― Мне кажется, нам стоит проведать твою сестру, ты так не думаешь?
Видар говорил уверенно, но при этом тихо. Я видела его страх во взгляде и поняла, что, скорее всего битва еще не закончена. Это лишь затишье…
Я кивнула в ответ, стараясь подавить эмоции, помогла отцу встать на ноги, так как он был сильно ранен в бою и плохо держал равновесие.
Мы шли медленно, старались не выдавать своего беспокойства и напряжения. Корвин видел нас, что-то спокойно говорил вампирам, которые то появлялись на виду у всех, то вновь скрывались в тени. Север почему-то сменил ипостась и ходил между ледяных скульптур, принюхиваясь к чему-то, словно специально делал вид, что работает.
Даже Настя внешне казалась уставшей, но я-то ее знаю, чувствую это дикое беспокойство и страх.
Да они все боятся. Совершенно все, даже Корвин.
― Твой дед не покинет свои земли ― тут его народ, владения. И это правило ― не покидать пределы Кор’ру. Я последнее нарушил… Угадай, какое наказание для меня предусмотрено?
― Смерть? ― прошептала я, стараясь сильно не удивляться.
― Именно. На первый раз меня простили, лишив власти, звания и дома. Во второй такое не повторится.
Да что это за народ такой? Они все больные на голову! Теперь понятно, почему Видар стал отшельником и на протяжении многих лет не возвращался в этот город. Теперь понятно, почему он нас бросил…
Мы почти дошли до команды, как за спиной послышался еле заметный шелест… Словно легкие шаги по хрустящему снегу в морозную стужу. Все тело вздрогнуло…
Голоса… Тихие, певучие и… Холодные ― они словно пронзали насквозь, пробирались до мозга костей, обволакивали все тело, постепенно погружая в сон. Я спиной чувствовала, что где-то там, возле главных ворот, стояли ледяные эльфы. Они смотрели. Оценивали и ждали приказа…
Корвин не переставал наблюдать, но в тоже время делал вид, что работает. Настя заняла очень выгодную позицию для побега и колдовства, а вот Серен я не видела ― девушка исчезла из поля зрения.
― Нам нужно продержаться, ― прошептал Дор, ― и мы так и не нашли архимага.
― Я видела лишь двойника, поэтому не имею понятия о том, где Рэндон его спрятал, ― пожав плечами, я помогла отцу сесть на небольшой ледяной выступ.
― Ну, спрятал он его точно не в этом ледяном городе, ― Карл возник словно из ниоткуда, напугав меня при этом. Я тут же дернулась, слегка вскрикнула, стараясь сильно не злиться на дракона, ― надо шатры осмотреть, проверить их, так сказать… Могу с воздуха оценить обстановку…
― Хорошая идея, ― Настя тут же поддержала Карла, стараясь делать вид, что все, что сейчас происходит, действительно необходимо. Возможно, но это не точно, ледяные эльфы обладают хорошим слухом, поэтому никто напрямую ничего не обсуждал.
Карл почти мгновенно сменил ипостась, взмахнул своими огромными крыльями, скрываясь в густой листве, и этот момент дико не понравился Садару. Эльф недовольно смотрел на то, как исчезает драконья тень, но почему-то останавливать его не стал.
За спиной правителя Кор’ру стояло примерно десять ледяных эльфов. И все они излучали вокруг себя невероятную силу. Высокие, мощные, широкоплечие. Их кожа была смуглой, волосы белыми, глаза ― яркими, пронзительными и голубыми. При всей своей массе черты лица у многих были тонкие, уши заостренные. Они стояли, оценивали ситуацию, не выражали при этом совершенно никаких эмоций, но у меня и мысли не возникло о том, что от них можно сбежать. Все эти эльфы ― как бомбы с часовым механизмом. Если рванет ― то сильно и без возможности выжить.
― Они о чем-то переговариваются, ― Настя села на землю, делая вид, что ей необходим отдых, ― что-то спрашивают у Садара. Наш дед ухмыляется… Знаете, мне кажется, что они поняли смысл нашего спектакля…
― Ты в этом уверена? ― я не могла обернуться назад, так как это вызвало бы лишние подозрения, ― когда эти эльфы оттаяли, то все тут же вышли из строя. Судя по всему, Мастер им подлил какой-то яд или, может быть, слоновую дозу снотворного в зелье. Они все пили из кубков, кроме Садара.
― В принципе, Рэндон все правильно сделал, ― вздохнул Корвин, ― имея возможность сменить облик, он наблюдал, оценивал врага и в конечном итоге нашел слабое место, но не рассчитал силы. Замок заледенел вместе с городом, и толку от такой земли не было никакого.
― Судя по всему, отец рассчитывал на то, что я когда-нибудь вернусь домой, ― прошептал Видар, ― но явно не думал, что это произойдет настолько поздно. Мой вид силен физически. Не думайте о ледяных эльфах, как о подобных Лиаму. Мы не бегаем по лесу, не прыгаем по деревьям и не стреляем из луков. Такие, как я, предпочитают высвобождать накопленную магию, поэтому как только ледяной снаряд заденет ваше тело ― вы замерзнете на месте или, в лучшем случае, у вас временно отнимется конечность. Не выступайте в лобовую ― проиграете. Не позволяйте обхватывать вас руками ― они переломают вам все кости.
― А что-нибудь приятное ты нам можешь сказать? ― прорычал Север. ― А то я чего-то передумал архимага спасать. Его ж еще и найти надо…
― А чего его искать? ― удивился Видар. ― Драконы обладают потрясающим обонянием и слухом…
― То есть если архимаг жив и где-то стонет в уголке, то Карл его услышит, ― заметила Настя, ― а если помер, то унюхает?
― Именно! Как бы низко это ни звучало, но в этом вся суть поиска на данный момент. ― Видар встал к замку полубоком, иногда бросая острые взгляды в сторону родного отца.
Садар явно что-то задумал, он собирал всех ледяных эльфов рядом с главной лестницей, что-то мило рассказывал своим подчиненным, слегка кивая в мою с Настей сторону.
― Кажется, нам готовят медленную смерть, ― сестра печально посмотрела на меня, слегка расправила крылья, ― что если мы попробуем улететь верхом на Карле?
― Если они заденут его крыло своей магией, то никто никуда уже не улетит, ― Корвин был в ярости, хоть и пытался это скрыть. Демон продумывал в своей голове варианты побега, но, судя по выражению лица, ни один из них не мог увенчаться успехом. ― Нам придется сражаться. Катерина, у тебя есть возможность создать несколько наших копий? Видар, ты внешне сможешь отличить магию визуализации от оригинала?
― Нет, не смогу, ― отцу идея Корвина понравилась, ― мы не чувствуем особой разницы, тем более на таком расстоянии, но подмечаем детали. Кате придется очень постараться… К тому же Садар не идиот, но и рубить с плеча, не выяснив правды, тоже не станет.
― Тогда ваши копии будут сидеть спиной к врагу, ― тихо сказала я, разминая затекшие руки и плечи, ― с лицами у меня беда ― очень много сил уходит на детализацию.
― Мою делай копию и своего отца, ― приказал Корвин, ― Север, ты нам человеком нужен. Ходи с мечом наперевес и руби грангов, но сильно не напрягайся. Уходи в сторону леса, потом беги к моей сестре. Вампиры уже рядом с ней ― охраняют. Кать, делай вначале копию отца, а вы, Видар, сядьте вот сюда…
Корвин каждому рассказал свою роль. Я села рядом с демоном, Дор продолжал стоять, но близко к основной массе, прикрывая тем самым обзор врагам. Пока я колдовала, мой отец успел скрыться в тени леса, но не уходил далеко, просто сидел в засаде, наблюдая за Садаром и остальными эльфами. Лиам присоединился к Северу, Настя встала рядом с копией отца и делала вид, что разговаривает с ним. Получалось странно, страшно и дико непривычно.
Когда сестра расправила крылья, делая вид, что хочет размять их, она прикрыла собой Корвина, позволяя ему уйти за Видаром.
Спустя несколько минут рядом с нами сидели две визуализации, не имеющие полноценных лиц и внешне напоминающие жертв концлагеря. Они немного двигались, словно действительно разговаривали, могли шевелить руками, но не поворачивались лицами к Садару и остальным эльфам.
Настя сделала вид, что целует «Корвина» в лоб, затем спокойно ушла за Севером и Лиамом, предлагая «помощь».
Перед тем, как скрыться, Корвин обещал дать сигнал о том, что пора бежать. Мы ждали, боялись, все находились в состоянии паники и страха. В таком положении сложно сохранять внешнее спокойствие ― наше напряжение видно даже с большого расстояния.
