Мой супруг неизменно уважительно и корректно со мной обращался. Утром мы завтракали вместе, обсуждая наши планы на предстоящий день. Я, как правило, после завтрака отправлялась в замок, где работала с документами, или составляла зелья в лаборатории, или просто общалась с домочадцами. По сути, я проводила время так же, как и до своего переезда. Люциус весь день был занят либо делами в центральных пустынях, либо во дворце, где обстановка пока никак не могла наладиться и выйти на новый уровень.
Императора и маркиза я больше не видела с того самого дня, когда тархар забрал меня из храма в свой дом. И была этому не сказано рада. То ли Люциус постарался и оградил меня от их навязчивого внимания. То ли сами мужчины были до того заняты новыми обстоятельствами, что не имели возможности досаждать чужой жене. А, может быть, и то и другое разом. Главное, что я вздохнула с облегчением от отсутствия в моей жизни пристального внимания этих людей.
Уточнив у супруга, есть ли у меня какие-то прямые обязанности, как у жены правителя племен, с удивлением узнала, что обычно «звезда пустыни» занималась вопросами, связанными с нуждами женщин, детей и стариков племени. И тархар сказал, что был бы мне очень благодарен, если бы я проявила к этой части жизни людей пустыни интерес, поскольку у него совершенно не было возможности в это вникать из-за событий последнего времени и изменения его собственного статуса.
Это открытие несколько дезориентировало меня. Поскольку я мало что понимала в подобных вещах. Но меня воспитывали так, что с детства внушали чувство ответственности за других людей. Поэтому я попросила мужа организовать мне возможность самостоятельного переноса в пустыни, а так же спокойного перемещения уже на месте. Люциус прикрепил ко мне троих каикаров, которые должны были обеспечивать мою безопасность, а также помогать с передвижением в пространстве.
В своем плотном графике я выделила дни, в которые рано утром отправлялась вместе с верными воинами в пустыню и проводила там время, общаясь с жителями поселений. Люди относились ко мне с большим почтением. Почему-то одного взгляда на мои волосы для них было достаточно, чтобы проникнуться каким-то священным трепетом. Я старалась всех нуждающихся в помощи выслушать, составляя списки необходимого. Несмотря на все наши старания, еды и воды все еще не хватало. Так же у женщин была потребность в тканях, материалах для рукоделия и других нужных в обиходе вещах. Кроме того, существовала нужда в оказании квалифицированной медицинской помощи. Проблем было много, и их еще только предстояло решить.
Благодаря моим договоренностям с герцогом Штольмом, часть необходимых племенам вещей и продуктов мы стали закупать за границей, на вполне приемлемых условиях. Это значительно облегчило жизнь людям. Луиза сдержала обещание и поговорила со своей сестрой относительно помощи в работе с пластами земли. Та в свою очередь прислала нескольких сильных природных магов на Эдир, которые вместе с Луизой решили, наконец, вопрос водоснабжения центральных регионов нашей страны. Конечно, воду нужно было экономить, поскольку на Эдире в принципе было мало воды. Но жесткого повального дефицита этого жизненно важного ресурса уже не было.
Я в свою очередь разработала новый проект озеленения подземных поселений племен пустыни. По моей задумке планировалось создание отдельных помещений, в которых нужно было установить специальные контейнеры с землей. В них мы собирались посадить основные сельскохозяйственные культуры, которые употреблялись в пищу и могли быть выращены таким образом. С помощью специальных зелий, над созданием которых я трудилась, можно было получить рост этих культур в не совсем привычных для них условиях и при минимальном использовании воды. Мы собирались посадить самые засухоустойчивые сорта. Так же я привлекла к работе над этим проектом Аврору. От нее требовалось создать специальный артефакт, который позволил бы воспроизвести похожие на естественные условия освещения в выделенных помещениях. Подруга с большим воодушевлением взялась за наш заказ. Конечно, это был долгосрочный проект. И его результаты мы смогли бы увидеть только через несколько лет. Но эта задумка захватила меня с головой, поскольку я просто чувствовала, что за ней большое будущее, и поэтому трудилась для ее реализации изо всех сил.
В жизни моих подруг так же произошли некоторой изменения. Луиза готовилась совсем скоро пройти обряд венчания с принцем. Он настаивал на том, чтобы брак был заключен в самом скором времени. Кроме того, Стефан настоял, чтобы она переехала жить во дворец. Он хотел постоянно находиться рядом с невестой, и Лу не стала отказываться от этого.
Герцог Штольм на торжестве в честь помолвки принцессы сделал Габриэлле предложение, на что она ответила, что согласна только на обряд истинного обручения. Рейнальд был поражен до глубины души, но решения своего не изменил, поэтому они буквально через пару дней после торжества во дворце прошли положенный обряд. Пресветлая сдержала данное Габи слово, осенила их союз своим благословением и излечила сердце герцога от прежних ран. По крайней мере, мы так расценили его счастливое выражение лица и сияющие нежностью глаза, возникающие каждый раз, когда он смотрел на свою невесту. Габриэлла была безмерно счастлива и всюду порхала, как на крыльях. Вскоре после обряда герцог забрал Габи в Тальзию. Теперь нашей подруге предстояло найти себя в ином качестве и в новой стране. Но мы за нее были спокойны. Ведь Гаюриэлла всегда была самой энергичной, активной и целеустремленной из нас.
Аврора довольно плотно общалась в последнее время с герцогом Урийским. Он искренне заинтересовался ее работой и предложил Рори контракт на изготовление определенных артефактов для подвластного ему ведомства. Девушка все чаще была задумчива, и улыбалась каким-то своим мыслям. А я очень надеялась, что герцог придется серьезной Авроре по душе. Ведь он был одним из немногих в совете Императора, кто заслуживал и уважения, и доверия.
Из-за нашего переезда теперь в замке остались жить только Ванесса и Аврора. Но и я, и принцесса там бывали каждый день. Мы так привыкли считать фамильный замок рода Фарнас своим домом, что никак не могли свыкнуться с другим местом жительства. Кроме того, у каждой из нас там было свое рабочее пространство, что тоже заставляло нас туда возвращаться снова и снова.
Но, несмотря на все это, мне было безмерно тяжело жить вместе с Люциусом. Каждый вечер мы встречались с ним за ужином и делились друг с другом тем, как оба провели день. У нас действительно было много общего, одинаковые вкусы и схожие взгляды на жизнь. Но каждый раз, когда я его видела, мне до смерти хотелось, чтобы он уже перестал вести себя со мной отстраненно-уважительно, а стал мне настоящим мужем. Мне было больно видеть его ничего не выражающий взгляд холодных зеленых глаз. Я мучилась сомнениями и чувством одиночества рядом с ним. Для меня он был любимым и дорогим человеком. А кем я для него была, оставалось совершенно не понятно. Он всегда держал между нами какую-то непонятную дистанцию, которая вводила меня в пучину отчаяния все глубже и глубже.
Однажды вечером войдя в столовую, мне в ноздри ударил терпкий запах женских духов, исходящий от сидящего за столом мужчины. Сердце сжалось от боли и разочарования, но внешне я сохраняла полное спокойствие. Я не могла допустить, чтобы мои чувства были ясны и понятны человеку, которому я, видимо, безразлична. Заняв свое место за столом, взглянула на тархара и попыталась уловить какие-либо изменения в его облике. Но он был как обычно вежлив, приветлив и отстранен. Пока мой супруг вещал что-то о том, чем он целый день занимался, я сосредоточенно размышляла над своей жизнью, и тем во что она превратилась. Придя к выводу, что меня совершенно не устраивает подобная семейная жизнь. Я решила предпринять последнюю попытку сломать стену между нами. Если и после того, что я задумала мой муж не проявит себя и не станет мне близким и родным человеком в полной мере, то я просто соберу вещи и уйду из его дома. В конце концов, родить ребенка я всегда смогу, для этого не нужно быть обязательно в браке. А тархар пусть и дальше живет один и встречается, с кем хочет.
