- Бельё есть. Но, тера, если вы займёте и кровать, и диван, то где лягу я?
- Великий Моро, дай мне силы! Какое мне дело до тебя? Марш готовить постель Его высочеству!
Делать нечего – пошла.
Стоило расправить простынь, как Его высочество сразу плюхнулся на кровать.
- Приготовь нормальную еду и не шуми, а то накажу, - буркнул он, жестом отправляя женщину из комнаты.
Лера про себя выдала целую тираду, но вслух, конечно же, ничего не сказала. Молча вышла в зал и принялась раскладывать диван.
- Со стола убери, - приказала графиня. – Из кухни не высовывайся.
- Конечно, тера, - ответила Валерии и вернулась к плите и грязным тарелкам.
Итак, она узнала, что ничем хорошим принц заниматься не планирует. Кто знает, как часто ему потребуется магическая подзарядка, и сколько девушек он одурманит? Вон, графиня предполагает, что кого-то могут и до смерти осушить… Нет, допускать такое нельзя, зарвавшихся гостей нужно сдать светлому королю! Он, конечно, тоже не белый и пушистый, но это её сейчас мало волнует. Главное, избавил бы её город от этих проходимцев! Хватит изображать из себя Мату Хари, пора обратиться к Демису!
И… Ах, ты ж, чёрт побери!
Переговорник и оба кристалла с порталом остались в зале!
Она же не знала, что к ней вломятся светлые, поэтому не подумала их прятать! Что же делать? Чудо, что маги ещё не обнаружили Переговорник, он лежит на столе возле телевизора, вместе с парой журналов и «Аристономией» Акунина. А кристаллы она положила в шкатулку со швейными принадлежностями, их обнаружить труднее.
Пока голова кипела от мыслей, руки машинально мыли посуду.
Наконец, с уборкой было покончено, Лера присела за стол.
Готовить она не будет, дождётся, когда гости уснут, заберёт Переговорник с кристаллами, и использует один портал. Оставаться рядом с этими ненормальными светлыми – не лучшая идея. Принцу нечего терять. Графине, после того, как она помогла опальному наследнику бежать, тоже. Оба знают, что король их не помилует, поэтому готовы на всё. И уж через Леру перешагнут, и не заметят. Основное она выяснила, дальше пусть разбирается Демис. И первое, что она попросит – научить её ставить на квартиру защиту, чтобы никто больше не мог ввалиться без приглашения.
Приняв решение, Валерия повеселела и решила заглянуть в зал – как у графини дела? Вдруг она уже уснула?
Прихватив полотенце, Лера шагнула в коридор и столкнулась с терой Гортанс.
- Ты куда? – строго спросила графиня.
- Стол вытереть, - мгновенно ответила Валерия, показав полотенце.
- Завтра вытрешь, - отрезала гостья. – Вернись на кухню.
Пришлось подчиниться, причём, светлая аристократка вошла следом.
- Знаешь, что-то мне неспокойно, а своему предчувствию я привыкла доверять, - с этими словами, графиня выудила откуда-то тонкий браслет и мгновенно нацепила его на руку Валерии. – Вот так-то лучше! Хорошо, что я побеспокоилась об этом заранее, как захватила и это, - Лера сглотнула, увидев, что графиня извлекла из кармана платья тонкий шнур, один конец которого завязала у неё на щиколотке, а второй закрепила за батарею.
- Тера… я…
- Молчи, принц спит! – рыкнула Гортанс. – Браслет блокирует твой дар, что-то он у тебя существенно подрос с нашей последней встречи. Всех нюансов не вижу, но ощущения меня тревожат. Всем будет лучше, если ты тихо посидишь тут до утра, да и я смогу спокойно выспаться, зная, что ты никуда не денешься. Верёвка заговорённая, её нельзя перерезать или поджечь, а на узлы я наложила дополнительное заклинание – их не развязать. Можешь гордиться – я принадлежу к высшей аристократии королевства, и я только что была у твоих ног.
Высокородная тера поднялась и с довольным видом оглядела замершую Валерию.
- Вот и отлично! А чтобы ты не принялась кричать, добавим заклинание немоты, - пасс рукой, и Лера почувствовала, как ей запечатало рот.
Чёрт, доигралась в разведчиков! Магия заблокирована, теперь она не может сопротивляться чужим заклинаниям! И Переговорник остался в комнате, туда не добраться!
- Можешь сесть на пол и подремать, - милостиво позволила графиня и удалилась.
И Лера стекла на пол, привалившись спиной к боковине мягкого уголка – вот влипла, так влипла! Не факт, что утром графиня снимет с неё браслет. Значит, на помощь Демиса можно не рассчитывать – пока на ней блокиратор, он не сможет почувствовать её страх. И по своей инициативе не придёт – чёртово благородство! Обещал не давить и дать свободу – дал! И что, рада она этому? Ой, какая же она ду-у-ура! Сыночек, прости маму!
Малыш сердито толкнулся – раз, другой. Потом выдал целую серию толчков, и Лера похолодела – ему же нужна магия, а если дар перекрыт, то её малыш в опасности!
***
Чтобы как-то скоротать время, Демис погрузился в дела Империи. Вроде бы, всё работает, как надо, помощники, наместники, главы родов назначены умные и добросовестные, но всё равно без императорского присмотра не обойтись. Подданные не должны расслабляться! Пусть знают – Его темнейшество в любое время может не только потребовать отчёта, но и лично заглянуть с проверкой.
К счастью – или – к сожалению? – недавние репрессии произвели неизгладимое впечатление, и никому в голову не приходило испытывать судьбу. Придраться было не к чему, и проверки состояния дел особого времени не потребовали – меньше чем за день управился. Попутно договорился с ведами о регулярных поставках накопителей, ведь он уже ранее издал указ, предписывающий одарённым подданным все излишки силы аккуратно сливать в накопители. Цену на пустые кристаллы он приказал поставить самую низкую – чтобы только вернуть потраченные на их приобретение деньги. И за каждый заряженный накопитель маг получал неплохую сумму.
Империя охнула – проблема, которая портила магам жизнь, теперь превратилась в источник дохода! – и бросилась заполнять кристаллы, запасы которых стремительно таяли. А уж с какой охотой и энтузиазмом королевство покупало заполненные накопители – и сказать нечего. Единственно, что просили светлые – увеличить поставки и ни в коем случае не прерывать их. Почувствовав свободу от постоянной зависимости от живых «батареек», светлые ни за что не хотели опять к этому возвращаться. Накопитель-то намного лучше – кормить-поить-одаривать драгоценностями и терпеть капризы не надо. Осушил один, без хлопот и головной боли меняешь пустой на полный, с доплатой, конечно, но за удобство и не столько заплатишь!
И новая дорога, которая связала три государства, пришлась весьма кстати, существенно сократив расходы по доставке.
Чем же заняться, может быть, посетить королевство, посмотреть, как там Альрес развернулся?
Рано, Альрес ещё не на всех придворных шороху навёл. Потом, ему ещё свою королеву обучать. Тем более, что Демис обещал прибыть вместе с женой, чтобы иномирянки познакомились и не чувствовали себя совсем уж оторванными от привычной жизни.
Женщинам нужны подруги, он это знает, ведь не всё можно обсуждать с мужчиной! Например, фасоны платьев или выбор зелий для красоты кожи. Или другие подобные вещи, в которых муж жене совершенно не советчик.
Расхожее мнение, что женской дружбы не бывает, он слышал не раз. Для наложниц и кьяр это справедливо, а у Ле Рии с Алевтиной нет общего интереса к одному и тому же мужчине, им некого делить. Можно сказать больше – не они зависят от мужей, а мужья – от них. Что император медленно с ума сойдёт, если Валерия его отвергнет, что Альрес погибнет, если Алевтина, теперь она Алитея, его бросит, но об этом жёнам лучше не сообщать. На всякий случай. Нет, его илари – чудо, но в таком щекотливом вопросе лучше перебдеть.
У Ле Рии и Алитеи есть кое-что безопасное, что их объединяет – родной мир. Жёны правителей смогут всласть общаться на знакомые обеим темы, и не будут чувствовать себя одинокими, если мужья заняты государственными делами.
Демис промаялся почти до конца дня, потом не выдержал.
