Он имел в виду Ашера, вот только Ашер никогда бы добровольно не поделился этой информацией. Что они сделали, чтобы выбить ее из него? Кулаком я пыталась подавить всхлипывание.
Дедушка заметил это.
- Не плачь, малышка. Я знаю, что ты после смерти матери была одна и боялась. Он и его брат обманули тебя, чтобы воспользоваться твоими дарами.
Так же, как и несколько недель назад, он утешал меня. Все вранье.
- За то, что ты привезла их сюда, я тебя уже давно простил. Просто приезжай домой. Все будет хорошо.
Я опустила кулак.
- Я не вернусь. Мы больше никогда не увидимся, Франк.
- Не делай этого, - сказал он дрожащим от гнева голосом. - Если ты выберешь их, то...
- Я это они.
Я выдохнула. Больше никакой лжи.
- Неужели ты не понимаешь? У мамы была причина прятать меня. Отпусти меня..., - умоляла я.
Прежде чем он успел ответить, я положила трубку. Так как теперь он узнал, кто я, может быть, перестанет преследовать меня. Ничто другое не убедило бы его, что я не хотела быть его заложницей. Я протерла глаза. Сейчас мне не хотелось об этом думать.
Позже. Может быть позже, когда я не буду чувствовать себя такой измотанной.
В данный момент все, кто были мне дороги, находились в безопасности. Мне не нужно было бояться, переживать или чувствовать себя оскорбленной. Все было в порядке, пусть даже ненадолго. Новые опасности уже поджидали меня, новая боль была неизбежна. Но пока что...
Я отключила сотовый и вышла из ванной. Легла рядом с Ашером, наконец-то позволив себе отдохнуть. Через несколько секунд я заснула.
***
Я проснулась, потому что услышала, как закрывается дверь. Габриель, подумала я. Он пошел на разведку. Я прижалась к Ашеру и снова провалилась в сон. Теплые губы поцеловали меня в уголок рта, борода щекотала мне кожу. В полудреме, я улыбнулась.
Ашер. Ночью, мы в какой-то момент повернулись друг к другу. Я положила руку ему на сердце, которое билось так быстро, что у меня закружилась голова от облегчения. Не нужно было его сканировать, чтобы понять, что он выздоровеет. Я открыла глаза и встретилась с радостным взглядом Ашера.
Мы продолжали смотреть друг на друга. Солнце взошло, его нежные лучи танцевали на коже Ашера. Я неделями думала и мечтала только о нем. Мне так хотелось, чтобы он был жив, что это превратилось в постоянную боль, открытую рану, которую я носила с собой. Осознание невозможности снова когда-либо увидеть его, изменило меня.
Теперь, когда я лежала рядом с ним, я снова изменилась. Ашер убрал с моего лица прядь волос и положил руку на мою шею.
- Они сказали мне, что ты мертва.
Его голос был грубым как наждачная бумага. Я предположила, что и он ищет мой пульс, чтобы удостовериться, что я не призрак или галлюцинация.
- Они выстрелили тебе в голову, - сказала я. - Я видела, как ты умираешь.
Снова мы замолчали и думали о том, как это должно быть было для другого. Нас обоих пытали, но ничего нельзя было сравнить с мукой, потерять друг друга.
Глаза Ашера блуждали по моему лицу и так, как его взгляд задерживался на каждой черте лица, мне казалось будто он прикасается ко мне. Уже скоро последовали его пальцы, провели нежно по моей коже. Облегчение, что он рядом со мной, сменилось чем-то более страстным, и моё сердце забилось быстрее.
«Я так скучала по тебе». Одно мгновение я боялась, что он не услышит мои мысли. Из-за всего того, что случилось, сохранился ли ещё наш союз? Казалось, что я требую слишком многого, если надеюсь, что это так.
Ашер улыбнулся.
- Ты не представляешь, как это прекрасно снова тебя услышать.
Он повернулся на спину, а я опёрлась на локоть, чтобы можно было смотреть ему в лицо. На скуле у него остался порез.
Я положила на него палец и закрыла глаза. Гудение началось, и Ашер притих, в то время как я исцеляла рану. Мне хотелось, чтобы воспоминания исчезли так же быстро, но знала, это было невозможно.
Я снова открыла глаза. Ашер смотрел на меня с тревогой, в то время как на моей скуле начал появляться его порез.
- Ты исцелила меня?
Он считал ужасным, что я перенимала его раны. В поисках свидетельств его других травм, его взгляд блуждал по мне.
Я кивнула.
- Габриель помог мне.
Ашер невесело улыбнулся.
- Не знаю, смогу ли когда-нибудь расплатиться с ним. То, что он сделал вчера вечером ... и ты ... - Он слегка встряхнул меня.
- Просто так зайти в дом, где находились пять защитников. О чём вы вообще думали?
Я прижалась к его груди.
- Ну, у Габриеля и у меня ведь был план.
Ашер обнял меня, и я вздрогнула от приятных ощущений. Как же мне этого не хватало. Не хватало его прикосновений, да, я почти забыла, какой живой себя чувствовала в его объятьях.
- У вас был план? - спросил Ашер с сомнением. - И умереть было его частью? Потому что именно это кажется, вы намеревались сделать!
Я не могла подавить порыв, поцеловать его в голую грудь.
- Я и не утверждала, что это был хороший план. Но посмотри, он всё же сработал. Это неопровержимо.
- Нет, думаю, нет.
Его рука скользнула с моей лопатки к талии, и у меня перехватило дыхание.
Я любила его так сильно, что зажмурилась, чтобы предотвратить новый поток слёз. В этот мгновение я решила, что буду наслаждаться каждым моментом, который у меня будет с ним. То, что я получила его назад, было подарком. Я не допущу, чтобы страх и дальше управлял моей жизнью.
- Эй, - прошептал Ашер. Я подняла голову. - Я люблю тебя. Я тоже не хочу больше бояться. - Мои волосы упали вперёд и погладили его по лицу. Он подставил свой нос и глубоко вдохнул. - Я всё это время видел тебя во сне, но каждый раз, когда пытался вспомнить твой запах, моя воображение терпело неудачу. Я так жаждал этого.
Его зелёные глаза светились, и я сказала:
- Ашер? - Рука на моей спине поползла дальше.
- Хм?
- Поцелуй меня, наконец!
Он поцеловал, и было такое чувство, будто я вернулась домой.
***
До возвращения Габриеля мы оба уже приняли душ и оделись. Мы сидели на маленьком диване, разговаривали о пустяках и избегали сложных тем.
Ни один из нас не чувствовал, что готов к тому, что лежало перед нами или поговорить о том, что случилось в течение нескольких недель, пока мы были в разлуке. Я подняла мою защитную стену вверх, чтобы отгородить от него мысли, а Ашер не упомянул об этом.
Взгляд Габриеля остановился на наших лицах, а потом упал на переплетённые друг с другом руки. Быстро он отвернулся, но прежде я увидела, как на его лице промелькнула тень. Я была рада, что Ашер не мог прочитать мои мысли в этот момент.
Габриель придвинул стул, сел на него и положил ноги на журнальный столик, а руки на живот. Все эмоции на его лице исчезли.
