— Ты подсказал Лейе, как вытащить Флору?
— Конечно. Девчонка купилась как миленькая. Сразу же помчалась за ней, ведь к моменту прибытия в Халлею я уже понял, что твоя кровь никуда не годится…
— И как вы планировали дать кристаллу душу? — перебил его Индар.
— Камень получил бы душу преданную и верную Храму, чтобы вся магия Халлеи принадлежала ему полностью.
— Как?! — рявкнул Индар.
— Душа покидает тело вместе с последним вздохом, — Байрат усмехнулся. — Ну же, Асеро, убей меня. Я по твоим глазам вижу, что тебе этого хочется.
— Убьешь его, кристалл получит черную душу, — к нам подошла Флора. — Ты этого добиваешься, Байрат?
— Вижу, уроки Дигона не прошли даром и у тебя появились мозги.
— Тварь, — выдохнула Флора, побледнев.
Сестра отошла в сторону, тяжело дыша, и почти рухнула на пол рядом с кристаллом. Я мягко вытащила свою ладонь из руки Индара и подошла к ней. Села рядом и обняла. А что мне еще оставалось делать? Я не могла представить, что с Фло проделывал Дигон, но, очевидно, после такого невозможно стать прежней.
— Мира, как бы я хотела, чтобы наша жизнь сложилась иначе, — тихо сказала она. — Ты помнишь, как с тобой обращались в пансионе?
— До сих пор, — призналась я, — хотя Индар сделал все, чтобы я забыла про него.
— А я помню каждую секунду своего общения с Дигоном. Стоит закрыть глаза, и у меня перед глазами появляется этот демон. Снова и снова. Я думала, что смогу справиться с собой, но это не так. Когда ты напитывала меня силой во время ритуала, я ощутила что-то чистое, доброе. Твоя магия прекрасна. Теперь я понимаю, почему ты так любишь Халлею. Увы, как только Эйлерт заставил меня отцепиться от тебя, я снова вернулась в ту грязь, что переполняет мою память.
— Все будет хорошо, — успокаивала я не только ее, но и себя. — Индар обязательно что-то придумает.
— А что тут думать? — усмехнулась Флора. — Остался всего один шаг. Надо принести жертву. Как ты считаешь, кого на эту роль назначит твой муж?
Я с ужасом обернулась и увидела, что Байрат снова кулем валяется на камне, а Эйлерт и Индар что-то тихо обсуждают. И тут Индар снял с пояса кинжал, задумчиво крутя его между пальцами.
— Нет… — прошептала я, поднимаясь на ноги и продолжая как завороженная наблюдать за сверкающим лезвием.
— Знаешь, а он неплох, — неожиданно сказала Флора. — Не похож на остальных. Думаю, вы будете счастливы.
Что-то новое появилось в ее голосе. Я обернулась, но было слишком поздно. Одно запястье Флоры уже рассекал вертикальный разрез, а второе она как раз резала.
— Индар, — крикнула я, падая на колени и пытаясь зажать рану.
Муж почти сразу оказался рядом, но только коснулся ее, как Флора отбросила его руки в сторону и, не давая больше трогать себя и бледнея на глазах, выкрикнула:
— Нет, Асеро! Это мой выбор! — и вдруг улыбнулась мне: — Мира, не надо. Я так хочу, правда. Я даже на себя в зеркало не могу смотреть, не говоря уже про что-то еще… Я давно так решила. Думала, помогу тебе, и все, моя совесть будет чиста… Единственное, что я так и не сделала, — прошептала сестра, становясь мертвенно-белой, — это не смогла убить этого ублюдка… Но я верю, кара настигнет его, рано или поздно. Жаль, что я этого не увижу… А ты… просто будь счастлива… За нас обоих… Ты заслужила. Теперь я это точно знаю… И никогда не плачь, ведь я всегда буду рядом, и, чтобы меня увидеть, тебе нужно просто приложить ладони к кристаллу… В нем столько магии… она такая сладкая… — шептала сестра, но последние слова адресовала Индару: — Береги ее Асеро, иначе я с того света за тобой приду.
А я… продолжала сжимать ее руки, не обращая внимания на кровь, и чувствовала, как Сердце Гор забирает душу моей сестры. А глаза Флоры все стекленели, тело становилось холоднее, пока не обмякло в моих руках.
Кажется, я завыла в тот момент. Отчаянно. Умирая от безысходности и чувствуя, как вместо сердца в груди образуется кусок льда. Но Индар, он продолжал обнимать, согревая и успокаивая, пока я, раскачиваясь и рыдая, баюкала странно легкое тело моего «зеркальца». Не знаю, сколько это длилось, пока я не почувствовала, что она рядом. Не ушла! Сердце Гор вновь билось в груди Хальдора, и я чувствовала, как Халлею накрывает непроницаемый щит, защищающий ее от всех. Но билось оно благодаря душе моей сестры.
Я резко вскочила на ноги, подошла к кристаллу, что стал твердым, и приложила ладони.
— Привет, Мира, — услышала я и увидела в гранях ее лицо. Улыбнулась, погладила теплую поверхность камня и… потеряла сознание.
Халлея отмечала праздник. Железный Предел был украшен цветами, а его жители искренне радовались и поздравляли друг друга.
А я… сидела на подоконнике и смотрела на все это из замка, не в силах даже выйти из комнаты. Да, защита страны была восстановлена, но какой ценой она досталась… Я не готова была заплатить такую цену, но меня никто не спрашивал. Флора сама все решила, за нас всех. Я пыталась найти причины ее поступка, но окончательно осознала, что выпало на ее долю, только когда переодевала сестру для погребения. У меня до сих пор перед глазами стоял вид ее истерзанного тела, покрытого таким множеством шрамов, что я чуть не сошла с ума от ужаса. Я не понимала, как такое можно было сделать с живым человеком. С моей хрупкой и нежной сестрой… Но становилось ясным, почему она не хотела жить… Даже зверем назвать Дигона я не могла. Он был самим порождением бездны. Он был недостоин оставаться в живых после того, что сделал с Флорой… Как и Байрат!
— Реймира, — Индар подошел бесшумно, а может, это я слишком ушла в себя, — так нельзя.
Он обнял меня, прижал к себе, а я снова заплакала. Но только благодаря ему я все еще готова была жить. Тянулась за его лаской, нежностью, как цветок за солнцем, и снова погружалась в беспросветную хмарь, когда дела вынуждали его ненадолго оставлять меня. Я понимала, жизнь продолжается и он не может быть моей нянькой, но я никак не могла прийти в себя.
— Ты так и не поела? — спросил он, и я покосилась на нетронутый поднос с едой.
— Не хочется.
— Так нельзя, — вновь сказал Индар.
— Я хочу увидеть эту тварь, — резко сменила тему разговора. — Ты уже закончил с допросом?
— Да. Но тебе не стоит…
— Что он сказал?
— Это он использовал яд, что привел к столь катастрофически быстрому разрушению камня, и в пещере собирался провернуть похожее, но Сарт вовремя остановил его.
— Как он вошел?
— Один из пяти. И в его крови был дар управлять магией Халлеи.
— Я хочу увидеть его.
— Не думаю… — мягко начал Индар, но я перебила его:
