- Да еще суток не прошло, как ты в браке, - подметил Зерен, а я лишь загадочно улыбнулся, но прежде чем раствориться в портале от брата последовал вопрос. – Где найти себе такую же девушку? Может, мне тоже стать преподавателем в твоей академии?
- Даже если и устроишься, тебе все равно не встретить такую, как она. Она удивительный человек и этим все сказано.
ЭПИЛОГ
…три года спустя…
Я устало откинула со лба прядь мокрых от дождя волос и присела уже к знакомой могиле. Достала из внутреннего кармана плаща ряд пластинок и стала подставлять их к надгробной плите. Поворот. Рычаг. Скрип.
Плита плавно отъехала в сторону, открывая темный проход, который уже вновь оброс паутиной. Сколько раз я уже здесь была? Два, три или десять? Не знаю…
Я получше запахнулась в плащ и спустилась по неровным и обломившимся каменным ступеням вниз, чувствуя затхлый запах сгнивших костей и плоти.
- Хас-хэссэр, - раздалось из угла шипение, успевшее мне изрядно надоесть. Я резко обернулась и уже привычно одарила умертвие боевым заклинанием, от чего его тело в конвульсиях упало на пол, а я достала из кармана сеть.
«Один есть. Скажи, почему именно этот склеп? Уверен, что именно здесь? Тут ужасно пахнет» - связалась я по мысленной связи с мужем, находившемся на поверхности и боровшимся с всадниками душ»
«Уверен в этом на двести тринадцать процентов с половиной, моя дорогая супруга. Готов поспорить, что именно там находится хранитель врат местного кладбища» - поспешил успокоить меня Тэерс, а я вновь со скепсисом заметила.
«Но я была уже здесь сто раз и никого, кроме постоянно восстающих умертвий тут точно нет» - я выставила вокруг себя щит и прошлась по идеально круглому помещению, приблизившись к гробу, стоящему на невысоком постаменте.
«Любимая, попробуй посмотреть внимательнее. Я полагаюсь на тебя. Я смогу держать эту нежить не больше тридцати минут, поэтому поторопись, - попросил он и довольно заметил. – Сегодня последняя ночь, так что давай постараемся»
«Как только все закончится, буду спать неделю» - клятвенно пообещала я, невольно зевнув, и магией попыталась сдвинуть крышку гроба.
С первого взгляда, если не знать всей картины, то можно подумать, что мы пришли разрушать заброшенное кладбище и гневить умершие души, однако все было совсем иначе и наша с Тэерсом форма тому подтверждение. Прошло три года с того момента, как мы сыграли официальную свадьбу с тысячей гостей и на нашу годовщину Тэерс преподнес мне очень интересный сюрприз, а точнее поставил меня перед фактом этого события. Он записал нас на знаменитый квест некромантов. Сказать, что я была удивлена? Разумеется. Особенно учитывая то, что я планировала также устроить сюрприз и отправиться с Тэерсом путешествовать, все-таки лето и нет никаких дел в академии или во дворце, но… даты совпадали, и пришлось выбирать. Вначале я была непреклонна, да и не некромант я, но все-таки мужу удалось уговорить меня, пообещав по моей просьбе провести месяц в горах без каких-либо удобств для жизни. Здесь мы тоже слегка повздорили, и он предлагал мне вновь отправиться в необитаемую часть вселенной, где не работает магия, но все же нам удалось прийти к компромиссу. Вначале квест, потом горы. Вот и сегодня последняя ночь. Смогу ли я поймать этого хранителя? Не знаю, но даже если и нет, то это не так уж и важно. По крайней мере, для меня, а вот Тэерс поставил себе четкую цель – выиграть, аргументируя это тем, что его студенты засмеют, если ректор академии продует.
Но все-таки квест некромантов мне понравился, и как оказалось, Айрис и Ринел познакомились именно на нем, только благодаря их словам Тэерсу удалось меня уговорить. Наши же отношения с принцем наладились и сейчас я не капли не жалела о содеянном. Однако бросать карьеру я была не намерена, и даже королевской семьи не удалось меня переубедить, особенно сильно со мной спросила Ее Величество, говоря, что работа будет мешать мне, заботиться о детях. Но и здесь у меня было собственное мнение, дети только после защиты докторской.
Общество тоже отнеслось к этой новости без лишнего шума, пресса вовсе перестала писать скандальные статьи, после того, как выяснилось, что я являюсь хоть и дальней, но родственницей императорской семьи вампиров. А все противники нашего брака в очередной раз были заткнуты за пояс именно этим обстоятельством.
Однако чей-то взгляд, буравящий спину, отвлек меня от воспоминаний, заставив обернуться. И в этот же миг что-то черное и слизкой схватило меня за руку и дернуло в могилу, а отодвинутая мной крышка с грохотом захлопнулась лишая меня доступа к кислороду. Этого не ожидал никто, а я, держа наготове очередное заклинание, смотрела в пустые красные глаза какого-то существа, с которым мы оказались заперты в тесном пространстве. А мне невольно вспомнился один из пунктов правил квеста: «Если вы пострадаете или умрете во время проведения квеста, администрация и некроманты не несут за это ответственности...»
***
Мы сидели в гостиной и просматривали кристаллы записи с прошедшего несколько месяцев назад квеста. Как и обещала, после той ночи, которую мы все-таки пережили, я завалилась спать, но в один из дней Тэерсу пришлось меня разбудить, и на то была важная причина – награждение. Идти не хотелось, но мысль о том, что мы не зря старались и заняли первое место, придала мне сил и я подскочила с кровати, словно пружина.
- Греогрий, сделай, пожалуйста, завтрак, - попросила я, в спешке собираясь. Как Тэерс и обещал, он оживил «принца», правда, сейчас он вовсе не был на такового похож. Однако он был самым настоящим человеком и совершенно не помнил всего того, что с ним случилось, а дар к магии ему при пересадке души не передался. Недолго думая мы предложили ему роль домашнего помощника, и он с радостью согласился, став также членом нашей семьи. И к счастью, сейчас он больше не совершал никаких ошибок, но Тэерс все равно продолжал относиться к нему с некоторым подозрением, а я в свою очередь была очень рада.
Но и не только у нас все было так хорошо, Аделия с Эктоверном поженились прошлой весной. Хоть мы с Тэерсом и стали жить в столице, в Тэерсбург наведывались ежедневно, все-таки академию бросать на произвол судьбы мы не хотели. Хирвин же познакомился с прелестной вампиршей и их отношение также шли, как по маслу. А Нортен продолжал на протяжении всех трех лет ухаживать за Юэль и, кажется, всерьез не собирался сдаваться, правда эльфийка никак этого не замечает и продолжает оставаться непреклонной.
Бабуля же вновь нашла себе новой хобби – гонки на грузовиках по пустыне. И к моему удивлению, дедушка с необыкновенной радостью поддержал это начинание, но его мотивы были ясны – он уже очень давно хотел изучить флору пустынной местности. И вообще уже на протяжении десяти лет он мечтал о кактусе Галаорала, и что-то подсказывало мне, что бабуля пообещала Доррегару найти его. А после международного конкурса на каяках, к которому она готовилась столько времени, и заняла второе место, бабушка охладела к этому виду спорта и отправилась исследовать кристаллические пещеры гномов. А потом на наше общее облегчение и недоумение бабуля на радость дедуле решила освоить садоводство и принялась выращивать хищных росянок, усадив ими весь дом.
И сейчас мы с Тэерсом торопились, притом не зря. По какой-то сложившейся традиции Новый год мы праздновали не во дворце, а именно у бабушки с дедушкой. Как мы разумно рассудили, для пышных фраз и торжественных церемоний у Тэерса есть еще два старших брата и родители, которые продолжали успешно править.
- Мы очень рады тебя видеть бабуля, – Тэерс привычно заключил Шиалу в крепких объятиях, а она, поглядывая на часы, строго сказала.
- Ладно, хватит болтать у нас еще куча дел, – объявила бабуля и скомандовала, - Сайэрина, вы с Тэерсом можете пока оставить вещи в своей комнате и идите на кухню, помогите дедушке закончить с салатами. И Тэерс, дорогой, ты как некромант, займись оформлением, - хитро подмигнув мужу, попросила она. – Скоро вот-вот должны прийти Аделия с Эктоверном. Где же они?
