и посмотреть, что получится дальше. С Домиником Вейслером. С Деметрией. С магией ларий. Здесь ей точно будет лучше, чем где-то еще. Сама мысль о том, что однажды придется покинуть эти места резала ножом. ****Увы, осознание, что ей хочется остаться в Снежном логове рядом с Домиником Вейслером, не помогло. Поговорить с ним? Да ни за что на свете! Она же будет выглядеть наивной, если не глупой. Лорд возится с Кэтрин-барсом, потому что она -именно барс, и в таком виде ее не спровадить. Да и благодарность проявить полагается за снятое проклятие. Да, иногда Кэтрин вспоминала слова Деметрии, что лорд не из тех, кто способен выражать чувства. И всё же верилось с трудом, что они у него есть. Тем более, к ней. Единственной женщиной, которую Доминик Вейслер любил, была мать Себастьена. Но она бросила и лорда, и общего сына, окончательно отвратив мужчину от трепетных чувств. Да, Кэтрин могла понять хозяина Снежного логова. С детства превращался в зверя, потом было предательство. Как тут верить во что-то светлое? Она и сама после Джорджа и лорда Краммера не была уверена, что способна полюбить всем сердцем. Ей нравился Доминик Вейслер. Она могла представить жизнь с ним в этом северном местечке. Но любовь ли это? Кэтрин не была уверена. Однако всё больше приходила к мысли, что никаких разговоров не получится, и ей придется-таки уехать, едва начнет превращаться в человека……А потом наступил особенный день. День, когда всё перевернулось с ног на голову.Всё случилось на тренировке. Она с самого начала не ладилась. Кэтрин ошибалась. Будто нарочно, хотя старалась выполнять задания правильно. Себастьен только округлял глаза. Мол, ну, Кэтрин. Брови его отца сходились на переносице, однако лорд молчал, что нервировало ученицу еще сильнее. Лучше бы ругался, честное слово.
Доминик Вейслер не выдержал лишь, когда Кэтрин врезалась в зимнюю скульптуру и уронила ее с постамента. Хорошо еще, что та не разбилась. Видимо, чудом.- Что с тобой происходит? – спросил он сердито. – Если так будет продолжаться и дальше, ты никогда не станешь человеком.Кэтрин будто наотмашь ударили.Так вот чего он хочет! Избавиться от нее поскорее! Боится, что гостья задержится больше отведенного срока, и придется с ней нянчиться еще и весной!Хотелось рычать и бесноваться. Пусть знает, что она о нем думает. Но не вышло. Ни один рык не вырвался из пасти. Наоборот, Кэтрин почувствовала себя не зверем, а маленьким котёнком, которого обидели. А потом еще и бросили одного на морозе. Плохо понимая, что она делает, Кэтрин развернулась и бросилась прочь от замка. Куда? Не важно. Главное, подальше от бессердечного лорда.- Ты что творишь?! – раздалось вслед. – Остановись сейчас же!Но она не послушала. Еще чего! Обойдется лорд. Пусть приказы слугам отдает, Клодии и другим лариям, что поселились на его территории. Даже Деметрии. А она… Она не станет подчиняться. Ну этого лорда ко всем лешим!Кэтрин бежала и бежала. Не ощущая и намека на усталость. Удивительное дело. Еще недавно, во время тренировки, она без конца делала ошибки, а теперь тело работало идеально. Каждая мышца будто стала винтиком единого механизма, как в часах. И как же невероятно всё это было! Много-много снега, зимнее солнце и она – белый барс. Настоящее порождение Севера!- А ну стой! Кому сказали?!Кэтрин фыркнула, но остановилась. Ух, гадкий лорд! Кинулся-таки в погоню. Не желает оставлять в покое. Хочет подчинения.- Отстань! – крикнула Кэтрин, не оборачиваясь.Вот только Доминик Вейслер, обернувшийся барсом, не останавливался. Преследовал беглянку один. Без Себастьена. И всё сокращал расстояние. Ведь звериного опыта у него было куда больше. Да и выносливости тоже.- Вот, упрямая кошка!Лорд обогнал-таки беглянку и преградил путь.- Кто?! – возмутилась она, чувствуя, как шерсть встает дыбом. – Да ты! Ты! Ты!Она подняла лапу для удара.Но лорд-барс только фыркнул.- Предлагаешь драку? Тебе не кажется, что это, по меньшей мере, неразумно? Я гораздо сильнее. Да и не вижу смысла биться с женщиной.- Ты же сам сказал, что я кошка, а не женщина! – Кэтрин не потрудилась опустить лапу. Еще и когти выпустила в доказательство собственных недобрых намерений.Тогда Доминик Вейслер… Нет, не попытался угомонить ее силой. А взял и обернулся в человека. Только что был зверем, и вот в высь рванул дымок, а перед ней появился мужчина с зимней внешностью. Посмотрел выразительно. Мол, теперь силы точно не равны, а если ты готова биться, это будет жесткое нападение.- Ух! – у Кэтрин чуть дым из ушей не пошел. Лорд поставил ей шах и мат. Не ранить же его в человеческом обличье, в самом деле.- Сделай глубокий вдох, - посоветовал Доминик Вейслер. – И объясни, что случилось.- А что тут объяснять? – сильнее распалилась Кэтрин, но лапу всё же опустила. – Меня бесит… Бесит, что тебе не терпится от меня избавиться!- Что-о-о? – лорд опешил.И насколько Кэтрин могла судить, он не притворялся. Глаза округлились, брови приподнялись.И всё же она продолжила сыпать аргументы.- Ты злишься, что у меня ничего не выходит, потому что уже февраль. Весной ты убедишься, что не нужно больше превращаться в зверя, и сможешь жить обычной жизнью. А тут я. Буду развитию дела мешать. Как сюда кого-то приглашать, если я на четырех лапах разгуливаю?! И вообще зачем тут посторонняя!Лорд только головой покачал.- Какая же ты посторонняя? – спросил мягко. – Ты та, кто изменил жизнь каждого человека (и не только человека) в Снежном логове. Ты та, кто… - он запнулся. – Знаешь, мне даже нравится, какая ты стала задиристая в зверином обличье. Ты и раньше казалась особенной. Не такой, как все. А теперь… Теперь в тебе появилось нечто тот зверя. И это нас роднит.- Ничего нас не… - Кэтрин не закончила фразу. Была бы человеком, непременно всхлипнула бы.Это что, признание? Попытка сказать, что она ему небезразлична?Но до чего ж корявое…- Ты не понимаешь, - она отвернулась. – Тебе не понять с твоим ледяным сердцем.Лорд тяжко вздохнул и подошел ближе. Потом присел на корточки, чтобы его лицо было на одном уровне со звериной мордой Кэтрин.- Может, не такое уж он и ледяное? – улыбнулся он. – Твоими стараниями.- Что?.. – Кэтрин смотрела в темно-серые глаза, не отрываясь.Не ледяное?Ее стараниями?Он серьезно?- Иди сюда… - лорд протянул руку и погладил Кэтрин-барса по голове. – Я не мастер произносить сентиментальные речи. Думаю, ты это и сама поняла.
