Полыхнула золотая вспышка, что-то протяжно загудело и стихло. Я на всякие случай ощупала себя, проверив, не отвалилось ли чего, или наоборот, не выросло ли чего-нибудь лишнего. А потом радостно осмотрела изящные уши белоснежного коня.
— Как новенькие!! — воскликнула я, спрятав книгу.
Кинула взгляд в бок и ойкнула.
— Не понимаю, — пробормотала я. — Я тебя что, тоже заколдовала?
— Думаю, ты просто сняла с него морок, — с насмешкой сказал конь и фыркнул.
— Вот черт, столько лет держался, а тут на тебе! — раздраженно сказал Кир, взъерошивая белоснежные волосы.
Я с легким изумлением разглядывала его лицо. Если раньше он казался просто симпатичным, то теперь…
— Ты эльф! — воскликнула я и с интересом подергала его за уши. — Настоящие, — вынесла вердикт я.
— Естественно! — обиделся тот.
Я еще раз поглядела на него и медленно спросила:
— Зачем эльфу менять цвет волос, делать себе клыки и добавлять бледности лицу?
— М-м… может потому что он хочет сойти за северного вампира? — поинтересовался Кир.
— А почему ты хотел казаться вампиром? — не отступила я.
— Маскировка, — коротко сказал он.
— Ты от кого-то прячешься? — предположила я.
— Допустим, — отозвался вор.
— И вступил в гильдию воров?
— Может хватит? — немного резко сказал Рион. — Нам срочно надо в Ривелл, а из-за ваших дурацких разговоров мы не можем набрать приличную скорость.
Мы замолчали, и лошади перешли на галоп.
* * *
Через час я задумчиво сказала:
— Я могла бы создать портал и…
— Нет! — одновременно воскликнул Марк и Кир.
— Хоть в чем-то вы единодушны, — обижено сказала я.
Неожиданно наемник натянул поводья, и мы тоже были вынуждены остановиться. Я осторожно осмотрелась и поежилась. Было темно, даже звезд на небе не было видно.
— А ты умеешь? — спросил Рион.
— Конечно! — тряхнула волосами я, доставая Золотую книгу. — Правда в прошлый раз портал получился временны?м, — тихо пробормотала я. — Но теперь все получится лучше…
— Что ты там бормочешь? — подозрительно спросил Кир.
— Ничего, — быстро сказала я и плавно съехала с лошадиного бока.
С умным видом пролистнула пару страниц и начала выразительно читать. Через полчаса мои потуги увенчались успехом. Перед нами ярко засветился вертикальный портал.
— В путь! — бодро сказала я и потрепала волка, в которого успел превратиться Марк, по голове.
— Не трогай уши! — истошно взвизгнул тот и впрыгнул в портал.
— Нервный какой, — покачала я головой.
— А мы точно попадем в Ривелл? — недоверчиво спросил эльф.
— Почти, — сказала я и толкнула его в портал, он схватил меня за локоть и мы вместе полетели через сверкающий туннель. — Слезь с меня, — прошипела я, через пару секунд.
Нас выбросило на ухоженную зеленую лужайку, где-то рядом журчал фонтан.
— Черт, где мы? — даже не попытался встать с меня вор.
Я повернула голову и с ужасом уставилась на могучий замок, возвышающийся над нами.
— Но я же задала конечную точку не здесь! А намного дальше замка! — воскликнула я.
— Сдать нас вздумала? — неожиданно яростно прошипел Кир и приблизил свое лицо к моему.
— Нет, — слабо пискнула я, пытаясь сбросить его с себя.
— Да, — возразил он, крепко прижав мои руки к земле. — Ты перенесла нас прямо к замку Повелителя! Что тут думать?
— Я же никогда не была в этой чертовой столице, в Ривелле! — попробовала лягаться я. — А от этого замка до Ривелла всего несколько часов пути! Пусти меня!
Он пару минут вглядывался в мое лицо, а потом улыбнулся.
— Ты когда злишься становишься такой…
— Какой? — резко спросила я, смутившись от такой близости.
— Возмутительно хорошенькой, — почти прошептал на ухо Кир.
Я уловчилась и хорошенько заехала ему коленом между ног.
— Нахал, — бросила я скрючившейся от боли фигуре и поднялась. — Вот узнает Марк и… — я замерла и быстро огляделась по сторонам. — Где Марк?! И где Рион??
— Думаю, за территорией замка, — сквозь зубы сказал Кир. — Не знаю как, но мы с тобой проникли через защиту замка. Постой-ка… — его глаза заблестели. — Мы проникли через защиту замка самого Повелителя Тьмы, — медленно и расстановкой произнес он и распылался в улыбке, а потом подмигнул мне:- Настя, да ты просто прелесть! Прости что накричал.
— Да ничего, — немного растеряно отозвалась я, смущенно поглядев на парня.
Он был каким-то… странным. Немного правда, но был.
— Идем, — шепнул он и увлек меня в сторону замка. — У нас с тобой возник уникальный шанс. Повелитель со своей женой и сынком в Королевстве Метаморфов, и никто не сможет нам помешать.
— Но в замке куча слуг, — возразила я. — Они там ночуют, да и охрана на высшем уровне.
— По-твоему, я получил в гильдии третий разряд только за красивые глаза? — усмехнулся вор.
Я не поняла про какие разряды он говорит, но была вынуждена признать, что глаза у него действительно красивые. Ярко-карие, если можно было так сказать.
— Так… замок огромный, а времени мало. По твоим словам я понял, что ты уже там была, да? — поинтересовался Кир, осторожно выглядывая из-за угла.
— Да, пару лет назад, — кивнула я.
— Где у них самое ценное находится? — без обиняков спросил вор.
Я прищурилась.
— Ты собираешься обокрасть Повелителя?
— Ну… да, — немного растерялся эльф. — Или ты против?
— Я за!! — воскликнула я, а он поспешно зажал мне рот.
— Тише! Ты что? Нас же могут поймать, вдруг кто проснется, — нравоучительно сказал Кир, я закивала и он убрал руку.
— Я думаю, что самое ценное находится в комнате сына Повелителя, Даймона, — мстительно сообщила я ему и ухмыльнулась.
— Осторожней, тут ступенька, — прошептала я.
— Да вижу. На, — он что-то сунул мне в руку. — Засунь себе куда-нибудь.
Я пожала плечами и сунула маленькую золотую статуэтку себе за корсет.
— Следующая дверь — его спальня, — сказала я, насторожено прислушиваясь.
— Понял, — шепнул мне в ответ эльф, и я поняла почему на нем вся одежда была черного цвета. В темноте он буквально становился невидимым.
Кир беззвучно открыл дверь и скользнул внутрь, я зашла следом с твердым намерением что-нибудь сломать, разбить, разорвать, в общем, изрядно подпортить. Комната была широкой и просторной. Большое полукруглое окно было наполовину завешено тяжелой портьерой, и часть комнаты освещалась лунным светом. Я выставила вперед свое единственное оружие — ногти — и принялась с прищуром оглядывать помещение.
