– Ви… – потрясенно выдыхают на том конце, но я не останавливаюсь – слишком мало времени:
– Грион, я люблю тебя. У нас будет малыш – я только что от доктора. И если я сейчас вернусь к Сомали, он погибнет, так и не родившись. Потому что именно там Ангел меня и поджидает. Пожалуйста, поверь и не перебивай – у меня очень мало времени, я потом все объясню. Сейчас я побегу тебе навстречу. Возьми Фреда и скорее отправляйся сюда. Умоляю: не нападайте на него – защищайте меня. Сила Ангела поглощает любое направленное против него воздействие. А мне очень нужна поддержка…
Ему хватает половины секунды, чтобы оценить обстановку.
– Пулей ко мне, – коротко бросает Грион, и в этот самый момент мне кажется позади тяжелая поступь мужских ботинок. Оглядываюсь, понимаю, что разыгралось воображение, и, еще не заканчивая разговора, сначала прибавляю шаг, потом и вовсе срываюсь на бег.
– А еще…милый, я кое в чем боялась тебе признаться…
– Потом, Ви! – уже не скрываясь, рычит в трубку муж, и я слышу, как и с его стороны раздаются звуки улицы: они с Фредом уже на пути ко мне. – Потом все расскажешь! Главное, будь осторожна… и дождись меня, черт возьми!
– Буду, – уверенно отзываюсь и убираю камень в сумку. И будущее меняется…
Зеленая улица – это постепенный переход от частных домов к высотной городской архитектуре. И переход этот осуществляется в течение сорока минут пешим шагом и двадцати, если бегом. Здесь почти всегда мало народа. Три минуты я мчусь, как ненормальная, слыша в ушах противно–вкрадчивое: «Виола…Виола…» А потом появляется он.
Удар в голову на долю секунды оглушает, и я, теряя ориентацию в пространстве, падаю вперед, разбивая колени о мостовую и сдавленно охая. В самый последний момент что–то в сознании щелкает, и я стараюсь смягчить встречу с землей, осознавая себя уже лежащей на боку в окружении высоток, отданных под деловые офисы. Шаги, означающие для меня смерть, приближаются, но я не могу допустить этого во второй раз. Я – свет, во мне нет ни капли тьмы, что была в прошлой жизни. Я поворачиваю голову в ту сторону, откуда доносится звук. Перекошенное от злости лицо Ангела воспринимается, словно привет из недавнего кошмарного сна.
– Целитель… – тяжело выдыхает он, с каждым шагом надвигаясь на меня. Наклоняется, хватает за волосы одной рукой, а вторую ладонь протягивает к моему лицу в явном намерении дотронуться. Он совершенно безумен в этот момент – я вижу налитые кровью глаза и залегшие под ними круги. Этот человек не поддастся даже психокоррекции…и я понимаю, что именно так – через прикосновение – он и лишает других способностей. Этого я не могу допустить.
– Черта с два! – с языка срывается почти шипение, а в следующую минуту меня окутывает знакомое сияние, заставляющее Ангела отшатнуться назад. Свет, которым я вылечила сотни жизней, теперь охраняет и мою. О, нет, он не направлен против Ангела – он призван для того, чтобы отгородить и защитить меня. И пока я слышу сквозь стену белого пламени громкие чертыхания убийцы, я еще могу надеяться, что удастся увеличить расстояние между нами и дождаться появления Гриона.
– Светлячо–о–ок! – наконец восторженно охает Ангел, и я понимаю, что правда об истинной природе моих способностей только раззадоривает его. Поднимаюсь с места и, как могу, пока стена еще действует, ухожу оттуда, где пытался поймать меня маньяк, продолжая движение к мужу. Сзади слышатся чужие вопли – что, дорогой, исцеляющий огонь никогда не пробовал? Я не всесильна, но и у меня есть в рукаве несколько козырей. Мне нужно бежать, бежать отсюда сломя голову.
– Ви… – любимый голос слышится в то же мгновение, как меня обнимают знакомые руки. Поднимаю голову – темные глаза с залегшим на дне беспокойством осматривают меня на предмет повреждений. Живой! Живой и невредимый, мой бывший Главный Инквизитор и настоящий страж правопорядка! Я цепляюсь за его рабочий китель, как за единственное спасение, ощущая разом хлынувшие силы…и исчезнувшую стену позади.
– Светлячок! – гневно выкрикивает ставшее ненавистным прозвище Ангел, начиная стремительно сокращать между нами расстояние. Грион готовится создать щит, но я вовремя ловлю его руку:
– Не сработает…он пройдет сквозь завесу, будто ее и нет. Гри…давай вместе защитим нашу девочку, – с этими словами я поднимаю руку, предлагая мужу положить поверх свою. Я знаю, у нас получится взаимодействовать – еще вчера, в прошлой жизни, навсегда оставшейся за порогом двери, открытой благодаря Кловис, мы сотворили сильнейший из куполов. Сегодня мы сможем сделать намного лучше.
– Девочку? – хрипло отзывается Грион, и сейчас, кажется, для него, несмотря на трагизм ситуации и стремительно утекающие мгновения не существует в мире никого, кроме меня.
– Бо. Мы назовем ее Бо… – поясняю я. – У нее будут мои глаза и твои кудряшки, – перехожу на шепот, потому что по щекам начинают течь слезы: у нас есть реальный шанс остаться вместе, вместе с Бо! Неужели такое возможно на свете?.. – Ты будешь катать ее на шее и водить в парк с аттракционами. Гри…поверь мне, пожалуйста. Я знаю, так и будет…
Ладонь мужа накрывает мою почти сразу же после этих слов, и его сила срывается с пальцев мягким аккуратным полотном, огибая наши тела и создавая сферу вокруг. В последний раз попросив помощи у природы, я прикрываю глаза и начинаю светиться, как и некоторое время назад, ощущая, как вздрагивает Грион.
– Это именно то, что я хотела тебе сказать, – осторожно признаюсь я. – Я немного элементаль света, Гри…
– Ты моя жена, – уверенно заявляет муж. – И я тебя люблю, Виола.
Осознание того, что он воспринимает новость лишь с легким удивлением, наполняет меня бесконечной радостью. Свет впитывается в защиту Гриона, и его купол начинает сиять всеми оттенками радуги, стремительно увеличиваясь во все стороны. Гул в ушах нарастает оттого, какие усилия приходится прикладывать, но и сквозь него я слышу нечеловеческий крик боли еще одного находящегося здесь существа. Это Ангел. Мне кажется, он не перенес нашего стремления защитить светлое будущее…
Сфера видоизменяется, обращаясь столбом света, устремленным в небеса. Ясный день от его появления вспыхивает сверхновой, и мы с Грионом, задрав головы к небу, смотрим на побелевший клочок неба, доступный взору изнутри.
– Моя жена – элементаль, – потрясенно выдает муж, а потом опускает голову и с любовью смотрит на меня. – Ты поэтому говорила, что не сможешь забеременеть?
Я покаянно киваю:
– Мы оба слишком сильные маги, милый…
– И все–таки мы вместе!
Бесконечный миг, проносящийся мимо, пока мы смотрим друг другу в глаза, понимая, что перешли на совершенно новую ступень восприятия друг друга, прерывается возмущенным возгласом Фредерика снаружи:
