представляла, как вести себя с Джонасом теперь. Не сейчас - за столом. Позже, когда они останутся наедине. А Джонас сделает всё, чтобы это случилось. И поскорее.Каталина не ошиблась. После завтрака дети собрались в сад, и он попытался задержать гувернантку. Та открыла, было, рот, чтобы возразить, но... не успела.- Не путайся под ногами, Юстас! Я имею право заходить сюда без доклада!В гостиную, отмахиваясь от дворецкого, влетел дядюшка Лука. Злой, как черт. Лицо раскраснелось. Даже волосы слегка встали дыбом. Возможно, не от гнева, а из-за быстрой ходьбы. Но выглядело эффектно и устрашающе.- Ты в порядке, дядя Лука? - осведомился Джонас, мгновенно решив, что не будет тушеваться перед грозным родственником. Хватит с него.- Ты еще смеешь спрашивать, мальчишка?! - загремел тот.Стивен невольно попятился. Он не любил, когда взрослые шумели. Одри не отступила. Смотрела на дядю Луку во все глаза и хмурилась. Каталина недовольно поджала губы. Ей не понравился этот визит. Он мог нарушить все планы.- Что за игру ты затеял, негодник?! - продолжил возмущаться дядюшка. - Думаешь, можно избежать свадьбы, подослав к Эсме другого мужчину?!
- Хм...Джонас на миг опешил. Да, он всегда понимал, что дядюшка не из тех, кто пускает ситуацию на самотёк. Однако не думал, что всё настолько “запущено”. Дядя Лука следил. И не просто за ними. Он следил за Эсме. Иначе как бы узнал, что та общается с Полсоном? Стало быть, его люди, обнаружив нотариуса рядом с девушкой, проследили и за ним до замка Шантарель и тут же донесли своему хозяину о сговоре.- Я никого не подсылал, - ответил Джонас совершенно спокойно, быстро взяв себя в руки. Тем более, это была правда. Мозг всей операции - Джемма. - Кстати, Эсме - пока вполне свободная леди, - продолжил он с улыбкой. - Имеет право встречаться, с кем пожелает. Тем более с настоящим возлюбленным.- С каким еще возлюбленным?! - дядюшка затряс кулаками. - Этот бездарный нотариус ей совершенно неинтересен!- Скорее, Эсме неинтересен я, - возразил Джонас. - Это вы с леди Джорджией вцепились в нас мертвой хваткой. Я, конечно, понимаю, что для вас обоих важно выдать совместную дочь замуж, пока Тара не заполучила бабкино наследство. И все же советую приглядеться к Джорджу Полсону. Он искренне полюбил твою дочь и способен сделать ее счастливой. В отличие от меня.Джонас понимал, что рискует, начав рубить с плеча. Но когда, если не сейчас? Игры пора заканчивать, раз дядя в курсе о свиданиях Эсме с Полсоном.- К-к-какую еще д-д-дочь? - промямлил дядя Лука, побледнев, как мертвец. Такого он не ожидал. Никак не ожидал.- Хватит притворяться, - махнул рукой Джонас. - Мы знаем твою тайну. Подозреваю, ты очень не хочешь, чтобы об этом узнали все остальные. Честно говоря, я тоже не хочу. Эсме не заслуживает такого пятна на репутации. Однако ей, при желании, я правду рассказать могу. Вот бедняжка обрадуется.Признаться, Джонас предпочел бы не опускаться до подобной низости. Но дражайший родственник должен считать, что он пойдет до конца. И не отступит ни при каких обстоятельствах.Однако дядя Лука не был бы собой, если б легко сдался.- У тебя определенно что-то неладное творится с головой, - объявил он привычным снисходительным тоном, успев прийти в себя после брошенного в лицо обвинения. - Но я положу конец всем безумствам. Этот нахал Полсон больше не приблизится к твоей невесте на расстояние пушечного выстрела. А ты... Ты продолжишь готовиться к свадьбе, которая состоится в назначенный срок.- Она не состоится, - отрезал Джонас. - Точнее, она может состояться в день, который ты выбрал. Но к алтарю вместо меня пойдет Полсон.Глаза дяди Луки налились кровью. Каталина аж отступила на пару шагов не хуже Стивена. Сейчас родственник Джонаса напоминал быка, готового бить копытом и кидаться на любого, кто окажется на пути.- К алтарю пойдешь ты! - проревел он. - Иначе окажешься в тюрьме! Потому что я не буду молчать! Все узнают, что случилось с той девицей из трактира!Джонас в первый миг не нашелся, что сказать. Потому что так открыто дядюшка еще не угрожал. Да-да, угрозы звучали. И не раз. Но завуалировано. Без упоминания погибшей девушки. Тем более, при всех.- А что именно с ней случилось, господин Лука? - не удержалась от вопроса Каталина, хотя сама считанные секунды назад пятилась. Однако слова старика задели за живое. Никто точно не знал, что произошло. Джонас так и вовсе ничего не помнил, а судя по его поведению, он не из тех, кто убивает едва знакомых девиц направо и налево. - Вы сами-то уверены, что ваш племянник виновен? Или же точно знаете, что нет, и просто умело используете ситуацию с выгодой для себя?Налитые кровью глаза теперь смотрели на гувернантку.- Ты у меня скоро попляшешь, негодная девчонка, не успеешь оглянуться, как отправлю жить к опекуну, - пообещал он, не повышая голоса, но у всех присутствующих по коже побежали мурашки. Даже у дворецкого Юстаса и Томми Юнта, который только-только присоединился к остальным, услышав крики.- Не угрожай Джемме! - возмутилась малышка Одри, заволновавшись, что ее разлучат с любимой гувернанткой.- Тише, он ничего мне не сделает, - пообещала Каталина, ловко перехватив руку девочки, пока та не нарисовала какой-нибудь знак в воздухе и не заколдовала родственника.- Еще как сделаю! - не унимался тот. Раскрытие его тайны вызвало та-акую ярость, что он, как самый настоящий зверь, был готов буйствовать и вредить всем “обидчикам”, дабы добиться своего. - Ты отправишься к опекуну, а Джонас женится на Эсме! Будет, как шелковый! Даже пикнуть не посмеет!К сожалению для дядюшки Луки, буйствовать был готов не только он. Нет, вовсе не Джонас, которому грозили тюрьмой. И даже не Одри, хмурящаяся сильнее с каждым мгновением. Устроенный стариком скандал не понравился кое-кому еще. Остаточной магии, которую накануне с трудом успокоил Стивен. Не то ее встревожили крики, не то упоминании погибшей владелицы, но она “проснулась” и ринулась в гостиную.- Прячьтесь! - только и крикнул Джонас, увидев, как в помещение влетает масса, похожая на рой.
Никто не подчинился. Все застыли. Даже Стивен, который обычно сразу предпринимал попытки договориться с остаточной магией. Потому что повела себя она очень странно. Не металась, не буйствовала, не выла. Влетела в гостиную и застыла аккурат над Джонасом и дядей Лукой. Будто тучка,
