них что игры такие?
- Это было двадцать лет назад, мама, - Энди сказал это скорее для меня, чем для родителей.
И снова все взоры изучают меня.
- Энди, ты разве не знаешь, что у непервородных не бывает предназначения? Очевидно, что перед нами подделка. Только как ей удалось вашу молнию воскресить, хм, - Диворсен потер задумчиво подбородок.
- Простите, что значит не бывает предназначения? Это кто такие правила устанавливает?
- Ох, деточка, это не правила, это малоприятные последствия игр с магией. Если ты маг не от рождения, то предназначенный твой среди людей, а не среди магов, - отец семейства встал. – Вот и хорошо, обед окончен. Пойду отдыхать.
- Отец, ты в этом уверен?
Наверное, Энди сейчас окатило тем же холодным потоком, что и меня. Я будто случайно открыла в душе не тот кран.
- Энди, мне уже сто девяносто. Я знаю, о чем говорю. Все, не беспокойте меня больше. Энри, ты со мной? – подает руку жене, она медленно поднимается, будто раздумывает.
- Див, давай хотя бы пообедаем все вместе, раз уж мы собрались. Гостья может остаться с нами.
- Да какой смысл? Договору все равно конец. Она может быть свободна, - с этими словами старший небрежно махнул в мою сторону. На секунду подумала, что я сейчас окажусь в другом месте, будто меня переместили, но этого не случилось. Не знаю, я рада или расстроена по этому поводу.
- Отец, пожалуйста, задержись, - впервые Диэн встрял в семейный разговор. – Она нам нравится, и мы хотим, чтобы вы узнали Эсму лучше.
Я удивилась последним словам, но еще больше озадачилась из-за того, что Диворсен прислушался к старшему сыну. Покорно остановился, хотя я успела заметить его тяжелый вздох.
- Пройдемте к столу, мои дорогие! – Энриела попыталась разбавить нависшее напряжение, но это слабо ей удалось.
За столом с досадой поняла, что Энди будет сидеть с обратной стороны. Рядом со мной Диэн, а он вообще не умеет успокаивать, только ехидничает весь вечер. Один раз заступился, показал свою значимость, задобрил отца. Улыбается довольно. Я все равно как на иголках. Хочу сбежать.
Смотрю на Энди из-под опущенных ресниц. Не знаю, о чем он сейчас думает. Мне не хватает его поддержки. Я хочу, чтобы он меня забрал куда-то далеко, чтобы мы остались вдвоем. Но сейчас я будто сама за себя. И мысли дополнились новыми сомнениями. А что если у меня нет предназначенного? Что если это все ошибка? Зачем тогда я проживаю этот дикий сценарий? И какая я тут уже по счету?
Под столом что-то происходит. Чувствую, как с моих ступней исчезли туфли. Стало намного легче, ноги расслабились, но мне что босиком теперь ходить?
- Верни обратно, - шиплю на старшего брата так, чтобы слышал меня только он.
- Что вернуть? – попивает из бокала нечто мутное, смотрит на меня с удивлением.
- Верни, я сказала, - не могу сдержать раздражения, я даже перестала замечать происходящее по ту сторону стола.
Диэн взглянул на меня еще раз, перевел взгляд на Энди.
- Что ты у нее забрал? – спросил в полный голос.
И тут я понимаю, что ошиблась. Сейчас бы схватиться за голову или зажмурить глаза, но все присутствующие резко обратили на нас внимание. Энди молчит, так же переводя взгляд с меня на Диэна. Туфли на мои ноги все еще не вернулись. Ну и ладно, так мне нравится больше.
- Эн, верни, что взял, - старший брат включил командирский тон.
- Не вмешивайся, Ди.
В этот момент из-под моего облегающего платья исчезли стринги. Краска вмиг залила лицо. Кто на этот раз? Смотрю на Энди. Он отрицательно качнул головой и черными глазами посмотрел на брата. Поворачиваюсь к Диэну. Улыбается ехидно, а в его руке мои трусики.
- Я думал, он их взял, - звучит как оправдание. Уже все присутствующие увидели мое нижнее белье.
- Мальчики, прекратите играть за столом! – о, это уже похоже на приказной тон, но снова от матери. Отец будто мысленно отсутствует.
- Мне тоже нравится, как она пахнет, Эн, - Диэн склонился над столом и прошептал это для брата. Я же знаю, озвучивать мысли для Энди нет нужды, он и так все читает в голове каждого, значит, говорит так, чтобы я услышала. Присутствующие, правда, тоже оказались посвящены в интимный разговор.
- Диэн, верни, пожалуйста, - кладу ладонь на руку сидящего сбоку от меня, улыбаюсь ему мило, всем видом выражаю искреннюю просьбу. Он смакует момент, тянется к моему уху, я отстраняюсь. Вижу злость на лице Энди.
- Эсма, а ты готовишь? – Энриела, видимо, решила все-таки дать мне шанс. Не знаю, может чувства Энди ее тронули.
- Разве что бутерброды. Это считается? – несмело улыбаюсь.
- А чем ты увлекаешься? – еще один вопрос, чтобы дать мне реабилитироваться или подлить масла в огонь.
- Да практически ничем. Я состою в сообществе, которое спасает людей, это было моей работой и увлечением. А на жизнь я зарабатываю написанием статей для сайтов.
- Очень интересно, - звучит ненатурально, но дружелюбно. - Может ты любишь животным помогать?
Как приятно, во мне пытаются отыскать что-то хорошее, но я уже не хочу никому здесь нравиться.
- Предпочитаю людей. С ними поговорить можно. Ну и к птицам неравнодушна.
Диворсен недовольно фыркнул, что дало мне понять: он за столом тоже присутствует.
- А как насчет кошек? – Энриела то ли топит меня, то ли бросает спасательный круг, я не понимаю.
- Некоторых нахожу очень милыми, - отвечаю уклончиво, не понимая, о каких кошках мы сейчас говорим.
- Хотела когда-нибудь завести кошку?
Да что за странный разговор за обедом?
- Не думала об этом. Мы все еще о животных говорим? – смотрю в глаза Энриеле, боковым зрением замечаю улыбку на лице Энди, он уже смеется.
- Милая, расслабься, все в порядке. Они тебя проверяют, - мой парень говорит через стол, а я недоуменно хлопаю глазами.
- Мы что на смотринах? Когда уже я смогу задавать вопросы? – мне невесело, раздражение нарастает.
- Ты можешь спрашивать обо всем, милая, - Энриела говорит тоном психолога.
- Когда мы с этим закончим? Зачем весь этот цирк? Я хочу встречаться с Энди, а не с Диэном.
-Ты бежишь впереди паровоза. Мы с тобой проведем еще два дня вместе, -
