когда его жертва рухнула на колени, Тентил обнажил клыки и ослабил хватку. Несколько встревоженных криков раздалось из окружающей толпы, когда траликс упал лицом вниз на улице.
Когда Тентил повернулся, ближайшие зрители отпрянули от него. Их реакция не имела значения, они либо уберутся с его пути, либо он сам их уберет. Ни одна из их жизней не имела значения.
Сделав глубокий вдох, Тентил стал искать запах Абеллы. Как только он нашел его, то перешел на бег, направляясь по следу. Он расталкивал всех, кто не отступал сам. Их протесты не достигли равнодушных ушей, он видел на своем пути не живых существ, а препятствия, которые нужно преодолевать любыми средствами.
Он потерял Абеллу.
Огонь и лед боролись внутри него, ярость и страх, страсть и боль, негодование и возмездие. Поток эмоций бушевал в нем, скрывая почти все в багровой дымке.
Запах привел его к началу широкой аллеи. Он резко остановился у входа. Аллея, усыпанная мусором, заканчивалась тупиком всего в пятнадцати метрах впереди.
Движение на периферии привлекло его внимание. На крыше здания в тупике переулка стояла фигура, одетая в черные боевые доспехи и плащ с поднятым капюшоном. Тьма окутала лицо фигуры, тьма смотрела сверху вниз на Тентила.
Прикосновение Пустоты.
Он выхватил бластер и выстрелил, но фигура упала обратно на крышу, исчезнув из поля зрения. Несколько секунд спустя в воздухе над головой запульсировал низкий гул работающего двигателя ховера. С крыши, на которой мгновение назад стояла фигура, сорвался ховербайк и стремительно пересек переулок.
Тентил выстрелил снова, но стрела задела только развевающийся хвост плаща, тянувшегося за ховербайком. Затем транспортное средство исчезло, уносясь прочь по фальшивому небу Подземного города.
Стиснув зубы, Тентил убрал бластер в кобуру и двинулся вперед, единственным звуком в его сознании стало бешеное биение сердца. Слишком слабый запах Абеллы витал в воздухе, рассеиваясь ближе к концу переулка, оставляя после себя только вонь гниющих отбросов.
Были и другие запахи, исходящие от живых существ, и он знал основной, что связывал некоторые из них воедино — отчетливый запах, казалось бы, древнего переработанного воздуха храма.
Зарычав, он опустил свое внимание на землю. Передняя половина переулка была завалена обломками, но в задней части все более мелкие и легкие осколки, включая пыль, были выброшены наружу и собрались по краям. Отсюда уехала машина, вероятно, не одна.
Никакой Абеллы.
Только Пустота…
Послание было очевидным. Мастер забрал ее, и он хотел, чтобы Тентил знал об этом.
Звериный рев вырвался из груди, обжигая горло, как кислота. Он ударил кулаком по ближайшей стене. Металл прогнулся под силой удара, и от него отломилась панель, с резонирующим лязгом упавшая на землю.
Это не конец. Она не умерла.
Абелла стала приманкой в ловушке Мастера, и теперь не было необходимости в секретности. Мастер знал, что Тентил придет. Он знал, что очевидность ловушки не отпугнет Тентила.
Он сжал руки в кулаки.
Я верну ее. Она моя, и я верну ее.
Теплые капли крови выступили в тех местах, где его когти вонзились в кожу.
— Ты пожалеешь, что Пустота забрала твое имя, прежде чем я покончу с тобой, — поклялся Тентил.
ГЛАВА 16
Абелла пришла в сознание в темном месте, таком темном, что на несколько ужасных мгновений ей показалось, что она вообще не проснулась. Она вздрогнула и позвала Тентила, но губы были плотно сжаты, из-за чего голос превратился в приглушенный стон. Осознание захлестнуло подобно приливной волне, разбивающейся о берег — она в тесном замкнутом пространстве, руки связаны за спиной, и случайное покачивание пола наводило на мысль, что она находится в движущемся транспортном средстве. Это ощущение напомнило ей время, проведенное в клетке на заднем сиденье автомобиля на воздушной подушке Каллиона.
Она помнила, как траликс врезался в нее и Тентила, помнила, как вырвалась из хватки Тентила, помнила, как упала и приземлилась на задницу так сильно, что застучали зубы. На мгновение она была ошеломлена, если бы она не знала лучше, то могла бы подумать, что ее сбил грузовик.
Затем на ее руки легли сильные чужие. Она поняла, что это не руки Тентила, по безразличию в железной хватке. Но прежде чем она смогла вырваться, прежде чем смогла даже произнести имя Тентила, шею пронзила боль, а затем…
Ничего.
Абелла сделала глубокий, прерывистый вдох и попыталась унять дрожь, но ей не хватало воздуха в легких. Она не знала, где Тентил, не знала, где она сама, знала только, что они не вместе и что эта ситуация слишком похожа на ту ночь, когда ее забрали с Земли, связанную, с кляпом во рту, одну в темном месте, понятия не имеющую, что происходит.
Она сжала кулаки, ладони были липкими, а пальцы неприятно покалывало из-за того, что кровообращение было нарушено веревкой.
Просто дыши. Просто дыши.
Она закрыла глаза, что не повлияло на уровень темноты, и выдохнула, раздувая ноздри. Ее следующий вдох был немного более размеренным, немного более контролируемым.
Паника не спасет меня от грядущего.
Она сосредоточилась на дыхании, считая продолжительность каждого вдоха, пока они не стали медленными и ровными. По меньшей мере сотня вопросов крутилась в ее голове, но один был громче остальных, повторяясь бесконечно: где Тентил?
В конце концов, в каком бы транспортном средстве ее ни держали, оно остановилось, на мгновение прижав ее всем весом к стене. Двери открылись и закрылись, их звук был приглушенным и далеким. Мгновение спустя потолок ее тесного отсека приподнялся.
Абелла прищурилась от света. Темные фигуры схватили ее за руки и потащили вверх. Она извивалась и брыкалась, но у похитителей было преимущество в силе и численном превосходстве. Их пальцы впились в плоть, одежда не имела подкладки, когда один из них натянул ей на голову черный матерчатый мешок.
Она бессильно закричала сквозь сжатые губы.
Едва ее ноги коснулись земли, как она снова пнула похитителей. Ни один из них даже слегка не ослабил хватку. Ее плечи горели, как будто руки вот-вот вырвут из суставов, но она отказывалась сдаваться, отказывалась облегчать задачу.
Они не били ее, не усиливали хватку, они просто несли ее вперед. Продолжающаяся борьба, казалось, только утомляла Абеллу, похитители казались совершенно невозмутимыми. Они не издавали ни единого звука при движении, даже их шаги казались какими-то приглушенными.
Абелла внезапно поняла, где она. Поняла, у кого.
Она изо всех сил старалась дышать ровно, в то время как паника нарастала.
Они, наконец, остановились после того, что показалось ей десятью километрами ходьбы, и отпустили
