— И, все-таки, бог вам в помощь, — пробормотала матушка, отправляясь спать. От усталости она уже еле держалась на ногах. — Не может он лишить вас своей помощи, в которой вы так нуждаетесь.
На следующее утро они проснулись едва ли не раньше самой матушки. Не затягивая прощание, отправились в обратный путь.
— Матушка, — напоследок обратилась к святой Пана. — Если ничего не получится, и я вернусь сюда… Можно я останусь жить с вами? Не буду я вам в тягость? — Лицо ее побледнело от бессонной ночи, под глазами залегли темные круги. Всю ночь она думала, что будет, если и ее, и Ивана опять заберут миры? Хуже всего становилось от мысли, что они никогда не увидятся.
— Могла бы и не спрашивать! — заверила ее матушка. — Несмотря ни на что, я буду рада видеть тебя у себя. — А про себя подумала: «Дай бог, чтобы этого не случилось никогда».
— Вот мы и дома! — Таня потянулась, разминая затекшие мышцы. — Виктор, похоже, еще спит.
На небосводе Оазиса жизни еще царила луна, радостно приветствуя хозяина.
Они направились к дому, уютно белевшему в глубине сада. На крылечке Татьяна щелкнула тумблером, и луна уступила место яркому солнцу.
— Как не крути, а для меня это место дом! — произнесла Татьяна, прохаживаясь по гостиной. — Здесь я провела большую часть жизни. И сюда люблю возвращаться после длительного задания. — Она посмотрела на молчаливых Андрея и Пану. — Я понимаю, что вы не разделяете мои чувства.
— Я бы сейчас больше всего хотела оказаться у себя дома, — тихо сказала Пана, а Андрей подумал, что он бы тоже не прочь наведаться в свой особняк.
Несмотря на то, что Андрей провел здесь не так и много времени, он скучал по нормальной жизни. Даже грубость проводницы сейчас показалась бы ему родной и приятной. Но туда он хотел только вместе с Таней. Андрей украдкой посмотрел на нее. В золотой ауре она опять стала неприступной. Без нее он не мыслил дальнейшей жизни. Понимал, что если его поставят перед выбором, отправляться домой одному или остаться здесь с ней, он выберет второе, лишь бы всегда быть рядом.
На лестнице послышались тяжелые шаги.
— Витек проснулся, — улыбнулся Андрей, прижимая палец к губам.
Дверь в гостиную с шумом распахнулась, и перед ними предстал голый Виктор, потирающий спросонья глаза и широко зевающий.
Таня прижала ладонь к губам, пытаясь сдержать смех. Пана в смятении отвернулась, уперев взгляд в беззвучно смеющегося Андрея.
Еще не до конца проснувшийся Виктор обвел взглядом всех по очереди. Несколько секунд ушло на осмысление, после чего он судорожно прикрыл руками срамное место и стремглав выбежал из гостиной, мелькнув напоследок белыми ягодицами. Взрыв громкого смеха сопровождал его до самой спальни.
Не прошло и пяти минут, Таня с Андреем еще даже не успели отсмеяться, как Виктор с гордым видом, будто ничего не произошло, вернулся в гостиную, на этот раз полностью одетый.
— Врпр…крбр, — нечленораздельно прокаркал он и громко закашлялся, чем вызвал новый приступ смеха. — Вер…ну…лись, — с трудом произнес он, не переставая кашлять.
— Да, Вить! Совсем ты тут одичал! — Андрей подошел к нему и несильно хлопнул по спине. — Человеческая речь с трудом дается. — Он с улыбкой наблюдал за кашляющим Виктором, на глазах у которого выступили слезы.
— Да, блин… Оставили меня тут одного! Словом перекинуться не с кем! — проворчал Виктор, когда смог говорить нормально. Хоть он и ворчал, но глаза его светились неподдельным счастьем — наконец-то его уединение нарушено, теперь он не единственный живой человек в малюсеньком оазисе посреди беспредельной вечности.
И тут Виктора прорвало! Он затараторил без пауз и остановок. Рассказывал обо всем, что тут с ним приключилось. Как обиженное дитя жалуется матери, так и Виктор со всеми подробностями описывал свои неприятности. Это было похоже на комканую исповедь.
— … И этот бассейн, и этот дом… все, в конце концов, мне осточертело! Я махом все вернул в прежний вид!.. И это было так здорово! И вот, вы вернулись, и я… я просто счастлив! — Он замолчал, растянув рот в блаженной улыбке. Друзья сейчас казались ему самыми родными существами в мире.
— И мы тоже рады тебя видеть. — Андрей снова дружески хлопнул его по плечу.
— Сразу хочу внести ясность! — спохватился Виктор, подняв вверх указательный палец. — Больше я тут один не останусь!
— Узнаю нашего Витю! — засмеялась Таня. — На первом месте условия!
Через пару часов к ним присоединились еще четверо, благополучно покинувшие темный мир. Когда с приветствиями и объятиями было покончено и гул голосов, обменивающихся впечатлениями, стих, перед всеми стал вопрос — что делать дальше?
— Так, давайте определимся, что мы имеем, — рассудительно произнес Кирилл.
— Мы вырвали Пану и Ивана из когтей темного и светлого миров, — ответил ему Андрей. — Однако мы ни на шаг не продвинулись вперед. Лишь вернулись к исходной точке и, по-прежнему, не знаем, что делать дальше.
— Нужно выбираться отсюда, — заговорила Алина, — иначе, темный мир притянет Ивана обратно. И он… должен будет умереть.
— Нет! — воскликнула Пана. — Он не может умереть! Почему?! Как я, тогда, смогу жить! — Она схватила Ивана, сидевшего рядом с ней на диване, за руку. Глаза ее наполнились слезами. Забыв, что в комнате, кроме них, находится еще шесть человек, она обратилась к Ивану. В тишине слова ее звучали, как пророчество: — Если ты умрешь, я тоже не смогу жить. Без тебя — это выше моих сил! В последние дни я только и делала, что думала, думала… И поняла одну вещь… я люблю тебя! Наверное, с самой первой нашей встречи, я полюбила тебя всем сердцем! Только, раньше я этого не осознавала. Поняла в светлом мире. И, знаешь, какая мысль преследовала меня там повсюду? Знаешь, чего я больше всего боялась? Не того, что обречена жить вечно вдали от дома, от друзей, от знакомых. Не того, что мой земной цикл так рано прервется. А того, что рядом не будет тебя! И, если ты должен умереть, то я… — Она замолчала и посмотрела в окно, через которое в комнату заглядывало солнце! — Господи! — воскликнула она. — Разреши мне отправиться с ним! Разделить его участь! Только не разлучай нас! Если ты не можешь исправить все то зло, которое свершилось не по нашей вине, то, хотя бы, сравняй нас. Сжалься над нами и не разлучай! — Ее голос упал до шепота. Она выпустила руку Ивана и склонила голову на грудь. На подол ее туники безостановочно капали слезы.
