Ведь он же не сумеет ее остановить, так? (О том, что Келдыш сумел не пустить ее в прошлое, Агата предпочитала сейчас не вспоминать). Конечно, он взрослый, сильный и очень решительный мужчина. Но у нее ведь есть магия, о которой ей все уши прожужжали! Должна же та, в конце концов, принести своей владелице хоть какую-то пользу… А не только жертвы и разрушения!
На этой мысли Агата споткнулась: если Келдыш всерьез решит ей противостоять, разрушения точно будут. И жертвы.
И Агата вовсе не была уверена, что жертвой будет именно он.
Она все-таки допила чай. Все-таки сумела поставить кружку без излишнего стука. Но вместо того, чтобы с запланированным ледяным спокойствием и достоинством поблагодарить и распрощаться, перебила не на шутку разошедшегося Ловца:
- А скажите, пожалуйста, зачем ВЫ выбили дверь в ИМФ?
Келдыш осекся. Дернул себя за мочку уха. И уточнил:
- Вы который раз имеете в виду?
Агата моргнула:
- А было несколько?
- Парочка. После того как вас забрали из моего дома, я превратился в персону нон грата. Я просто хотел убедиться, что с вами все в порядке, но в Институт меня уже не пускали. Вот я слегка и... - Келдыш пожал плечами, - погорячился. Это был первый раз. А второй… Я же знал, что вы проснулись. Вернулись. Знал, что вам нужна помощь, а эти… ученые твердят, что вы в безопасности, что с вами всегда рядом врач и охрана, и я могу убедиться в этом лично, но только утром. Мы с Борисом постарались поднять на ноги как можно больше народу, но все тянулось слишком медленно… В общем, когда дежурный по институту наконец поднял тревогу, я был уже возле ИМФ, - Агата смотрела во все глаза, и Келдыш потер лицо рукой, как будто хотел заслониться от ее изумленного взгляда.– Ну и… вошел. А вскоре подоспела уже ваша бабушка и Борис с ОБМ.
- Обалдеть! – выпалила Агата.
Келдыш сказал со скукой:
- Да что там трудного! Двери в основном заговорены и укреплены изнутри наружу – чтобы никто из «феноменов» не сумел выбраться из института. А я наоборот шел внутрь. Правда, в этот раз было чуть посложнее.
Если вспомнить рассказ бабушки о системе защиты ИМФ (правда, не от взбесившегося Ловца)... ну да, немножко труднее. Самую малость. Кажется, к их встрече в Институте Келдыш был ненамного живее ее самой!
- Вы сказали, что знали, что я проснулась?
- Да.
- Но откуда?
- А вы не помните?
- Я... я думала, это был сон…
- Это и был сон. Просто я, наконец, к вам во сне пробился.
- Значит, вы-то можете выбивать двери и устраивать драки? В чем разница, не могу понять? В том, что вы взрослый, а я еще нет?
Келдыш вновь стал самим собой:
- Как раз этими своими поступками я вовсе не горжусь! А разница у нас с вами в мотивации. Вот с какой целью вы затеяли это время… представление там, на площади? Вы же совершенно не умеете обращаться со временем! Да такое лишь единицы во всем мире умеют! Замкнули бы себя во временную петлю или устроили какой-нибудь временной коллапс, или…
Агата выслушивала всё новые и новые страсти, которыми ее запугивал Келдыш, и ей становилось все жарче и жарче: то ли она окончательно согрелась, то ли окончательно разозлилась. Она скинула с себя одеяла и куртку и вновь перебила – хватит на сегодня вежливости! Решила вон вежливо вернуть кольцо, а получилось… Как всегда.
- А почему вы отказались от кураторства?
Келдыш ответил сразу:
- Да потому что хреновый из меня куратор получился!
- А, - сказала Агата, вставая и двигаясь мимо него к двери: - Потому что так и не смогли меня контролировать, да?
- Да при чем здесь контроль! – с досадой сказал Келдыш. – Потому что я так и не сумел вас защитить!
Агата остановилась. Говорил Ловец отрывисто, не говорил – бросал слова, как будто ему давным-давно надоело повторять очевидное.
- Ни в первый раз, в Светлогорске от этих… горе-заговорщиков. Ни от Андрэ. Ни от собственной службы. На черта вообще нужен такой куратор?! Да обычный маг-охранник сделал бы для вас куда больше!
Да, и поэтому ее телохранителя уносили на носилках, а Келдыш по-прежнему оставался рядом… Всегда. Даже когда она была заперта в ИМФ и в своем сне.
- Я скорее впутываю вас в неприятности, чем помогаю их избегать.
Агата прислонилась к косяку. Ей уже хотелось рассмеяться. Нервно. Надо же, оказывается, они оба пытались спасти друг друга - друг от друга!
- А знаете, почему я устроила это, как вы сказали… времепредставление? Хотела избавить от неприятностей вас.
Пауза.
- То есть?
- Я – одна сплошная головная боль (то есть не одна, а много?). Вы из-за меня то и дело во что-то влипаете. То вас ранят, то инквизитор нападет, то с девуш… с начальством поссоритесь, то вон двери вышибаете… А вас еще не уволили?
- Странно, но все еще терпят, - Келдыш смотрел уже с интересом. – И вы решили меня подобным образом защитить? Как мило! Продолжайте-продолжайте!
А что продолжать? Агата поелозила лопатками по косяку, устраиваясь поудобнее.
- Ну вы же сами всё сказали, - она мотнула подбородком в сторону двери, подразумевая вечерний разговор в холле. – Я вам только постоянно мешаю. А я вспомнила про точку пересечения боя и решила…
Келдыш засунул руки в карманы и неторопливо двинулся к ней. Агата заговорила быстрее:
- …изменить тот день, когда вы меня узнали в Светлогорске. Тогда бы всего этого… - она неопределенно взмахнула рукой, подразумевая приключившееся за год, - не было. То есть не произойдет. И все у вас будет в полном порядке. Без меня.
Агата занервничала: Келдыш остановился напротив, внимательно рассматривая ее. Чтобы не играть с ним в гляделки (понятно же, кто выиграет!) Агата увела взгляд ему за спину. В оконном стекле отражались их смутные силуэты. Ловец произнес задумчиво:
- То есть просто пары каких-то… лишних слов достаточно, чтобы вы поставили законы времени с ног на голову? Прекрасно, надо будет учесть это в вашем дальнейшем обучении.
Как он не понимает?! Важны ведь даже не слова – а кто их произносит!
- Я серьезно! - сердито сказала Агата, упорно глядя за его плечо.
- Я тоже. Мортимер, в моей жизни было многое, о чем я жалею. Что бы я хотел исправить, вернуть. За что проклинаю себя, людей, бога, черта… да кого угодно! Но это – моя жизнь! И не вам ее менять! Не вам решать – чего я хочу, а чего нет!
Да. Не ей. Он уже об этом говорил, и повторять не надо. Она понятливая, хоть иногда и тупит. Когда говорят – пошла вон из моей жизни, понимает на раз...
И она пошла.
- К-куда?!
Вскинутые руки уперлись в стену по обе стороны от ее головы.
Игорь повторил – потише, со знакомой язвительной ноткой в голосе:
