- Лин! – неожиданно севшим голосом произнесла она, а потом кинулась ему на шею.
Парень стоял застывшей статуей, словно с трудом осознавая происходящее. Сначала, увидев Леру, он почувствовал страх и напряжение, острое желание уберечь ее от самого себя, потом обжигающую огнем ревность, потому что ее ладонь была в руке Рея, а потом нарастающую тревогу, когда по одному взгляду понял, что вот сейчас она уберет его защиту и сама ворвется в камеру.
Даже когда она прижалась к нему и, издав слабый всхлип, уткнулась лицом в его грудь, он еще не осознавал этого, словно все ощущения приходили к нему с запозданием на несколько секунд.
- Прости! Я не знала, не знала, что ты жив! Что ты здесь! – вымолвила она, запрокинув голову и глянув на него блестящими от слез глазами.
А он смотрел в эти теплые и родные зеленые глаза и тонул в них и снова видел перед собой маленькую нашкодившую девочку, которая сама прибежала к нему повиниться и предупредить о том, что натворила. Только теперь Лин испытывал к ней совсем не братскую любовь, и от этого все было в тысячу раз больнее.
- Ты больше не будешь здесь сидеть! – уверенно проговорила она.
- Нет! – произнесли одновременно Лин и Рей.
Она не слушала ни одного из них.
Рей, как и Аделина, прожигал обнимающуюся парочку отнюдь не дружелюбным взглядом, и казалось, что терпение его уже явно заканчивается.
- Я все еще опасен, малышка! И останусь таким навсегда, - как в детстве принялся разъяснять ей простые истины Лин, убирая с лица выбившиеся рыжие прядки.
- Нет! – упрямо и твердо отозвалась та и даже качнула головой, подтверждая сказанное жестом.
- Да, - вздохнул Лин. – Я буду здесь какое-то время. А потом клыкастый предлагает мне уйти с ним в чужеземье, там я буду достаточно далеко от тебя, чтобы не навредить и не иметь соблазна вернуться! Ты ведь уже большая и тебя есть кому защищать! – с горечью в голосе хмыкнул он, угрюмо глядя на Рея, словно сомневаясь, что тот действительно в состоянии уберечь ее.
- Правда, ему пока что паршиво удается защитить тебя от самой себя! – ворчливо заметил он.
- Хочешь забрать его в свою свиту? – старательно заставляя себя отвлечься от созерцания этих двоих, произнес молодой повелитель, переведя взгляд на Грова.
- Думаю, он мне пригодится! – беззаботно отозвался тот. – Я ведь планирую завести дружбу с оборотнями: папаша, знаешь ли, не очень-то жалует сына-полукровку, который к тому же открыто перечит ему и не выполняет прямых приказов, - намекая на то, что до сих пор не убил ни Рея, ни его невесту, ответил Гров. – Так что если моим советником будет оборотень, охомутавший одну симпатичную магичку, - кивок в сторону Аделины, - это мне только на руку! Буду сколачивать свою собственную шайку! – парень коварно улыбнулся, сказав последнее слово.
- Я еще молод, и мне скучно: так почему бы не подпортить немного папиной кровушки! – бесшабашно добавил он.
- Хм, поговорим с вами об этом позже - я имею в виду всех троих, - одарив Аду и Лина предупреждающим взглядом, ответил Рей.
Ада тревожно посмотрела на Грова, прикусив губу, Лин молчаливо кивнул молодому правителю.
- Черте что! Куда ты собрался!? – разозлилась тем временем магичка и отстранилась от своего друга, ударив того кулаком в грудь.
Лин грозно выгнул бровь и прищурился.
- Это что сейчас было? Ты меня ударила или хотела погладить? Я что учил тебя ТАК бить!? – попытался разрядить обстановку парень.
- Да иди ты! – топнула ногой девушка. Она грозно развернулась лицом к своему жениху и ткнула в его направление своим пальчиком.
- Ты! Больше никаких решеток! Он не животное и не преступник! Можете запирать здесь зверя в полнолуние, но Лин таковым не является! Он не опасен! И никто, никуда не поедет!
Она злилась: мысль потерять только что воскресшего из мертвых друга детства тревожно колола сердце.
Принцесса мрачно посмотрела на Аделину.
- Лера, я … - попыталась начать свои оправдания девушка.
Лера же оправданий не выносила.
- Не надо! Я знаю, почему ты это сделала! Если честно, не знала я только, что ты такая трусиха! Кажется, когда-то у меня была куда более смелая подруга, чем то, что я вижу сейчас. Да и ревность твоя… - Валерия расстроено махнула рукой и посмотрела на Лина.
Он любил ее, в этом не было никаких сомнений - это читалось по глазам, да и нелепый поцелуй в пылу той драки она тоже не забыла: наверное, это был один из самых отчаянных его поступков. Вот только Лера уже знала, что ее стихия, как и душа переплетена совсем с другим человеком, точнее магом.
Она тяжело вздохнула.
- Я не стану тебя ненавидеть за это, но пока лучше не приближайся ко мне, Ада! – закончила она.
Лера нетерпеливо уставилась на Лина, ожидая, когда тот уже выйдет из своей темницы, а парень не очень-то спешил это сделать. Она начинала нервничать и злиться, все время думая о том, сколько времени он провел в камере и о том, что, если бы Аде хватило ума все рассказать, она смогла бы прекратить это намного раньше.
Температура воздуха повысилась, но она не замечала этого, как и пламени, расползающегося вокруг по стенам.
- Хватит! – не выдержал Рей и порывисто шагнул в сторону невесты, снова ухватив ту за руку.
- Ты достаточно отдала приказов! Даже мне досталось! – зло усмехнулся он. – Я прикажу выделить им покои для гостей! Довольна? А теперь будь добра удели немного внимания и мне, - и он требовательно потянул ее прочь.
Лера выдернула из его руки свою ладонь, воинственно глянула на жениха, едва не опаляя того магическим блеском пламени и последовала за ним, всем видом показывая, что это ему сейчас вот-вот не поздоровится.
Рей испуганным не выглядел, зато он явно распалялся еще больше, реагируя на поведение своей второй половины.
Отдав соответствующий приказ стражникам подземелья, парень спокойно следовал за невестой, задумчиво изучая мерцающее вокруг нее пламя и то, как шарахаются от нее некоторые явно слабонервные стражники.
«Надо бы повнимательнее пересмотреть списки охраны: если они так испугались Леры, от чего же они могут нас защитить?!» - хмыкнул про себя молодой правитель.
Она первая зашла в его кабинет, Рей схватил ее за плечи и резко развернул к себе.
- Прекрати! – угрожающе произнес он. – Ты не стабильна! ТЫ хоть заметила, сколько народу перепугала демонстрацией своей силы, пока мы дошли сюда? Человеческая прислуга теперь и близко к тебе не подойдет!
Она озадаченно огляделась вокруг, увидела огненных змеев на стенах и на полу, мирно лижущих, но, к счастью, не сжигающих мебель и гобелены.
Пламя потухло, а девушка выглядела теперь несколько смущенной.
- Ты что так расстроилась из-за своего дружка? Уже и контролировать себя не можешь рядом с ним, да? – обвинительно произнес Рей.
- Я сейчас больше всего расстраиваюсь из-за своего ЖЕНИХА и, клянусь, что еще одно неосторожное слово, и это плохо кончится для его здоровья! – дерзко бросила ему в лицо девушка.
Теперь уже глаза Рея замерцали серебристой стихией воздуха, хотя никаких угрожающих смерчей вокруг еще не зарождалось.
Лера ответила ему таким же серебристым блеском глаз, со злости призвав такую же стихию и взъерошив его волосы так, что теперь парень смотрелся еще более злым и взбешенным.
- Ведешь себя как ребенок! – сквозь зубы процедил он. А потом замер, пристально вглядываясь в серебро ее глаз.
- Твои глаза другого цвета! – медленно произнес парень. – И, кажется, я уже видел это раньше, когда мы дрались в коридорах Магиат! – теперь он выглядел шокированы. - Ты универсальна, как и твой отец, так? – неожиданно догадался он.
Лера отступила на полшага назад.
- Ты знаешь о способностях моего отца? – беспокойно произнесла она.
- Кое-что знаю! Я вообще за это время узнал многое, пытаясь понять природу твоего проклятья, особенности магии твоего рода, искал фамильные книги Ивара в разных архивах, у него ведь было множество библиотек по всей стране. Я даже нашел один из его дневников… - Рей посмотрел на нее пристальнее.
