Но я не обратила на это внимания. В голове билась одна единственная мысль: как там Дар? Неужели он. погиб?
Не хотелось даже думать об этом.
Впереди высился черный холм из черной чешуи и шипов, кое-где накрытый рваными кожаными полотнищами перепончатых крыльев. В другой момент я ни за что не подошла бы к телу Райша Шихейма и на пушечный выстрел, тем более, что оно, это тело, дымилось, а по его поверхности до сих пор пробегали огненные всполохи и электрические разряды. Сейчас же я только обогнула шипастый хвост, что раскинулся на пару метров, и быстро пошла дальше. Где же Надар?
Я нашла его дальше - советник был уже в образе человека, и лежал навзничь, раскинув руки. Волосы слиплись от крови, а глаза были закрыты. Но каким же облегчением было увидеть, что грудь его равномерно приподнимается - он дышит!
- Дар! - я опустилась на колени и взяла его за руку. Он без сознания? Ранен? Откуда кровь?! Видимых повреждений ни теле не было...
- Иди-ка сюда, невеста, - раздалось позади хриплое. - Я смотрю, в тебе столько магии, что вполне хватит на мое восстановление.
Меня очень грубо вздернули на ноги, сжав плечо железной хваткой. Обернувшись, я увидела Райша Шихейма в человеческом обличье. Драконьей туши больше нигде не было. А жаль. Жаль, что Дар не прикончил его.
- Из тебя получится прекрасный источник магии, - прохрипел Райш, притискивая меня к себе. Его грудь была залита кровью, но, хоть и раненый, он был сильнее меня - вырваться из его рук не удалось. - Сейчас я выпью тебя и смогу добить этого недоноска, который посмел бросить мне вызов...
- Отпусти ее! - раздался позади голос Рона. - Или пожалеешь!
- Смотрите, кто у нас тут появился! - ухмыльнулся Райш Шихейм, поудобнее перехватывая меня, чтобы точно не вырвалась. - Юный радужный дракончик. Что, братья уже выпустили тебя из песочницы и разрешили принять участие в сражении?
- А ты, я смотрю, соскучился по своему кристаллу для души, - оскалился Рон, доставая крупный, матово блестящий камень. - Не переживай, скоро ты лишишься и этого тела.
Этот момент Надар выбрал, чтобы шевельнуться и застонать. Райш мгновенно среагировал - нацелил на него руку, в которой тлел огненный шар.
- Ты не понимаешь, - ухмыльнулся Райш Шихейм, глянув на Рона. - Сейчас я сильнее, чем когда-либо. Вся мощь, которую портал стягивал из разных миров, теперь принадлежит мне. А с силой, что даст мне истинная пара, я стану вообще непобедим!
С этими словами он развернул меня к себе и посмотрел в глаза:
- Отныне и навсегда ты принадлежишь мне, невеста! Властью и магией я делаю тебя своей. Теперь твоя душа и тело, воля и разум - мои!
Он произнес эти слова так значительно, что создалось четкое впечатление, что это какая-то магическая формула. Или ритуал. Вокруг фигуры Райша Шихейма вспыхнул огненный ореол, часть пламени которого досталась и мне. Вот только я, к добру, или к худу, совсем ничего не почувствовала.
Дракон нахмурился, провел по моей щеке ладонью, заставив поморщиться, а потом начал наклоняться, с явным намерением поцеловать. Увернувшись, я попыталась ударить его свободной рукой, но он перехватил меня за запястье.
Недовольно рыкнув, Райш сжал мою руку, отчего браслет, который надел Надар, нагрелся и заполыхал синим светом.
А дальше все произошло очень быстро.
Неведомая сила отбросила Райша Шихейма от меня, подняв его в воздух и затем уронив спиной вниз на землю.
Правда, ощутимого вреда дракону это не нанесло - он поднялся, полыхая злым огненным взглядом, и двинулся на меня.
- Похоже, кое-кто опередил тебя, черный, - насмешливо заметил Рон. - Не судьба тебе сделать Риту своей. Хорошие девушки долго в невестах не задерживаются.
- Ты... посмела принять обручальный браслет от... него? - прорычал Райш Шихейм, тыча пальцем мне за спину.
Я недоуменно переводила взгляд с черного дракона на Рона, не понимая, что они оба имеют в виду.
- Да, Шихейм, ты опоздал, - раздался рядом со мной знакомый хриплый голос, -Маргарита принадлежит мне.
- О, так ты не сдох?! - криво усмехнулся Райш Шихейм. - Тем лучше. Хочу, чтобы ты посмотрел, щенок, как я убью твоего брата, выпью магию из твоей девки, а только потом покончу с тобой.
С пальцев повелителя сорвался и полетел прямо на меня огненный шар.
Глава 67
Впереди возник радужный щит, и фаербол разбился о него фонтаном искр. Но, как выяснилось, Райш Шихейм не надеялся на магию - он просто ринулся на меня, явно намереваясь схватить.
На плечи легли знакомые руки, даря ощущение защищенности, а щит впереди замерцал, наливаясь силой. Не знаю, почему я так решила, но в какой-то момент стало понятно, что передо мной - то, что Райшу не одолеть.
И верно - он врезался в прозрачную стену, приложившись всем фасадом. Удивленно воззрился на тонкую преграду, словно не веря в ее существование.
- Ты ведь лишился магии! - воскликнул он. - Как такое возможно?! - тут взгляд черного дракона сфокусировался на мне: - Так это она дает тебе силу?! Ты провел ритуал?!
- Какой ритуал? - спросила я, обернувшись к Дару.
Увидев, в каком он состоянии, едва не вскрикнула - на лице пятна крови, кожа бледная, а на воротнике красуется прожженная дыра.
- Не так я хотел тебе сообщить об этом, мое сокровище, - хрипло прошептал Надар мне в ухо. - Но мы с тобой.
Договорить ему не дал Райш - он как-то напыжился, набрал воздуха в грудь и ударил перед собой раскрытыми ладонями. Начал быстро перебирать пальцами, как паук, плетущий сеть. Со стороны это могло выглядеть даже забавно, но увидев, к чему привело «плетение», захотелось не смеяться, а заорать.
Каменное кольцо портала, до этого мирно лежавшее на земле, тяжело, с натугой, поднялось в воздух, роняя песок и мелкие камни, и, вибрируя, полетело прямо на нас. Встав на торец надо мной и Надаром, оно замерло.
Дар сказал что-то резкое, и воздел вытянутые руки с растопыренными пальцами вверх.
- Рита, беги отсюда! - велел он, сверкая на меня глазами.
- Только вместе с тобой, - сказала я, глядя, как портальная рама, дрожа, медленно, но верно, опускается вниз. У Надара по лицу потекла струйка крови. Он закрыл глаза и что -то забормотал себе под нос.
Прислушиваться я не стала - и так представляла, какие слова могут рваться с языка в такой момент. Мне, например, ничего цензурного в голову не приходило.
Почему, ну почему я не владею магией? Самое ужасное - это чувствовать полную беспомощность.
- Рита! - послышался в голове голос Рона. - Ты должна срочно поделиться с Даром Силой.
- Как?! - выкрикнула я. - Что нужно сделать?!
- Вы с ним связаны, я вижу. Но ваша связь не завершена. Ты согласилась принять от него браслет?
- Браслет? - я вначале не поняла, о чем речь. А потом вспомнила: - Да. Он надел на меня артефакт, а я - на него.
- Тогда просто передай ему свою магию...
Договорить Рон не успел - Райш Шихейм повернулся и запустил в него огненный шар, прицелившись из небольшого золотого жезла. Маг успел выставить очередной щит, но тот, поймав на себя фаербол, лопнул с еле слышным хлопком. А черный дракон уже готовил следующий выстрел, выставив свое оружие.
- Да чтоб ты провалился, Райш! - возмутилась я. - Чирей тебе на задницу и ежа в штаны!
Надар стоял по-прежнему с закрытыми глазами. И как, спрашивается, я должна поделиться с ним магией?
Не придумав ничего, подошла и положила руки ему на плечи. Дар говорил, что браслеты-артефакты нужны для защиты, ну, и для того, чтобы мы могли общаться мысленно. С защитой у браслета получилось неплохо - Райш красиво отлетел в сторону при попытке поцеловать меня. А что касается мысленной речи. Надар и раньше спокойно копался у меня в голове без всяких артефактов, впрочем, как Рон.
Есть подозрение, что Дар что-то сильно не договорил по поводу этих браслетов. Впрочем, спрошу об этом я позже. После того, как мы разберемся с Райшем. Ну и с порталом, само собой.
