- Вообще, девчонки, мы дураки.
- О как! – хмыкнула Лилька. – Чего это вдруг?
- Ну не совсем, но всё равно балды. – очень «вразумительно» пояснил тот. Затем потёр пальцем под носом и поцарапал ногтем руку.
Кажется, то ли от собранной на себя пыли, то ли на почве искательского зуда у парня образовалась чесотка. Заразительная, кстати, штука, не хуже зевоты.
- Господин барон, будьте уже так любезны, не томите, поясните ход ваших рассуждений, заодно и вот этот приступ внезапной самокритики. – съязвила я.
- С удовольствием. – легко согласился Серёга, - Смотрите: кабинет мы весь исползали досконально, и с ним всё в порядке. В смысле, всё соразмерно, логично, придраться не к чему. Так?
- Так. – хором кивнули с сестрой, а я добавила:
- И в чём тогда суть твоего озарения?
- В том, что мы зациклились только на нём. Следует осмотреть соседние комнаты на предмет каких-нибудь размерных несоответствий. Мы же в них заглянули только раз, и то мельком, когда знакомились с общим планом дома. Ай, короче, дольше объяснять. Пойдёмте.
Напарник первый, за ним я с сестрой гуськом потянулись в коридор.
- Та-ак, идём к двери справа. – на ходу комментировал свои действия Сергей, побрякивая тяжёлой связкой ключей. – Открываем. Что у нас тут? А здесь у нас очередная захламлённая кладовая. Теперь… Кто-нибудь догадался прихватить свечку? Вот, Лиля молодец, самый предусмотрительный среди нас человек. Посвети-ка мне, любимая… - протискиваясь внутрь означенного помещения, попросил наш «пионер».
Я пропустила младшую вперёд и тоже засунула нос в дверной проём. Да-а-у-у-уж, в этой баронской «нычке» точно не стоило надеяться отыскать что-либо ценное или хотя бы целое. Всё, что в доме доламывалось окончательно, без шанса на реанимацию, по всей видимости, стаскивалось сюда. Зачем это вообще хранилось и по какому принципу самое ненужное пылилось именно тут, на втором этаже, рядом с рабочим кабинетом – непонятно.
Хотя… Может именно в том и скрывался совершенно определённый смысл. Так сказать, хитрый отвлекающий манёвр. Ну точно! Рухлядь, вышедшая из строя, соответственно, выбывала из списков хозяйского имущества. Она не требовала учёта у бдительного управляющего, а сама конура никогда не убиралась. Понимаете, к чему я клоню?
Сюда никто сто лет не заходил и даже не заглядывал. А значит, не мог сделать то, что в данный момент проделывал Шерлок. А конкретно – измерить ширину коридорной стены.
- Ну-ка, ну-ка, пропустите… - Сергей, спотыкаясь и рискуя переломать ноги, поспешно выбрался из кладовой и азартно взялся считать шагами расстояние до кабинета, занырнул в него…
- Ну, что и требовалось доказать! – удовлетворённо хлопнув в ладоши, напарник снова появился в коридоре. – Между этими помещениями скрыто ещё метра полтора пространства, урезанного у этой помойки. Смотрите-ка, грамотно спрятал, шельмец. – Серёга радостно похвалил нашего предшественника.
- А почему же мы не услышали эту пустоту при «прозвоне»? – полюбопытствовала сестра.
- Да потому… - я, наконец, сообразила, где тут собака порылась, и в чём суть всей затеи, - что тайник размером во всю стену. От того и звук был везде одинаковый и ровный.
- Бинго! – снова хлопнул ладонями напарник.
- Интересно другое… - продолжила я.
- Где вход? – закончил мою мысль Шерлок.
- Да.
- А я вам скажу. – с удивительной уверенностью заявил он. – Дамы, прошу обратно в кабинет. Вот он. – Серёгина рука указала на небольшой стеллаж, немного утопленный в стене.
- Ну… не знаю. – с сомнением произнесла Лиля.
На первый взгляд, эта деревянная конструкция, размером где-то полтора на полтора метра, действительно не тянула на полноценную дверь. Нижний край даже до пола не доставал.
- Кноп, а больше просто негде. – убеждённо ответил Сергей.
- Мы, вроде, его весь вот только не облизали.
- Значит, не весь.
Никаких любопытных книжек или других предметов, годных на роль «открывашки» для внутреннего механизма, на полках не было. Потому напарник уже прощупывал периметр стеллажа. Широкая нижняя часть оказалась тем тайником, в котором скрывался искомый рычаг.
В общем, опуская лишние детали, мы это сделали. Точнее сказать, Шерлок. Теперь, что касается самого интересного – содержимого тайника, и в первую очередь вожделенной Лилькиной экзотики.
Внутри действительно оказались весьма замечательные предметы, но вот прямо «комната», честно признаться, это было громко сказано. И тем не менее, у нас теперь имелась резная кованая люстра (Сложно представить, как барону в одиночку удалось затащить такую тяжесть в укрытие. Не иначе, по принципу «своя ноша не тянет»), ковёр шерстяной (в очень даже достойном состоянии) – одна штука, панель деревянная – одна штука, тарелки чеканные (на стену вешать) – четыре штуки и вазы расписные керамические (напольные) – две штуки. Красота, да и только.
Кроме всего этого богатства, здесь же нашёлся упакованный в короба совершенно новый, фантастически красивый столовый сервиз, персон на двенадцать – не меньше, шкатулка с неучтёнными драгоценностями и три чудесных картины. Одну из них – дивный пейзаж, бальзам для нервов, я тут же выпросила себе в комнату.
Ну вот. Пока суть, да дело, незаметно подкрался вечер. О своих находках сообщили Оливу. Управляющий, конечно, не удержался, нарушил постельный режим и, восхищённо цокая языком, помчался осматривать добро и ставить его на подотчёт. Закоренелый профессионализм и здоровое любопытство кого угодно с койки поднимут.
На следующее утро был запланирован визит старосты. К тому же, в течение дня должны были привезти наш денежный капитал. Мы с Лилей собирались закончить с набросками переустройства дома и приниматься за исследование других кладовых, коих тут было какое-то немыслимое количество.
Итак, сразу после завтрака Олива, как главный информационный «носитель», усадили в гостиной в старенькое кресло-качалку, укутали в плед и велели подниматься с него только в случае острой необходимости. Так и состоялась трёхсторонняя встреча Сергея, управляющего и до глубины души изумлённого деревенского головы.
С пересказа напарника, мужик субтильной внешности с раскатистым именем Ефорон буквально дар речи утратил, когда вошёл в комнату и увидел нашего обновлённого Олива. Да ещё и в кресле-качалке. Оно же немыслимое дело – слуге сидеть в присутствии господина. Оказалось, прежний хозяин выслушивал доклады исключительно стоя. В смысле, сам-то, само собой, сидя, а докладчики в полусогнутой композиции.
Потому, когда Сергей предложил Ефорону стул, тот долго мял в руках шапку, колебался и ошалело-опасливо косился на Олива, прежде чем принять приглашение. А уж когда ещё и чай с булками принесли, бедолага и вовсе растерялся. Пришлось Серёге проявить несвойственный ему «деспотизм» и буквально приказать посетителю опустить зад на стул и принять у Эмель чашку.
- Девчонки, они все тут такие запуганные, будто людей денно и нощно палками лупили за любую провинность. – делился за обедом наш «сатрап» и «самодур». – Ей богу, думал у дядьки инфаркт приключится. Притулился на самый краешек, сидит, хлопает на меня чумными глазами, а у самого в руках чашка на блюдце дребезжит. И всё с места соскочить норовит, как Ванька-встанька.
- Так что, толк от разговора какой-никакой получился? – спросила я.
- Да. Этот Ефорон, на самом деле, толковый мужик оказался. Ну, когда «оттаял» и кары небесной ежесекундно ожидать перестал. Много чего согласовали, в частности по поиску мастеров. Он ещё обещал хорошенько посоображать на этот счёт сегодня и завтра. Потом снова придёт, тогда уже и я буду готов сориентировать его по изменениям в налоговых сборах. Сейчас поем и пойду к Оливу, будем детально кроить по цифрам, чтобы и крестьянам полегче, но и я от широты души ненароком баронство не обанкротил.
Глава 67
Глава 67
