– Гори!
Комната не горит, а полыхает синим пламенем. Я бросаюсь в огонь и… Нет, не выдыхаю. Я весело смеюсь, потому что уже ничто не держит меня в этом месте. Передо мной открыты множества мест: самое ближайшее – это рынок. Я слышу многоголосую толпу, чувствую запах благовоний и резкий аромат пачули, вижу кучу связки фонариков на входе. Самый дальний – это комната мальчика, с запахом земли, щепок, спичек и ароматом поджариваемого хлеба.
– Стой!
Ну конечно! Взяла и остановилась! Стену сносит. Огромная морда дракона отдаляется и пыжится. Он сейчас перебьет мое пламя своим, и мы останемся один на один.
– Прощай!
Я выныриваю на площади Лгунов. Вечерняя Гавань невозможна прекрасна. Дракон появляется следом, тянется ко мне и хватает пальцами воздух. Бегаю я быстрее него. Особенно в тех местах, которые знакомы мне и являются моим домом.
“Как? Что у тебя с собой?!”
Ничего. У меня нет ничего, кроме треклятой лампы!
“Тряси вещи! Тряси, я сказал!”
Не в золоте дело. Не в нем. В метке, что сверкает, так что больно смотреть от пальцев и до самых лопаток. Я оглядываюсь, машу в сторону взбешенного дракона запылавшим Асом. Дуги расходятся волнами и каплями. Народ разбегается в панике, кто-то строит щиты и купола, закрывая ими себя и детей.
– Не скроешься, бестия!
Бестия? Да! Это я! Все те, кто не пребывает в одном состоянии и не ограничивается в передвижении всего лишь парой ног – бестии!
“Дай-ка я! – рычит Ас, выплескивая силу, да так, что меня кружит на месте и заливает водой и взорвавшегося фонтана. – aihsil ealayha![2]”
Щеку Исфандияра прорезает громадный рубец, что тянется по подбородку и опускается на грудь. Огонь Аса и его рык отшвыривают брошенную в меня сеть, что летит обратно в императора, рассеивается с громоподобным хлопком от которого выбивает стекла домов.
– Тебе не скрыться!
Я выбрала неудачное место для убежища. Но мне нужен дом Тристана, чтобы быть вдали от всех. Я должна разобраться, чтобы никто не мешал, не отговаривал, не спасал и не умирал, а еще я сильно подозреваю то, что я должна буду быть одна и даже Ас не сможет быть со мной, вздумай я забраться куда подальше. Волшебный особняк – это место, где меня не сможет найти Исфандияр.
– Гнилая солома! Гнилая солома!
Я не сбрендила. Я кричу фразу воровского “дна” Хавена. Ситуация бывают всякие и даже самые искусные воры попадают впросак. В случаях с преследованием кто-то обязательно да поможет, отвлечет, выставит препятствие, а я сейчас как раз возле родного квартала.
– Горшок!
Это не код. Это предупреждение и содержимое ночного горшка. Не слышала я о реках испражнений по мостовым Хавена… Мы все-таки столица эльфов, а не средневековый город людей. Но ведь бывает всякое?
– Горшок!
– Вчерашний суп!
– Просто помои!
Пару минут мне не приходится уворачиваться от рук появляющегося рядом дракона, его заклинаний и яростного взгляда. Слышен звон, плеск, проклятия, а потом в спину пышет жаром. Он превратился! Превратился! Как он мог? Это ведь другая страна, существа и…
“Ему плевать! Он все исправит и не будет ничего!”
Он прав.
– Тристан! Будь где-нибудь! Хоть в темнице, но только не дома!
Калитка! Я вижу ее, и она приглашающе открыта. Я вбегаю в нее, хлопаю, несусь по дорожке, вбегаю по ступенькам и тяну дверь на себя. Можно расслабиться?! Да, как бы не так! Исфандияр продолжает преследовать меня, удерживая кованную дверцу, вырывает ее с “мясом”, мрачно усмехается и идет за мной. Моя последняя надежда — это дом.
“Ее не хватит надолго!”
Дверь гнется, дребезжит, теряет разноцветные стекла, вздрагивает и вылетает, поджигая ветхое содержимое по пути. Огромная створка выносит за собой и даже выскочивших на шум бандитов и порядком потрепанного Исх’ида. На бандитов плевать, а вот Тристан…
– Тристан!
– Его жизнь! – с Исфандияра чего только не течет и не капает. – Взамен на твою!
Я отворачиваюсь. Я получила хороший урок однажды и именно от него – нельзя медлить и стоит знать свое. В коридоре слышна недолгая борьба, раздается короткий вскрик. Я замираю и даже делаю пару шагов назад. Исфандияр тащит тело друга за косы. Тот даже не упирается.
– Пожертвуешь им?!
Я медлю лишь секунду, чтобы скрыться в коридоре с множеством дверей. За мной слышен грохот. Эта тварь даже не думала ждать ответа! Он просто улучил момент и хотел свергнуть меня вниз!
– Закройся!
Я закрываю дверь, проворачивая ключ и тут же отдергиваю руку, его расплавляет, запечатав замочную скважину. Комнату на мгновение озаряет светом. В дверь ломятся, раздирают не то саблями, не когтями. Она восстанавливается, трясет и грохочет чем-то в коридоре. Исфандияр выкрикивает что-то, все замолкает из-под щели в полу идет дым и облачко черной пыли.
– Боги, дом, держись!
Я оглядываюсь по сторонам, бросаюсь к тайной комнате, захлопываю вход в нее и наконец отпускаю Аса.
– Что теперь?!
Я разглядываю крошечную лампу, даже не представляя как пользоваться ею.
“Три ее!”
Так просто? Я делаю этого, но ничего не происходит. Ничего! Я так надеялась, что у меня будет время, что я смогу найти в ветхих книжках Триста хоть какое-то описание и инструкцию по применению. У меня в руках то, что может изменить все, повернуть время вспять, но у меня его и нет совсем. Пол под моими ногами дрожит.
“Просто представь! Куда ты хочешь вернуться?!”
Это волшебство! Вот за что я люблю магию! За чистый восторг и не возможность понять механику происходящего. Пространство вокруг замирает стоит мне сделать движение ладонью да так и оставить ее на покатом боку. Пылинки кружатся так медленно, сверкая золотом из светового окошка в потолке. Дверь распахивается, распахивается, распахивается. Я думаю об этом. Мне нужно лишь мгновение, чтобы перебрать в своих воспоминаниях все и остановиться на самом оптимальном.
– Мне нужна подсказка!
Я вернусь туда, где нет Исфандияра. Я откажусь от своих прежних мыслей, соглашусь со Сфайратом, но лампа вновь окажется у этого чудовища! Он не забудет всего и сразу. Не забудет. Дверь!
– Он не может изменить будущее, – слышится из лампы спокойное и даже несколько безразличное.
Дверь продолжает распахиваться и закрываться. Распахиваться и закрываться. Я же смотрю на еще один говорящий предмет и даже легонько встряхиваю его. Ничего. Ни звона. Ни проклятий.
– Правда?
– Нельзя вспомнить то, чего не знаешь.
До полного счастья мне только не хватало пословиц и идиом.
– А ты вообще кто?
– Раб лампы.
Это ничего не дает мне. В виске начинает колоть пуще прежнего. Я так долго не выдержу, разрываясь на два, а то и три состояния. Что это за момент? После взрыва в Лондоне? Нет. Тогда во мне было столько эмоций, что они явно вновь прорвутся наружу.
– А ты можешь появиться, а, раб лампы?
Узкую комнату заволокло синим дымом, запахло ядреной смесью трав и горькой полынью. Я закашлялась, услышала то ли “су”, то ли “шу”. Меня дернуло вперед, так что я чуть было не упала и вновь оказалась на середине комнаты. Следом за облегченным вздохом из груди вырвался нервический смешок. Ногу еще жгло от языка плазмы, но конечность и кожа на ней были целы.
– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа.
Передо мной возникло лицо ифрита, меняющееся, огромное и страшное. Существо из дыма и сажи заполнило собою все. Я и не знала, что они синие.
– Приказывай и я исполню.
– Ммм, – вот чего-чего, но этого я точно не ожидала. – Ты переместишь меня туда-куда я захочу?!
– Все что не пожелаешь!
Хлопающая и хлопающая дверь продолжала действовать на нервы.
– Убери его куда-нибудь… Нет! Нет!
Я замотала головой. Это временное решение проблемы. Он ведь вернется. Этот замкнутый круг стал напрягать меня.
– Я хочу, чтобы он забыл меня! Так прочно…
– Это невозможно.
Я потерла переносицу, не выпуская из мыслей видения о возвращающемся назад Исфандияре.
