дара речи ему не помешает. Я бы посоветовал вам действовать, не откладывая. Как? Это решать вам, господин Полсон. Можете рискнуть и отправиться в дом Бартонов свататься официально. Можете уговорить Эсме сбежать и пожениться без благословения родни. Всё в ваших руках.
Нотариус задумчиво погладил подбородок. Он был готов действовать. Он привык к решительным шагам. Но против оппонентов своих нанимателей, когда каждый шаг выверен и просчитан. Сейчас ситуация была крайне зыбкая, а на кону стояла репутация Эсме. Навредить девушке Полсон боялся отчаянно.Но, разумеется, и отступать в его планы не входило.- Мне нужно подумать и всё взвесить, - проговорил нотариус. - Ночь будет долгой и не простой, но на утро у меня появится готовое решение. Не сомневайтесь.- Удачи, - пожелал Джонас искренне.Сейчас, как никогда, хотелось поскорее, отвертеться от навязанного брака. Решалась не просто его судьба. Но и судьба Джеммы, той, кто с каждым днем становился всё дороже.Джонас хотел снова заглянуть к ней, спросить о самочувствии. Но не посмел. Лучше подождать до утра. Глядишь, девушка окончательно придет в себя и станет сама собой. Она сильная. Вот к детям Джонас зашел. Они снова вместе сидели в комнате девочки, а Томми читал им книгу. Приходу дяди дети не обрадовались. Одри на него даже не взглянула, а Стивен посмотрел с укором, будто это он - Джонас - был виновен во всех бедах. Осталось развести руками и надеяться, что и это пройдет.Сны снились странные. Он видел Эсме и Полсона, ищущих к алтарю, дядю Луку в наручниках, Стивена с фейскими крылышками. А еще Джемму. Джемму, которая почему-то взирала строго, а потом и вовсе его оттолкнула. Она ушла. Джонас что-кто кричал ей вслед, но девушка не останавливалась и даже не оборачивалась...- Господин Джонас! Господин Джонас, проснитесь! - разрушил сон женский голос в реальности. - Что-то происходит. Я уверена!Он открыл глаза и обнаружил рядом с кроватью кухарку Кору в халате, что было крайне странно. В смысле, не халат, а нахождение этой женщины в его спальне.- Что? Что случилось? - спросил Джонас, свешивая ноги с кровати.- Что-то неправильное! - объявила кухарка, и фонарь подпрыгнул в ее руке. Свет ударил Джонасу в глаза, и он зажмурился.- Ради всего святого, Кора. Говори, как есть.- Так говорю. Не спалось мне, господин Джонас. Крутилась, крутилась, овец считала. Никак. Потом встала, подошла к окну, а там... Эту девчонку увидела. Иветту. Она к крыльцу заднему подходила. С каким-то мужчиной, в плащ закутавшимся. Мне показалось это подозрительным. Вы ведь уволили нахалку.- Уволил, - подтвердил Джонас сонно. Разум еще не до конца проснулся. - Ты уверена, что увидела именно Иветту?- Да. Ее рыжую шевелюру издалека заметно. И не узнать трудно. Хотела я к Юстасу постучать. Да он сердит на меня. На кухне нынче кое-что сгорело. Вдруг не поверит. Решила, сразу к вам идти. Может, задумала девка что-то дурное. Еще мужчина этот. Зачем он явился в замок?- Мужчина? - до Джонаса, травмированного сном об уходящей Джемме, дошло.Он вскочил с кровати, вылетел из спальне и рванул по коридору - к комнатам племянников и гувернантки. Дети спали. На кровати в спальне Одри. Томми оставался с ними. Прикорнул прямо на ковре. А вот Джемма... Ворвавшись в ее спальню без стука, Джонас обнаружил пустую кровать и платок, валявшийся на полу. Взял его двумя пальцами и поморщился. От платка исходил резкий запах сонного средства. Поднеси такой ко рту с носом и всё, человек заснет мгновенно. Хоть из пушки рядом стреляй, не заметит.- Значит, похитили девицу, - пробормотала догнавшая Джонаса кухарка.Тот выронил платок и прислонился к дверному косяку.Но лишь на несколько мгновений.Потом начал действовать. Да так, что разбудил весь замок.- До Иветты я потом доберусь, - обещал Джонас, заряжая в библиотеке револьвер. - Сейчас нужно найти Джемму. И поскорее.- А не лучше ли обратиться к властям? К стражам порядка? - предложил взъерошенный со сна Юстас, опасавшийся как бы хозяин в порыве гнева и страха за гувернантку не наворотил дел и не оказался за решеткой.- В обычных обстоятельствах, конечно, лучше. Но сейчас дорога каждая минута. Эти бюрократы будут копаться до утра, а то и до вечера. Джемму, без сомнений похитил, Хьюго Роджерс. А он способен сотворить, что угодно. У этого человека нет совести, нет принципов. Видимо, он понял, что от Полсона помощи не дождаться, и решил действовать сам. Нашел сообщницу, обиженную на меня и Джемму. Иветта большую часть жизни провела в замке, знает здесь все ходы и выходы.- Я всецело разделяю ваше желание защитить леди Джемму, - заверил Юстас. - Но это огромный риск, господин Джонас. Роджерс проник к нам тайно, вы намерены ворваться к нему в дом. Это могут расценить, как преступление. К тому же, наверняка, он подготовился.- Я тоже готовлюсь, - прошипел Джонас зловеще. - Возьму с собой Томми и еще пару крепких парней. Пообещаю награду. Но не они будут главным оружием. У нас есть фея. Пусть наполовину фея, но сильная.- Вы намерены взять с собой леди Одри? - встревожился дворецкий.- Да. Намерен. Без нее мы точно не справимся.У Джонаса были некоторые сомнения. Привлекать ребёнка к вторжению в чужой дом - довольно безумная затея. Однако этот ребенок - их главный козырь. Без него никак.
Правда, пришлось постараться, чтобы уговорить племянницу.Дети проснулись от шума и спустились вниз вместе с Томми. Когда Джонас объяснил им, что случилось, и попросил девочку помочь, та сложила руки на груди.- Нет. Сам спасай свою Джемму.- Что-о-о? - изумился Джонас, совершенно не ожидая от Одри подобной реакции. - Но это же Джемма. Ты ее любишь. И она в беде. В очень большой беде. Без тебя нам не справится.- Нет, - повторила девочка упрямо.- Ты же защищала Джемму раньше. Даже в борова ее дядюшку превратила.- Я защищала маму.Джонас чуть за голову не схватился. Ну что за упрямый ребенок?!Как ни странно, на помощь пришел Стивен. Коснулся плеча сестры и проговорил:- Джемма ни в чем не виновата. И она, правда, в беде. Кроме тебя и дяди Джонаса помочь ей некому.Одри нахмурилась, размышляя над словами брата. Потом посмотрела на дядю.- Сделка, - объявила она.Джонас с трудом удержался, чтобы не заскрежетать зубами. Нашла время выбивать себе привилегии!- Ладно. Чего ты хочешь?- Я помогу тебе спасти Джемму, - глаза
