Полина начала стрелять. Незнакомец, что убивал людей из плазмара, расхаживая по улице, будто хозяин, обернулся к ней.
- Тварь! – кричала Полина, продолжая стрелять.
Ее охранника застрелили всего несколько минут назад. Один из них. Выстрелом в спину… В спину…
Мужчина начал быстро уклоняться от выстрелов, и Полина бросилась бежать. Кто-то напал на него сбоку. Какой-то мужик с топором в руке. Незнакомец свернул ему голову в прыжке и посмотрел на удаляющуюся Полину. Гром и свист в небе отвлекли его. Полина набегу задрала голову. Корабль Антона отдалялся от поселения. Потом вспышка и взрыв. У Полины заложило уши. Горящий корабль Антона стал падать вниз.
***
Западное поселение.
Звук в небе был похож на гром. Корабль Птаховых, который совершал очередной заход над поселением, резко рванул вверх. Какие-то огоньки мелькнули в небе и черный корабль разнесло на части прямо в воздухе. Горящие обломки полетели вниз.
***
Центральное поселение.
- Все три сбиты, - докладывала Катарина, сидя в кресле инженера пульта управления беспилотной связи.
- Молодец! – ответил Гелиан в передатчик. – Сбрасывай клетки и уводи оттуда беспилотники!
- Сейчас сделаю.
***
Восточное поселение.
Кристина, Галина и дети практически добрались до домика на парниках, когда в небе появился какой-то корабль. Он сбросил что-то вниз. Какие-то шарики. И улетел.
***
Южное поселение.
Шарики посыпались с корабля на землю, едва не угодив Полине по голове. Они тут же покатились в разные стороны и замигали красным цветом. В стороне раздался писк и разряды молний. Кто-то упал.
***
Западное поселение.
Настя видела, как шарики стали нагонять одного из мужчин в костюме. Они подняли в воздух и замигали красным цветом. Мужчина закричал. Разряд электричества, и предок рухнул на землю. Настя, держа плазмар наготове, подошла к нему поближе. Он не двигался и, кажется, не дышал. Она присела рядом с ним и проверил пульс. Предок и в самом деле был мертв.
***
Центральное поселение.
- Первый этап окончен, - доложила Катарина. – Они справились.
- Отлично! Переходи ко второму.
- Удачи вам, ребята.
- И тебе, - Гелиан отключился.
***
Северное поселение.
Август вышел на улицу со стороны черного входа и достал зеркальце из кармана. Пустил солнечного зайчика в окно первого этажа дома поодаль и вернулся обратно. Прошел по коридору к лестнице и присел на ступеньках рядом с остальными.
- Сколько ждать? – спросил Радомир.
- Минут пять. Мы должны отыскать Кенерию и Хейли любыми способами, - Август повернулся лицом к Авроре. – Мы никого не сможем спасти, если будем медлить.
- Ты просишь никому не помогать на улицах и оставлять людей умирать, чтобы мы могли добраться до этих двух ублюдков? – напрямую спросила она. – Не слишком ли высоко ты ценишь их жизни? Сдохнут они, им на смену придут другие.
- Если они сдохнут, предки лишаться лидеров. Это временно собьет их с толку.
- Август прав, - кивнул Петр. – Пока Кенерия и Хейли живы, предки знают, куда им идти и что делать. Убьем этих двоих, и, возможно, склоним предков к перемирию.
Радомир взял Аврору за руку и сжал пальцы.
- Есть ли шанс, что ты передумаешь и останешься здесь? – спросил он.
- Нет, - отрезала Аврора.
- Тетя? – в последний раз спросил Радомир.
Анна отрицательно покачала головой.
Радомир тяжело вздохнул.
- Значит, идем все вместе.
***
- Что значит «потеряли связь»! – кричал Кенерия. – Со всеми сразу невозможно потерять связь!
- Это произошло пять минут назад и больше мы не получаем сигналов с их маячков, - докладывал майор.
- Корабли Птаховых должны были скинуть всего пару бомб, высадить оборотней и забрать элементы питания климаколов! Что сложного в этом задании? Перед вами не правительство! Это всего-то кучка дикарей, которые ни хрена не понимают!
- Успокойся, - вмешалась Хейли. – Если связь потеряна, это еще не значит, что они уничтожены. Поднимайте Крипту в воздух. Отправьте разведывательные дроны во все поселения. Пусть отсканируют все и передадут данные. Выполнять!
- Это какая-то херня, - шипел Кенерия.
- А я предупреждала. Но ты не послушал. Черт знает, что они там нашли у этих Стелларов!
- И что, по-твоему, я должен был сделать?!
- Пойти туда сам и взять кого-нибудь из наших людей. С Савелием трюк сработал. Сработал бы он и на центральных землях.
- Слишком большой риск. Арика Нортис отвечала за терраформирование. И эта сука могла оставить много сюпризов для таких, как я. Нановирус мутировал, но его оригинальная версия до сих может храниться где-то там, рядом с терраформером.
- Ты же привит наномашинами! – воскликнула Хейли.
- А где гарантии, что там нет оригинальной инфекции? Тебе легко рассуждать. Интересно, а почему ты сама не захотела пойти к Стелларам с кем-нибудь из наших?
- Стеллары – не Птаховы. Если бы не удалось договориться… Сколько бы лет мы потратили на поиски того, чего на их землях могло и не быть?
- Вот видишь, - Кенерия погладил ее по щеке и заправил прядь волос за ухо. – Мы придумали хороший план, и он сработал. Дело за малым – победить в войне.
- За малым ли?
- Что за звук? – Кенерия подошел к окну. – Ты слышишь?
- Да, - кивнула Хейли и прищурилась. – Взрывы? Твою мать, это что, взрывы?!
***
Грохот на улице услышали все. Не сговариваясь, они пригнулись. Череда взрывов добралась до улицы, на которой находился Блудный дом. Громкие хлопки и звуки бьющихся оконных стекол.
Со стороны увеселительного зала выбежала Тильда.
- Идите! Пора!
Все натянули повязки на лица и бросились к парадным дверям. Волна взрывов докатилась до ворот в поселение. Ворота выдержали натиск, но несколько предков из дозора наверняка погибли. Собственно, в этом и скрывался умысел. Август пригнулся и побежал по улице, скрываясь в пыли и дыму. Следом за ним бежали остальные. Их путь лежал к Главному дому поселения, где, возможно, прятались Кенерия и Хейли.
Народ стал высыпать на улицы. Неприятный звук, похожий на рев, донесся с неба. В дымовой завесе, которую Август смог организовать, ни черта не было видно.
- Быстрее! Быстрее! – подгонял Август остальных.
***
Центральное поселение.
- Там что-то происходит, - доложила Катарина. – По улицам прокатилась волна взрывов.
- Следуем первоначальному плану, - ответил Гелиан. – Сбрасывай посылку.
- Вот тебе подарок, Кенерия, - Катарина улыбнулась, сидя в кресле.
С неба на северное поселение посыпались маленькие черные шарики. Они падали над обвалами туннелей и на развалины домов. Они падали туда, где практически не было людей, и тут же катились в разные стороны.
- Клетки ушли, - произнесла Катарина. – Запускаю поисковые дроны. Если Кенерия и Хейли в поселении, мы их найдем.
***
Северное поселение.
Аврора за что-то зацепилась ногой. Обернулась. Что-то мигало рядом с ней красным цветом. Она остановилась. К ногам подкатился черный шарик.
- Электромагнитная клетка? – не поняла Аврора.
Шарик замигал зеленым и укатился куда-то в сторону.
Крики стали раздирать пространство. Разряды молний среди белого дня пугали людей. Оборотни и рекомбинанты падали на землю замертво. А мелкие шарики собирались в более крупные и катились дальше, за новыми жертвами. Все отчетливо услышали гром. Далеко, где-то очень далеко. Еще один раскат грома. И снова.
- Аврора!!! – Радомир схватил ее за руку и потянул за собой. – Беги!
Люди подбегали к мертвым рекомбинантам и оборотням, и забирали у них оружие предков.
- Ты понимаешь, что происходит? – Аврора сунула два плазмара за пояс и еще два оставила в руках.
