаз. Покрутил его в руках, любуясь отблесками луны на гранях. Оглядевшись, коснулся крыши. Алмаз, усиленный тёмной магией, вошёл в толстое стекло, как нож в масло. Веня, одной рукой схватившись за смолу, прочертил большой круг. Кусок смолы вместе с осколком стекла едва не выскользнул из вспотевшей руки. Веня едва успел перехватить другой рукой. Алмаз вырвался из руки и с лёгким звоном прокатился по крыше, на миг застыл на краю, покачался и перевалился наружу. Веня застыл, отчаянно прислушиваясь. Скрип сапог стражника затих рядом с башней. Человек, шумно пыхтя, потоптался на месте.
Ознакомительная версия.
