говорил об этом с Мариусом? — возмутилась я. — Издеваешься?
— Ничуть. Уж лучше он оторвал бы мне голову, чем распотрошили бы братья Энеску. Они изощреннее, а Мариус импульсивный, смерть была бы быстрой. Но неважно. Рори, я не знаю, то ли это чувство, что они испытывают к тебе, но я уверен на сотню процентов — мое не меньше. А теперь я скажу кое-что один-единственный раз, и больше никогда не повторю этого вновь — даже если ты позволишь любить себя лишь издалека, я никогда не уйду. Я верен, и в этом моя сущность. Можешь даже не обращать на меня внимания, но знай: я уже все решил.
Огорошив меня этими словами, юноша несколько секунду изучал мое лицо. Громко и измученно вздохнув, прошептал:
— Отомри, звездочка.
Короткий, почти неощутимый поцелуй обжег губы, распахивая мои глаза и заставляя возмущенно приоткрыть рот для гневной тирады.
— А ну прекрати! Что за привычка у вас, де Романус, — целовать не спрашивая?!
Листет громко рассмеялся, вновь щелкая поводьями, и устремил карету в последний излом, явно наслаждаясь моей растерянностью и негодованием.
И, как назло, это оказался последний излом перед тем, как карета выкатилась на чудесную полянку между высоких зеленых кленов, на которой нас уже ждали братья Энеску и Мариус.
Адриан и Амадей сегодня предпочли классически-строгие наряды цвета вороного крыла, украсив лацканы сюртуков родовыми фибулами. Князь решил себе не изменять, облачившись в серый костюм с серебристой вышивкой на плаще, пристегнутому к эполетам на плечах.
Красивые до влажной пленки в глазах.
От одного вида на них сердечко сжалось от сладкого трепета и желания как можно скорее преодолеть расстояние между нами, погружаясь в кокон их невероятной ауры.
Позволив Листету поддержать меня за локоть, я медленно шла вперед, всем телом чувствуя устремленные на меня взгляды и прислушиваясь к тихому, словно случайному разговору.
— Думаешь, сказал?..
— Уверен. Ты только посмотри на него.
— А звездочка не теряется.
— Посмотри на ее румянец.
— Господа! Вот и ваша невеста, — объявил Лис, как только мы оказались рядом.
— Ты прекрасна.
Мариус протянул мне ладонь. Риан язвительно выгнул бровь, сверля Лиса взглядом, а Дей многозначительно фыркнул, озвучивая свое недовольство.
— Не сдержался, значит, — прочистив горло, невзначай бросил Адриан.
— Будто бы вы сдержались, если бы Рори попросила вас помочь справиться со свадебным платьем, — не остался в долгу вампир, скрещивая руки на груди. — И, между прочим, — я очень старался, но звездочка сногсшибательна даже для моей стойкой натуры.
— Секундочку, — мстительно прищурившись, я оглядела пронзительным взглядом лица мужчин. — Позвольте узнать — это заговор?
— Брось, Рори, — Риан поймал пальцы моей второй руки и подтянул поближе. — Скорее жалость. Смотреть на его страдания оказалось куда более раздражающим, чем на вечно ухмыляющуюся физиономию.
— Так вы знали!..
— Еще бы, — не растерялся Амадей. — Удивительно, что ты игнорировала его «дружеские» посылы. Кремень, любимая. Ты настоящая неприступная крепость.
— Мариус!..
— Я тоже крайне удивлен твой несообразительностью, — парировал вампир, подводя меня как можно ближе к братьям. — И терпением Лиса я поражен не меньше.
— Просто удивительно, как вы не выносили друг друга и как оказались едины в благодушии к Листету!
— Любовь к тебе объединяет, — парировал Дей, накрывая наши сведенные в центр ладони. — Но давай уже скорее покончим с твоей мнимой свободой и поедем домой.
Припомнив мне высказывание о том, что без свадьбы наши узы едва ли можно назвать законными, на мой взгляд, вампир позволил брату и князю закончить башенку из ладоней и глубоко вздохнул.
— Помнишь слова? — спросил Мариус. Я молча кивнула, слушая, как одновременно заговорили мужчины, сливаясь голосами, которые ветер, гуляющий среди крон, поднимал в воздух и разносил по всей земле вампиров.
— Promit să o iubesc, să o păstrez și să o protejez. Promit să trăiesc o mie de zile și să dorm într-o singură noapte (*рум. — Обещаю любить, хранить и защищать. Обещаю прожить тысячу дней и уснуть в одну ночь…)…
Адриан давно перевел мне слова их клятвы, и слушая, каким тоном, с какими взглядами они их произносят, вновь ощутила пощипывания в носу, с трудом проглатывая подступающий ком в горле.
Произнося свою клятву, я то и дело всхлипывала, чувствуя, как дрожат губы.
— …Promit să trăiesc o mie de zile și să dorm într-o singură noapte (*рум. — Обещаю прожить тысячу дней и уснуть в одну ночь…)…
Между прижатых друг к другу ладоней пронеслась искра, ударив каждого из нас по пальцам и растворяясь в линиях на руке.
Лощина услышала, Лощина запомнила и приняла новую странную семью Романус-Энеску в своей обители.
— Вот и все, Рори, теперь ты не можешь говорить, что ты нам не жена, — осторожно улыбнувшись, произнес Амадей.
— Поддерживаю, — поспешил добавить Мариус, Адриан же просто кивнул, соглашаясь с мужской половиной нашей семьи.
— Уговорили, — улыбнулась я, негромко рассмеявшись.
— Теперь домой?
— Домой.
Эпилог
Очень много лет спустя…
— Ты не устала, звездочка моя?
Чуткие руки осторожно обняли со спины и накрыли горячими ладонями выпирающий живот, слегка приподнимая его и позволяя мне немного подышать без ощущения тяжести.
— Немного. Ты не голоден?
— Я вампир, Рори, и могу быть голоден только до твоей ласки, — мужчина потерся носом о мой затылок, обжигая дыханием. — К тому же твоя аппетитная округлость вызывает во мне только самые нежные чувства.
— Я такая большая, — хлюпнув носом, не сдержалась, чтобы не пожаловаться. — Мне кажется, что скоро я не смогу проходить в двери.
— Не говори ерунды! У тебя все такая же прекрасная фигура! И я едва ли справляюсь с тем, чтобы давать тебе время отдохнуть от моих поцелуев.
— Врунишка.
— Почему это?
— Потому что ты целовал меня лишь пару минут назад, Лис.
Развернувшись в мужских объятиях, улыбнулась, заглядывая в лицо все так же улыбающегося вампира.
— Целых пару минут! Цени мои усилия, женщина души моей! — не удержавшись от иронии, рассмеялся он. — Люблю тебя, звездочка. И очень жду, когда наш сын наконец появиться на свет и даст тебе возможность поспать на спине.
— А я-то как жду… Как Адриан с Амадеем? Они писали?
— Писали, — легонько утянув меня на диван, Листет помог устроиться между подушек, подпирая меня ими, словно стенками гнезда. — Уже скоро будут дома. Молодой король Солнечной Долины подписал все договоры и ждет поставку нового вина на свою свадьбу.
— Отлично. А где Мариус?
— Отправился в ресторацию Оливии, чтобы ты не готовила ужин и немного отдохнула, сокровище. Рори, я серьезно. Тебе пора прекращать проводить столько времени на кухне, для этого у тебя есть мы.
— Еще бы готовить умели, — улыбнулась я. — Ваш стряпню, я,
