Продолжила листать папку…
Тут была примерная схема действий заговорщиков, которую смогли составить те безопасники, что работали над этим делом.
И тут были имена тех, кто потянул бы организацию столь масштабного проекта:
Кейран Мерцающий.
Алир Хор.
Люциан Туманный.
Надин вир Толлиман.
Евгран Пламенеющий.
Это те, у кого хватило бы ресурсов и мозгов организовать такое.
Всех их подвергали проверкам. Отметали версии и имена, пока в списке не осталось лишь одно имя: Евгран Пламенеющий.
Дальше шли доказательства.
Документы, отпечатки, признания соратников.
У меня дрожали пальцы. Его почти взяли. У них есть все для этого!
А я… я сидела и читала. И вспоминала его случайные обмолвки, мол, он «столько сделал, столько положил».
Люди Хора взяли Адиса Вермена, который был правой рукой Пламенеющего в заговоре. Именно его показания открыли мне глаза на слова Рыжа о том, что «все пошло не так». Они хотели нейтрализовать старшего наследника, вывести из строя Императора, а Лилит выдать замуж за младшего принца, которого бы, разумеется, короновали.
Но все и правда пошло наперекосяк.
Умерли оба принца, а Император… да, соответственно задумке — недееспособен.
И тут вдруг неожиданно появляюсь я, после чего Евгран, по словам Вермена, рвет все связи и нити и выходит из игры.
Но факт есть факт. Это он организатор. Это его рук дело.
И его преступлений не умаляет то, что против меня Рыж не играл.
Папка выпала из рук, и листы рассыпались по полу, а я застывшим взглядом смотрела перед собой и пыталась взять себя в руки. В душе поднималось что-то очень болезненное, всепоглощающее… искреннее. Страх. Я боялась.
Боялась за него.
Да простят меня все, кто пострадал от действий этого хищника, но меньше дорожить я им после этого не стала. Что бы ни произошло у нас с Лиром, Рыжик оставался очень близким мне существом. Каждая мысль о нем отзывалась ноющей пустотой в сердце…
Это единственное, из-за чего я… испытывала неприязнь к той искре жизни внутри.
Она забрала у меня чувства к Рыжу!
Я теперь стальным тросом привязана к Воднику.
А по поводу заговора…
Я не знала супругу отца и своих сводных братьев и не испытывала к ним никаких теплых чувств. Они были мне чужими. До меня и раньше доносились слухи, что Пламенеющий мог убить на пути к своей цели. Просто прежде не знала размах этих целей.
Но если это вскроется, то его казнят.
Я не могу этого допустить!
Закрыла глаза и, моментально отыскав нить, связывающую меня с Туманным, дернула за нее, ультимативно сказав:
«Отменяю приказ».
«Какой?» — Ответ пришел почти сразу.
«Не ищите кукловода!»
«А я уже нашел. — Смешок по связи. — Судя по всему, вы догадались, кто это».
«Как нашли, так и потеряйте». — Я стояла на своем.
«Если вы так желаете…»
— Аля! — Испуганный возглас Лира вырвал меня из транса. Оказалось, он стоит на коленях около меня и растирает мои ледяные руки.
А я… я начала злиться.
— Это не твой ли запасной план? — спросила, поднимая глаза на него. — На случай, если ничего не получилось бы в том домике. А что, очень удобно! Устранить жениха, и все! Потом утешать несчастную невесту!
Хранитель нахмурился, встряхнул рукой, материализуя искрящийся водой кинжал, порезал ладонь и сказал:
— Клянусь, что таких намерений у меня не было.
Я посмотрела на вспыхнувшую белым светом кровь и кивнула. Одновременно меня затопило чувство облегчения, счастья и непреодолимого желания обнять Водника. Я не смогла этому противиться, подавшись ему навстречу. Меня подхватили на руки, нежно поцеловали в губы и усадили в кресло.
— Рассказывай, — хмуро попросила я. — Зачем ты это собирал?
— Затем, что должен был, — спокойно ответил Алир, поглаживая меня по плечу. — Как ты заметила, там и мое имя есть. Брали всех, кто на такое способен, и раскручивали версии. Как итог… сама видела.
— Лир, — вскинулась я, умоляюще глядя на него. — Уничтожь записи! Прошу тебя!
— Не могу. — Он сжал кулаки. — Про это много кто знает. Правда, с тех, кто видел имя Пламенеющего, я взял клятву, но… Аля, шпионов у нас много, и наверняка они заинтересуются, почему вдруг расследование было спущено на тормозах.
— Но что же делать?! — вскочила с его колен и заметалась по комнате. — Мне надо вернуться во дворец! Там прядь Рыжа, я телепортируюсь и предупрежу, что ему нельзя возвращаться в столицу!
Одно движение, и я вхожу в портал, оказываясь в своей спальне, залитой серым рассветным светом. Прядка должна быть в тумбочке! Защищенной, той, что спалит любого, кроме меня, кто прикоснется. Распахнула дверцу, нашарила бархатный мешочек и тут же похолодела, потому что в ней была какая-то бумага. Распустила завязки, и на колени выпала записка. Пряди не было.
Почерк знакомый.
Рыж.
«Здравствуй, милая.
Надеюсь, что ты простишь меня за это маленькое самоуправство. Я не хочу волноваться, а тебе телепортироваться на объект и правда еще рано.
Приеду совсем скоро, так что потерпи.
Все будет хорошо, Альчонок.
Я люблю тебя».
Письмо выпало из ослабевших пальцев, и я безвольно опустилась на ковер.
Лир перенес меня на кровать, поднял записку, скользнул по ней взглядом и рыкнул, ударив кулаком по стене:
— Идиот!
— Что же делать?! — простонала я, а потом вскинулась, с надеждой глядя на Хранителя. — Ты можешь с ним связаться? У вас же есть амулеты.
— Не могу. — Лирвейн потер виски. — Я уже пытался. Такое ощущение, что вторая часть амулета уничтожена. — Заметив, как я побледнела, он поспешно добавил: — Но он жив, и с ним все в порядке. Я чувствую.
— Как?
— Мы — кровные братья.
— Вот это сюрприз, — хмыкнула я, но сразу со стоном запустила пальцы в волосы. — Что же делать, что же делать?!
«Иссо!»
Тишина. Я закрыла глаза, пытаясь отыскать обрывки того канала, через который связывалась с Грезами. И спустя несколько минут это получилось.
«Принцесса?»
Ну о-о-очень удивленный голос.
«Что будет с Евграном?! Что ты знаешь?! Ведь именно поэтому ты толкнул меня к Лиру?!»
«Видящий узрел смерть…»
«Передай своему Видящему, пусть протрет очки! Не бывать этому!»
Я часто дышала, ощущала, как по щекам катятся горячие слезы, и пыталась взять себя в руки.
Эта папка… Она будет у каждого, кто заинтересуется. Вопрос времени.
Лир и Рыж говорили про объединение структур Синих и Белых… а они не могут не копать под конкурентов! А это значит, что я должна буду отдать приказ о казни. И я не смогу ничего сделать… потому что будут давить все, от Совета до Надин. Меня объявят сумасшедшей или скажут, что Евгран околдовал, изолируют и чудненько отпразднуют это мероприятие и без принцессы. И мне не поможет даже тот договор с Кейраном. О помиловании. Государственных преступников, тех, кто убил прежних властителей, едва не перевернул все, — их не милуют. Их только травят, в лучшем случае, дабы до топора дело не доводить — вот высшая милость.
