Дьявол! Совсем забыли. Демоны переглянулись, и Санти в гробовой тишине начал подниматься на сцену. Оператор спохватился и включил музыку на полную громкость. Да, не каждый день нас посещают королевские особы. Инопланетные. Сегодня ВУЗ однозначно повысил свой рейтинг, переплюнув все остальные университеты и академии. Проходной балл с этого года будет зашкаливать не по-детски. Бедные абитуриенты.
Ректор поморщился и сделал знак рукой убавить все заглушающий праздничный туш.
— Поздравляю, — мужчина крепко пожал руку ашурта, вручая корочки.
Засверкали вспышки, раздались громкие аплодисменты.
— Куда торопишься? — остановил он демона, — А медаль?
— Какая? — не понял тот, разворачиваясь обратно.
— Золотая, — ректор приподнял брови, — Не нужна?
Сантилли обреченно вздохнул и наклонил голову.
— А цветы?
Боги! Это-то зачем? Ашурт страдальчески поднял глаза к потолку, но букет взял, чуть не зажав его подмышкой, как веник.
— Теперь все? — спросил он, стараясь не думать, как по идиотски сейчас выглядит.
Владимир глазами показал ему, где надо встать.
— Диплом вручается еще одной нашей гордости, — ректор улыбнулся Ласу, — Его Высочество ненаследный принц Ласайента из рода Грайэ дома Йёвалли. Прошу.
Он долго учил их имена, чтобы вот так, без запинки, сказать по памяти?
Демон пожал руку человеку, получил свое золото и цветы. И что еще с ними хотят сделать? Ах, да, прощальные слова. Да без проблем! Принц шагнул к микрофону.
Что хотят услышать от него сокурсники? Чего ждут? Что вообще можно ждать от демона?! Ха, да чего угодно!
— Это были незабываемые три года, — Лас обвел зал глазами и улыбнулся, — Кроме шуток, нам понравилось.
Бывшие студенты зашевелились, послышались смешки и редкие рукоплескания.
— Подождите, — остановил их Ласайента, — это не все. Мы хотим поблагодарить вас за ваше мужество, терпение и помощь. Без этого контакта не состоялось бы. Спасибо за ваше радушие и понимание!
Люди весело захлопали.
— И еще, — принц поднял палец, — Отдельное огромное спасибо нашим одногруппникам! Ребята, вы прекрасные друзья! Мы рады, что учились именно с вами. И мы безмерно благодарны нашей Ирочке за незабываемые знакомство с русскими народными праздники. Это было нечто! Надеюсь, мы в расчете?
Девушка погрозила им и смущенно рассмеялась.
— Не многие могут похвастаться тем, что смогли безнаказанно подшутить над принцами крови. Поздравляю, ты переплюнула всех! — закончил Лас.
В зале грянул хохот.
Сантилли от всей души поблагодарил преподавателей и ректора, набравшего столь замечательную команду, и выразил надежду на дальнейшее сотрудничество. Все в лучших традициях высокой политики.
— А можно вопрос? — крикнули из зала.
— А, может, не надо? — эхом откликнулся Сантилли.
— А почему ненаследный? Извините.
— А вы бы доверили трон хулигану? — герцог стрельнул глазами на друга, — Не вы одни от него вешаетесь.
После ресторана была прогулка по городу с друзьями и закономерные вопросы о другом мире.
— Все! — не выдержал ашурт и посадил Ирэн, как самую бойкую, на парапет, — Надоела! Когда ж ты замуж выйдешь?
— И кто меня возьмет? — девушка исподлобья посмотрела на него.
— Я бы взял, но, — герцог огорченно прищелкнул языком и непроизвольно покосился на друга, — невеста голову отвернет.
— Ребята, извините, — замялся Павел, — но сейчас-то можно сказать правду?
Ашурт без слов открыл телефон и развернул его к молодому человеку:
— Знакомься, моя будущая половинка.
— Это же он! — все, кто увидел фото, оглянулись на принца, одарившего герцога уничтожающим взглядом.
— Дураки, — презрительно сказала Ольга, — Где у него грудь? И глаза синие, а не желтые. У тебя сестра есть?
Ласайента кивнул, есть, и непроизвольно вздохнул: только не видит никого.
Люди загомонили, сравнивая оригинал со снимком.
— А у тебя есть невеста?
— И кто ж меня возьмет? — Лас вопрошающе поднял глаза к небу, передразнивая Ирэн.
— Не переживай, — утешили его, — найдется и на тебя управа, — Вон, Оленьку сосватаем.
— Чур, тебя, оглашенный, — шарахнулась в сторону та, — Он же на десять лет меня моложе!
— Любви все возрасты покорны, — вспомнил кто-то слова поэта.
— А в гости к вам можно? По дружбе? — робко спросила Леночка.
— Кстати о гостях, — Сантилли стал серьезным, — Мы хотим предложить вам работу. Те, кто согласится, будут иметь намного больше, чем здесь.
— За исключением родины, — задумчиво проговорил Олег и оглядел притихших одногруппников.
— Почему? — возразил ашурт, — видеться будете, но не так часто, как хотелось бы. Раз в год. Плюс не разглашение секретов, у нас их хватает. С этим очень строго. Поэтому думайте. Телефоны вы знаете.
И'не Кей-Лайн нужны были молодые и деятельные люди: инженеры, конструкторы, техники. Вариант со вчерашними студентами устраивал всех. Выпускников легче переучить, они быстрее адаптируются к новым условиям и легче примут чудеса. Эти ребята как специально были подобраны для этого. Спасибо богам за такой подарок.
— Было бы замечательно, если бы вы все согласились.
Люди заинтересовались условиями, и демон честно ответил: отдельные домики, квартир нет, или комнаты в замках, но там придется считаться с хозяевами. Не все будут жить вместе, их разбросают, но видеться они смогут хоть каждый день. Зарплата высокая, по меркам этого мира заоблачная, но за малейшее разглашение секретов — смерть (люди дружно присвистнули). Тюрем нет. Интернет только на заводе. Ездят на лошадях. Театры, книги, огромный доступный Парк развлечений. Прекрасное питание. Здоровый образ жизни. И много необычного и нового. Или они собираются всю жизнь работать по чужой указке? И их уже ждут. Алексей, Антон и Марк. Это герцог специально приберег напоследок. Должны согласиться.
Сантилли сердито рассмотрел свое отражение в зеркалах над стойкой.
— Царапаешься, как кошка, — он осторожно потрогал заживающую щеку и с чувством произнес, — Коз-за.
— И догадайся, — желчно огрызнулась Милослава, яростно вычищая из-под ногтей кровь и кусочки кожи, — от кого я это слышу?
Сам Богева сидел с запрокинутой головой на стуле и ждал, когда перестанет течь кровь и восстановится сломанный нос, время от времени проверяя, на месте ли он вообще и звучно шмыгая. Если бы не его волчица, одним разбитым лицом он бы не отделался. Связываться с сумасшедшей женщиной ашурт не стал, предпочтя отступить. Больше в трактире никого не было: оборотни, видя, что безобидная дружеская потасовка вышла из-под контроля, благоразумно слиняли на улицу, зализывать раны.
