— Надейся, — усмехнулся Аодх, и потянул меня подниматься, одеваться, и так далее, не давая времени покопаться в себе и случившемся.
Ладно, некогда попыхтеть — значит, некогда, другим займусь, например, выйду замуж.
И хорошо, что за колдуна: и пальцем пошевелить не пришлось. Посмотрел на меня дракон, улыбнулся — и вуаля: и причесана, и одета, и губы не зацелованы. Из пещеры мы вышли через минуту: Аодх в моем любимом авантюриновом, я — в его обожаемом солнечном, вокруг ахи, вздохи, улыбки, но ахи-вздохи со стороны жениха, а улыбки исключительно с моей. Пыталась леди что-то там изобразить приветливое губами, не вышло, правда, потом я заметила друзей и братьев Аодха, и хотя они оставались серьезны, глаза смеялись.
Мы с драконом прошли на возвышение, по традициям узами брака нас мог соединить один из старейшин клана или один из родителей, и папа уже, конечно, облюбовал себе место, но совершенно неожиданно его потеснил лэрд.
— Имею право, — сказал он тихо, но грозно, как будто кто-то собирался затеять скандал и скинуть его с возвышения. — Мой сын сегодня женится!
Я фыркнула, Аодх промолчал, папа расхохотался, мама улыбнулась, а Сайв обеспокоенно схватила меня за руку.
— Доди, кто это?
— Понравился? — спросила я так же шепотом. — Мой тесть, но он уже занят.
— Да нет, я… не о нем.
Я отвлеклась от лэрда с папой и внимательно посмотрела на Сайв. Похоже, из-за затянувшейся церемонии я пропускаю самое интересное, а здесь вот новая любовь зарождается!
— Показывай, — шепнула ей.
Дракон, на которого указала Сайв, стоял поодаль от остальных, сложив на груди руки и прислонившись к скале. А у его ног сидела беловолосая драконица, но она смотрела не на церемонию, не на драконов, а вниз и как будто раздумывала прыгнуть или нет. Дракон, на которого указала Сайв, не сводил с моей подруги взгляда, более того, я видела, что он напряжен, едва сдерживает трансформацию и как будто хочет сорваться с места, украсть, взять, присвоить, но… Дракон, который приглянулся Сайв — это Хэлл, а у его ног сидела сестра Аодха, и позавчера они обручились…
— Забудь о нем, — посоветовала подруге и заставила ее отвернуться. — Он… несвободен.
Я не могла подобрать более точного слова, и к сожалению, не знала, как помочь подруге.
Ничего, убеждала себя, присмотрится к остальным, драконов много…
— И что бы там кто ни думал, — не обращая внимания на смех демона, сказал лэрд, — мои внуки будут из клана Белых драконов!
— Да что я, зверь какой, а не демон, чтобы ссориться по мелочам? Пусть будет так, — легко согласился папа. И только я собиралась напомнить, что вообще-то есть еще мое мнение, как он добавил: — Пусть твои внуки, Урбан, будут из клана Белых драконов, кто против? Тем более что у Доди будут две девочки, и обе в дедушку, так что принадлежность к клану даже не обсуждается.
Драконы зашумели крыльями, Аодх оставался спокоен, из чего я сделала вывод, что он знал.
— Нет, — покачал головой дракон, — но теперь надо быть настороже, а то твой папа начнет собирать за мой счет вторую коллекцию. Я сам в состоянии их обеспечить.
Папа препирался с лэрдом, поэтому ничего не услышал, драконы перестали гудеть и шуршать, а подкрались поближе, чтобы удовлетворить свое любопытство, я начала осматриваться и подумывать: а толку я здесь стою, если по всем законам мы уже дважды женаты? И папа услышал меня, оборвал себя на полуслове, осмотрелся, махнул плетью в лэрда, заявив, что если тот хочет поболтать, трибуна свободна после церемонии, а пока…
В общем, о нашей свадьбе вспомнили до того, как я уговорила Аодха сбежать, а чуть позже я ничуть не пожалела, что мы не успели этого сделать. Когда отец спросил Аодха, согласен ли тот взять меня в жены (это после всего-то), дракон ответил коротко и по существу «да».
А вот когда лэрд спросил меня согласна ли я выйти замуж, и у меня уже был готов сорваться ответ, Аодх сделал шаг назад. Еще один. А потом под удивленный ропот обернулся беловолосым. Через секунды стал рыжим, меняя не только цвет волос, но и облик. Чуть выждав и наблюдая за мной, предстал шатеном, еще чуть позже этаким ловеласом с прикольной укладкой, сменил еще с десяток обликов, а затем развел руки в стороны, и под мгновенно откликнувшиеся раскаты грома и сверкнувшие вдали молнии, принял сначала полутрансформацию, а после предстал в облике демона, высокого, грозного, тело которого не пылало в огне, а из огня состояло.
И я, вздернув голову и счастливо улыбаясь, что наконец-то увидела его в этом потрясающем образе, твердо ответила лэрду:
— Да. — А потом добавила, уже для сверлящего меня тьмой демона. — Я согласна.
Аодх поднял голову к небу, приветствуя сорвавшийся ветер, повернулся к братьям, окинув их хмурым взглядом и голосом, от которого у меня подогнулись колени, сказал:
— Один. Кто?
— Харди, — разулыбался Блэм.
— Восход, — сказал старшему брату демон, посмотрел на меня, склонился и нежно, хотя драконы не боятся огня, поцеловал меня. — Танец жизни… тебе…
После чего мгновенно взлетел в небо и рассыпался огненными всполохами, искрами, огоньками. И снова соединился, в клубящееся облако. И снова рассыпался. А потом все его облики, которые Аодх показал мне на церемонии, но в отдельности, заплясали причудливый танец с мечами, чтобы объединиться в огромный костер, который обернулся драконом, и медленно, важно, величаво спустился ко мне.
— Ну как? — потянулся за поцелуем и заслуженной похвалой Аодх.
— Восхитительно, — честно призналась я.
— Смотри, — дракон развернул меня в объятьях, и я успела увидеть, как с этой стороны в небе растворялся образ темноволосой девушки с короткой стрижкой. Она держала в руках книгу и смеялась. А Харди, как завороженный не мог оторвать от нее взгляда.
— Кто это? — шепнула я, словно мой голос мой потревожить Харди и незнакомку.
— Его саинтэ, — ответил Аодх со вздохом. — Иномирянка… Да уж, как будто мало нам проблемы, что Сайв — саинтэ Хэлла.
— Значит, мне не показалось…
— Увы.
— Столько ждать, чтобы встретить свою половинку, когда обещан другой…
— И когда взял ответственность за другую, — добавил Аодх. — Но ничего, что-нибудь придумаем, правда?
— Правда, — ответила я, ничуть не сомневаясь, что вместе мы справимся абсолютно с любой проблемой.
Я совершенно не представляла как, но знала, что справимся, потому что любовь творит чудеса и потому что любовь, пусть далекая, пусть кажущаяся недоступной, сама по себе чудо.
— Аодх, — послышался голос приближающегося к нам лэрда, — мы так и не обсудили, кого послать к герцогине в Анидат. Может, раз уж все здесь, соберем совет?
