ОН ЗНАЕТ. ОН БЬЕТСЯ И РАЗИТ, СЛОВНО МОРСКИЕ ВОЛНЫ. ОСТАЛЬНЫЕ ЧЛЕНЫ ОТРЯДА ПРИХОДЯТ В НЕИСТОВОЕ ДВИЖЕНИЕ. ОБОЛОЧКА, ПО ИМЕНИ СКАРЛЕТ, ПОДНИМАЕТ ОРУЖИЕ, А МЫ ОТБРАСЫВАЕМ ЕГО В СТОРОНУ. ОБОЛОЧКИ, ПО ИМЕНИ ФИНИАН И ЗИЛА, КРИЧАТ СВЕРХУ, КОГДА МЫ НАНОСИМ УДАР, ВЫХВАТЫВАЯ ИНСТРУМЕНТЫ ИЗ ИХ РУК. УКУТАВ ИХ В ОДЕЯЛА ИЗ ЦВЕТОВ И ЛИСТЬЕВ.
ОБОЛОЧКА, ПО ИМЕНИ ТАЙЛЕР, СТОИТ НЕПОДВИЖНО. ГЛЯДЯ ЛИШЬ НА ТО, ЧТО ПРЕЖДЕ БЫЛО КЭТ, НЕ В СИЛАХ ПРИНЯТЬ ТО, КЕМ ОНА СТАЛА. ЧЕМ-ТО БОЛЬШИМ.
— КЭТ, ПРЕКРАТИ!
СНАРУЖИ, ОБОЛОЧКА ПО ИМЕНИ ПРИНЦЕПС, ВСКИДЫВАЕТ РУКИ. РАСТЕНИЯ НА ЗДАНИИ ДРОЖАТ. СЖИМАЮТ. ТЯНУТ. БЕТОН СОДРОГАЕТСЯ И СТОНЕТ, ПО ЗДАНИЮ ПОЛЗУТ ТРЕЩИНЫ. ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ТОК, КОТОРЫЙ ПОВЕЛА ОБОЛОЧКА, ПО ИМЕНИ ФИНИАН, ПОТРЕСКИВАЕТ И ОБЖИГАЕТ НАС. НО НАС МНОГО: ПОЧЕРНЕВШИЕ РАСТЕНИЯ ОТВАЛИВАЮТСЯ, НО НА ИХ МЕСТО ПРИХОДЯТ ДРУГИЕ. ЗДАНИЕ РАСКАЛЫВАЕТСЯ, КРЫША ЛОМАЕТСЯ. СУЩЕСТВА ИЗ КОЖИ ВОПЯТ, КОГДА ВСЯ КОНСТРУКЦИЯ РАЗРЫВАЕТСЯ НА ЧАСТИ В ЛИВНЕ БЕТОННОЙ ПЫЛИ И СТОНАХ.
МЁРТВЫЙ МЕТАЛЛ.
ОБОЛОЧКА РАЗРУШАЕТСЯ.
ПОЛ ПОД НИМИ ОБВАЛИВАЕТСЯ.
НО ОНИ НЕ ПАДАЮТ.
— НЕТ.
ОБОЛОЧКА ПО ИМЕНИ АВРОРА ПЛЫВЁТ ПО ВОЗДУХУ. ПРАВЫЙ ГЛАЗ СВЕТИТСЯ БЕЛЫМ, РУКИ РАСКИНУТЫ В СТОРОНЫ. ЕЁ СВЕТ ОБЖИГАЕТ НАС. ВНУТРИ НЕЁ ГУДИТ СИЛА ЭШВАРЕНА. ЛИШЬ ОТГОЛОСОК ЕГО ИСТИННОГО ПОТЕНЦИАЛА.
НО ОН СЛИШКОМ РЕЗКИЙ.
СЛИШКОМ ЯРКИЙ.
МЫ НАБРАСЫВАЕМСЯ НА НЕЁ: ОБОЛОЧКА КЭТ, ОБОЛОЧКА ПРИНЦЕПСА, ОБОЛОЧКИ АГЕНТОВ, МНОЖЕСТВО ФОРМ, КОТОРЫХ НАМ УДАЛОСЬ ПОГЛОТИТЬ ЗА ВРЕМЯ, ПРОВЕДЕННОЕ ЗДЕСЬ. ОНА ОТБИВАЕТСЯ УДАРНОЙ ВОЛНОЙ МЕНТАЛЬНОЙ ЯРОСТИ, РАЗРЫВАЯ НАС НА ЧАСТИ, ОТБРАСЫВАЯ В СТОРОНУ НАШИ ЦЕПКИЕ ЩУПАЛЬЦА ОТ ОБОЛОЧЕК ЕЁ ДРУЗЕЙ, МЯГКО ОПУСКАЯ ИХ НА ЗЕМЛЮ.
НО КАК БЫ СВИРЕПА ОНА НЕ БЫЛА, СИЛА ПРОБУДИЛАСЬ В НЕЙ СОВСЕМ НЕДАВНО. ОНА НЕ СОЗНАЁТ ЕЁ МАСШТАБОВ. НЕ ПОНИМАЕТ ТОГО, КЕМ ОНА МОЖЕТ СТАТЬ. И ЧТО ОНА — ОДНА.
А НАС МНОГО.
СЛИШКОМ МНОГО.
МЫ НАНОСИМ УДАР. ХВАТАЕМ ЕЁ. ПЫТАЕМСЯ ПОРВАТЬ НА ЧАСТИ. ЕЁ ДРУГ СТРЕЛЯЕТ В НАС ИЗ ДИЗРАПТОРА, НО ДЛЯ НАШЕЙ МАССЫ ЭТО СЛОВНО ЛЕТНИЙ ДОЖДИК. КАЖДЫЙ КУСОЧЕК, ЧТО ОНИ СЖИГАЮТ, ТУТ ЖЕ ЗАНИМАЕТ ДРУГОЙ. МЫ — ГЕШТАЛЬТ. МЫ — ГИДРА.
И ОНА СМОТРИТ НА НАС, В ЕЁ ГЛАЗАХ НАШ ДРЕВНИЙ ВРАГ.
И ОНА УМОЛЯЕТ.
— КЭТ, ПОМОГИ МНЕ!
МЫ СМЕЕМСЯ. ЧУВСТВУЯ ИМПУЛЬС МЕНТАЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ, КОТОРУЮ ОНА ПОСЫЛАЕТ РАЗУМУ КЭТ. НО ОБЪЯТОЙ, ЛЮБИМОЙ, ОКУТАННОЙ ЗАБОТОЙ И ТЕПЛОМ ЕДИНЕНИЯ, ЖИВОЙ, ДЫШАЩЕЙ ПОЛНОТОЙ ВНУТРИ НАС КЭТ БОЛЬШЕ НЕТ.
ЗДЕСЬ ТОЛЬКО РА`ХААМ.
..НО
ТОГДА…
…
…НЕТ.
НЕТ.
***
Я — ничто.
Я — всё.
Я — это мы.
И сейчас это внутри меня
безнадёжно переплетенное практически со всем, чем я когда-то была
в тёмном уголке ещё тлеет крошечный уголёк
это
все еще
я.
Я снова на лётном тренажере в Академии. Этот тот самый день, когда я получила квалификацию Аса. Руки движутся быстрее, чем кто-либо другой успевает в меня прицелиться: в голове слышны голоса остальных кадетов. Крики становятся громче, когда мой счет убийств растет; со скоростью пули я уворачиваюсь от захватов, которые пытаются меня удержать.
Я хватаюсь за него. Крепко сжимаю. Сдерживаю их всех: Принцепса, остальных агентов, обезьян, колонистов, растения — их все. Их так много. Он просто огромен. Нереально. Так тяжело.
И я смотрю на них глазами, которые, я знаю, будут моими лишь на пару мгновений, прежде чем мой уголёк потухнет навсегда. Эти люди были моей семьёй. Эти люди были моими друзьями. Бойкая Аври и тихая Зила; язвительный Фин и задумчивый Кэл; находчивая Скарлет и мой красивый, печальный Тайлер. Я протягиваю к ним дрожащую ладонь.
Я чувствую, как тьма сгущается вокруг меня. Готовится поглотить меня навеки. И я помню, как адмирал Адамс смотрел на нас тогда на прощание, смотрел прямо на меня, произнося девиз Академии, и эти слова… это воспоминание всплывает в мыслях.
Мы — Легион.
Мы — свет.
Ярко пылающий во мраке ночи.
— ТЫ НЕ В СИЛАХ ПРОТИВИТСЯ НАМ, КЭТ.
Смотри на меня.
— ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПРОТИВИТЬСЯ НАМ ВЕЧНО.
Это и не требуется.
— МЫ — ЛЕГИОН.
Как
и
я.
Я протягиваю руку сквозь сеть. Щупальца энергии, которые соединяют её. Всех нас. Обращая силу многих против себя. Мне просто нужно выиграть время. Пора бежать, убираться отсюда. Подальше от этой зараженной планеты, перераспределить силы, понять — что же такое Аври, и что ей нужно делать дальше.
Поражение — есть победа.
Я ощущаю её в своем сознании. Она тянется ко мне: яркая, полуночно-синяя, вспыхивает на фоне на фоне нашего сине-зеленого.
Я не смогу сдерживать их так долго, О`Мэлли..
— Кэт, я…
УХОДИ!
Принцепс и остальные дрожат, замерев на месте. Борясь с моими крошечными силами. Аврора чувствует, как они обрушиваются на меня, одна удушающая волна за другой. Она лучше других понимает, что ничего поделать нельзя. И она оборачивается к Тайлеру, который в ужасе смотрит на меня.
— Тайлер, мы должны уходить, — говорит она. Он моргает, глядя на нее, и до него доходит смысл слов.
Тайлер, мы должны оставить её.
Я тянусь к телу, которое было моим. Чувствую, как слезы наворачиваются на эти новые голубые глаза, я заставляю легкие дышать, а губы говорить.
— Я же говорила тебе, Тайлер, — шепчу я. — Ты должен отпустить меня.
— Кэт, нет.
— Прошу..
Я чувствую их. Всех их. Этих людей, которые были моей семьей. Этих людей, которые были моими друзьями. Они — члены Легиона Авроры, они не бросают своих. Но каждый из них, по — своему, знает, что я пробуду человеком совсем недолго.
Я чувствую, как человечность ускользает. Хватка слабеет. Растения, Принцепс, колонисты устремляются вперед, и Аврора вскидывает руки, сфера чистой телекинетической силы сдерживает поток. Я больше не могу их сдерживать. Я могу лишь держаться за последнюю частичку себя, этот крошечный островок в море сладкой, теплой тьмы.
Я не хочу оставлять их. Но заглянув в глаза Ра`хааму — что он есть и чем может стать….с искрой ужаса я понимаю, что и его я покидать не хочу.
Я смотрю на Тайлера. На шрам, которым наградила его еще когда мы были детьми. На слезы в его глазах. И я вижу. Вот он, конец. Ярко сияет во мраке ночи.
— Кэт…, - шепчет он. — Я..
— Я знаю, — выдыхаю я. Я дрожу. Ощущая, как он смыкает свои щупальца вокруг меня. — Уходи. — Умоляю я. — Пока еще можешь.
Они бегут. Прихрамывают. Плачут. Финиан прижимает к себе синтезированное топливо, Кэл и Зила, поддерживают его. Скарлет, рука об руку со своим близнецом, понимая всё лучше него самого. Аврора ведет их к шаттлу ВРУ, руки подняты вверх, пузырь телекинетической силы отталкивает щупальца растений, руки; все мы хотим поглотить всех шестерых.
Я держу дистанцию. Иду сквозь бурлящие, царапающиеся, кусающиеся растения, обломки реактора, руины поверженной колонии. Голубой ветерок танцует вокруг меня. Теперь я чувствую, как он проникает внутрь, задувая ту крохотную искорку. Последний уголёк. Всё, что осталось от меня.
Я ощущаю его силу.
Я ощущаю его тепло.
Я чувствую его радость.
Я снимаю шлем.
Мне девятнадцать и миллион лет, и я стою в море ряби сине-зелёного цвета, в то время как люди, которые были моими друзьями, сгрудились вокруг маленького кораблика. Я ощущаю, как споры кружатся в воздухе вокруг меня, и пузырятся, словно мантия, за моей спиной и подо мной, а единство ждет, чтобы поглотить меня. Я нахожусь в миллионе световых лет от того места, где родилась, и всё же — я дома. Мне радостно в то же время я в ужасе; хочется смеяться и плакать; я — всё, я — ничто, я — Кэт, и я — Ра`хаам. И прежде чем двери шаттла успевают закрыться, в последний раз я вижу, еще своими глазами, как он оборачивается, чтобы взглянуть на меня.
И приходит ощущение, что всё в порядке.
— Прощай, Тайлер.
