— Ах ты, негодяй, — взревел отец семейства, порываясь встать, но жена удержала его. — И у тебя еще хватает смелости хвалиться своими деяниями? И как я мог довериться такому ничтожеству, как ты? Как я не разглядел в тебе истинную личину? Дочка, прости меня, если сможешь, но во всех твоих бедах виноват только я. Я должен был заподозрить неладное, когда твой брат пришел ко мне с «деловым» предложением. Он сказал, что я не должен никому говорить о том, что мы с ним знакомы. Я очень удивился тому, что об этом не должна была знать даже ты, дочка, однако он сказал, что ты тоже полюбила Виджая, когда тот приезжал в Россию, но если ты узнаешь, что я уже обсудил свадьбу с твоими родственниками, то можешь отказаться от замужества. Он это объяснил твоим независимым характером. Я подумал, что он хочет тебе добра и только из этих побуждений просит меня скрыть правду. Он уверил меня, что родители благословили брак дочери, но из-за болезни бабушки не могут приехать на свадьбу. При этом Юрий попросил очень большие деньги на лечение бабушки и я, конечно же, дал их. Ведь для меня деньги ничего не значат, когда речь идет о здоровье моих родственников, ведь теперь твоя бабушка должна была стать членом моей семьи. Потом-то мне, конечно, стало известно, что эти деньги пошли на оплату услуг бандитов. Так я стал пособником разбойных деяний горстки негодяев. Но в тот момент я не о чем не догадывался. И когда в моем доме появился Сергей, я был очень рад его видеть, и мы договорились о свадьбе. Если бы я только знал, что становлюсь соучастником преступления и причиной несчастья Саджана, я ни за что не согласился бы на эту авантюру.
Юра смерил мужчину заносчивым взглядом и заметил:
— Кстати, когда сестра рассказала мне, что вы узнали о том, что ее похитили и заставили выйти замуж за Виджая, я был очень удивлен тем, что вы не соизволили рассказать сыновьям о своем участии в деле. Так я понял, что вы боитесь разоблачения. Интереснее было даже то, что вы стали платить мне за молчание после того, как я появился в этом доме. Не хотели, чтобы семья ополчилась против вас? Фактически вы и являетесь организатором похищения. Именно ваши деньги пошли на оплату работы Сергея и его дружков. К тому же если бы вы не захотели видеть мою сестру в качестве жены Виджая, то ничего этого не произошло бы!
Мистер Варма чуть не задохнулся от негодования.
— Ах ты, щенок! — вскричал он, сжимая кулаки. — Да как ты смеешь упрекать меня в этом? Я никогда в жизни не забуду тот день, когда Виджай хотел дать развод Анне. Именно тогда я понял, ЧТО случилось на самом деле. Но я не смог рассказать, что во всем этом виноват только я. На тот день и так пришлось слишком много откровений. Я до сих пор вижу искаженное болью лицо Саджана, когда Виджай сообщил о том, что Анна ждет ребенка, и я до сих пор не могу простить себя за то, что стал причиной горя своего младшего сына и невестки. Не знаю даже как я смог пережить все это.
Мужчина замолчал, понурив голову. Он не мог оправдать свои поступки, и эта исповедь давалась ему с большим трудом. Аня не стерпела его печаль, ведь, по сути, он оказался таким же заложником коварных планов Юры, как и все остальные. Девушка бросилась к ногам свекра и, обняв его колени, заплакала.
— Вы ни в чем не виноваты, папа. Мой брат подло обманул вас.
Мистер Варма поднял невестку и усадил рядом с собой, прижав к себе ее вздрагивающее от рыданий тело.
* * *
Юра внезапно дернулся и Саджан не успел удержать его. Получив относительную свободу, пленник побежал к выходу, опрокидывая по пути кофейный столик. Виджай и Саджан, как по команде, бросились за ним следом. Конечно, глупо было Юре думать, что со связанными руками он сможет далеко уйти от преследователей. Они настигли его в дверях. Виджай повалил его на пол, нещадно мутузя мерзавца. Парень выплеснул всю злость за свою осмеянную любовь, за несчастье своего брата и страдания своей жены. Он готов был убить этого подлеца за все то, что тот натворил. Из-за его деяний были разбиты судьбы нескольких людей. Саджан еле оттащил Виджая от кашляющего кровью Юры и столкнулся с заплаканными глазами Анны, оказавшейся рядом.
— Не надо, — взмолилась Аня. — Не бейте его. Все же он — мой брат.
Пленник приподнял разбитое в кровь лицо.
— Да, сестренка, что бы там ни было, а наше родство останется неизменным.
Цинизм, с коронным было это сказано, взбесил даже уравновешенного Саджана. Он пнул негодяя ногой, благодаря чему тот поспешно замолчал.
— Только очень жаль, что ты забыл о своем родстве, продавая сестру, — заметил Саджан.
При этом он нагнулся и брезгливо взял беглеца за шиворот. Не особо церемонясь с родственничком, Саджан одним рывком поставил Юру на ноги, и, несмотря на то, что тот еле стоит, поволок обратно. Виджай обхватил плачущую жену за плечи и повел ее следом. Усадив девушку в кресло, Виджай присел на подлокотник. Он трепетно взял Анну за руку, давая понять, что разделяет ее горе.
— Эх, сестренка, какой план провалился, — вдруг обобщил все это Юра, заносчиво хмыкнув. — Еще немного и я стал бы невероятно богатым.
— Да как ты смеешь? — не выдержал хамства Саджан и ударил пленника кулаком в живот.
Юра закашлялся и согнулся пополам. Не устояв на ногах, он рухнул на колени, а затем и вовсе завалился на бок. Но кроме презрительных взглядов он не заслужил ничего. Даже в глазах сестры не мелькнула искра сочувствия.
Наташа, до этого сидевшая молча, так и не смогла сдержаться.
— Юр, а зачем тебе надо было замышлять похищение ребенка? Ведь ты и так мог попросить любое количество денег и тебе бы их дали.
Парень приподнял избитое лицо и ухмыльнулся.
— Наташка, да что тебе известно о деньгах вообще? Их никогда много не бывает. Вначале мне было достаточно тех денег, которые мне дали «на лечение бабушки». Я смог заплатить наемникам и шикарно отдохнуть на Гавайях, в то время как вы с моей сестренкой лили слезы из-за моего похищения. Потом я приехал, сказав, что меня отпустили. Правда, у меня состоялся неприятный разговор со свекром Аньки. Тот требовал, чтобы я навсегда покинул этот дом и забыл о существовании сестры, с которой я так подло поступил. Только в этой ситуации не он, а я диктовал условия. Он чувствовал свою вину, и я пригрозил рассказать всем о его участии в деле. Как оказалось, шантаж — выгодный бизнес! Тогда-то деньги и полились рекой в мой карман. Он платил мне за молчание, а мне уже хотелось прибрать к рукам весь семейный бизнес. Только я понимал, что никакие уловки не помогут мне завладеть ВСЕМ имуществом семейства Варма. Но рождение ребенка многое решало. В обмен на его жизнь я мог получить все, что угодно и мне очень жаль, что я так глупо попался именно тогда, когда до осуществления моей мечты осталось совсем немного.
— Оправдание своим поступкам ты будешь искать в тюрьме, — мрачно бросил в его адрес Виджай.
Аня жалобно всхлипнула.
— Нет, Виджай, я не смогу жить с сознанием того, что мой брат сидит из-за меня в тюрьме.
Но тут Саджан покачал головой и сказал:
— Анна, во-первых, он будет в тюрьме не из-за тебя, а из-за своей алчности, а во-вторых, где гарантия того, что если мы его отпустим, он не захочет осуществить задуманное. Или ты хочешь, чтобы он использовал твоего ребенка в качестве заложника?
Аня отрицательно покачала головой, понимая, что и Саджан, и Виджай правы — Юре не место на свободе.
* * *
— Ты уверен, что правильно поступаешь? — спросила Наташа Саджана, глядя, как он собирает вещи. — Каждый раз, когда ты уходишь из дома, твои родители очень тяжело переносят твой отъезд. Пожалей их и останься.
Саджан отрицательно покачал головой.
— Нет, Наташа, я не могу остаться. Вначале я думал, что смогу жить под одной крышей с Анной, но я понял, что ошибался на этот счет. Мне тяжело видеть, как мой брат пытается завоевать ее любовь. Пока я здесь, она не сможет забыть меня, и все мы будем несчастны. Уж лучше мне покинуть навсегда этот дом. Когда-нибудь Анна с Виджаем смогут начать новую жизнь, в которой мне не будет места.
