— Да, но ты тот самый великий магистр, который убил того злого ангела в прошлом году. Я видела это видео на YouTube. Это было потрясающе! Ну, за исключением той части, где тебя ранили. Это было довольно ужасно.
— Я тоже помню эту часть, — ответил Бек, но Райли видела, что он рад, что кто-то догадался, кто он.
— Вы, ребята, вроде как знамениты! — выпалила девушка.
Похоже, у них был свой собственный поклонник.
— Приходится, когда ад пытается тебя убить, — ответил Бек.
— Неоднократно, — добавила Райли.
Они поговорили о том, каково это, быть охотником, стараясь, чтобы сказки оставались беззаботными, пока не появился Морт. Он посмотрел на Райли, потом на Бека.
— Я думал, что вы, ребята, уже направляетесь на север, — сказал он.
— Минди нужна была компания на ночь.
Морт сразу все понял.
— Хорошее дело, — он снял свою фетровую шляпу перед девушкой.
— Я Мортимер Александер, и я призыватель. Я глубоко сожалею о вашей утрате.
— Угу, — последовал ответ.
— Я знаю, что это трудно обсуждать, но не согласитесь ли вы реанимировать вашу мать в обмен на вознаграждение?
— Ни за что!
Он снова кивнул, явно ожидая такого ответа.
— Тогда желаю вам спокойной ночи, и еще раз примите мои искренние соболезнования. — Его внимание переключилось на Райли. — Лорд Озимандиас рассказал мне о ваших заклинаниях против ангела смерти. Ты произвела на него впечатление, что случается редко. Когда вернешься, загляни. У меня есть для тебя кое-что новое.
— Что теперь? — Спросила Райли, на самом деле не желая думать о том, какие пытки это может повлечь.
— Усовершенствованное заклинание левитации. И, конечно, больше блокировок заклинаний. Ты еще не вышла из леса, кузнечик.
Услышав ее стон, он помахал ей рукой и направился туда, откуда пришел.
— Он вовсе не был жутким, — удивилась Минди.
— Он хороший человек, — сказал Бек. — И наш друг тоже.
Следующий некро, который появился, бросил один взгляд на спутников Минди, пробормотал: «О черт», и оставил их в покое. Те двое, что следовали за ним, просто повернулись на каблуках и ушли, не сказав ни слова.
— Ух ты, ребята, какие же вы крутые. Вы сразу напугали этих парней, — сказала Минди.
— Мы такие, — сказал Бек, наклоняясь, чтобы поцеловать Райли. — Не так ли, миссис Бек?
— Я сохранила свою фамилию, помнишь?
— Неужели правда? — сказал он, ухмыляясь.
— Как давно вы женаты?
Райли проверила свой телефон.
— Около семи с половиной часов.
— Что? — выпалила девушка. — Но ведь у вас же медовый месяц.
— Так и есть, — сказал Бек. Он махнул рукой. — Свежий воздух, красивые звезды и хорошая компания. Я бы сказал, что это прекрасный способ начать брак.
— Вы, ребята, сумасшедшие, вы это знаете? — С явным сомнением ответила Минди.
— Нам говорили об этом раз или два, — призналась Райли.
Отправив брату сообщение с последними новостями, включая фотографию молодоженов, Минди вскоре уснула. Райли и Бек свернулись калачиком в спальном мешке. Она прижалась к нему, зная, что сегодня ей не понадобятся дополнительные одеяла.
— Это был хороший день, жена, — тихо сказал он.
— Это был очень хороший день, муж. Прости за сегодняшний вечер.
— У нас полно ночей, и она нуждалась в нас. Я чувствую, что мне хорошо здесь.
— Твоя полоса сострадания шириной примерно в милю.
— Просто не отставал от тебя.
Он поцеловал ее, затем повернулся к ней спиной, чтобы избежать искушения, как он выразился. Засыпая, Райли смотрел на звезды. Где-то вдалеке ухнула сова, и поезд «марта» двинулся к станции «пять точек». Она почувствовала, как ветер зашевелился, потом снова успокоился.
Это был их город, наполненный любовью и печалью, потерей и радостью. Надеюсь, то же самое будет и с их детьми и внуками. Блэкторн и Бек. Кто знает, может быть, один из них станет ловцом демонов.
Хотя Рай и Ад вывернули их жизнь наизнанку, она и Ден выжили. Они научились любить и жертвовать. Научились, когда драться, а когда торговаться.
— Все или ничего, — пробормотала она и закрыла глаза.
— Все или ничего, — повторил Бек во сне.
ЭПИЛОГ
Ори наблюдал, как его приятель-ангел осматривает надгробие у склепа Блэкторнов. Рамиэль, казалось, непрестанно пребывала в движении, но чувствовала довольство в этих земных действиях.
— Так и торчишь всю ночь и чувствуешь себя несчастным? — выпрямившись, она посмотрела на него.
— Нет. Просто… вспоминаю.
— Она никогда не была твоей, ты же знаешь.
— Не была. И не должна.
— Каково быть свободным?
— Странно. И так хорошо.
— Быть может, однажды и я узнаю.
Она наклонилась и сорвала цветок с ближайшей азалии, затем протянула ему. С прикосновением Ори она превратилась в алую розу.
— Во тьме свет сияет ярче. Всегда помни это, — сказала она.
Рамиэль исчезла, чтобы выполнить то, что от нее требовалось, не успел он и глазом моргнуть. Он обнаружил, что ему нравилось ее общество. Она не осуждала его за многочисленные грехи.
Взглянув на мерцающие вдалеке свечи, он улыбнулся молодой женщине, новоиспеченной жене, отважному огоньку, поддерживающему его во тьме. Она делилась светом, пока он не вернет собственный.
Ори поцеловал розу и положил на ступень склепа. Утром Райли Анора Блэкторн почувствует необходимость посетить это место снова, найдет этот знак — и вспомнит.
Сколько бы он ей не вернул, ничто не возместит преподнесенный ею однажды дар надежды.
Издалека донесся знакомый звук: демон промышлял чем-то коварным. Устремляясь в погоню под ясным ночным небом, Ори взмахнул крыльями.
Время отбросить Тьму.
Время охоты.
Заметки
[
←1
]
Сирокко — сильный жаркий ветер в странах средиземноморского бассейна, зарождающийся в пустынях Северной Африки, на Ближнем Востоке и имеющий в разных регионах своё название и свои особенности.
