Далеко они уйти не успели. Выстрел вспахал землю рядом с ногами вынуждая остановиться.
- Ниоба, милая, уже уходишь? – дядя стоял на балконе, наблюдая за происходящим, с длинным охотничьим ружьем в руках – Осторожно, леса полны тварей. Ты ведь видела на что они способны. – сделав паузу, он покачал головой – Не глупи, возвращайся в дом.
Заклейменные тут же достали оружие. Пришлось подчиниться.
- Боюсь нам придется посадить вас под домашний арест. Слишком уж вы непослушные детишки.
Взяв Зара за руку, Ниоба почувствовала ответное сжатие. Вместе они вернулись в дом и когда их попытались разлучить, Зар перехватил руку Заклейменного и сжал достаточно сильно, что бы тот решил не вмешиваться. Их заперли в гостевой комнате.
Походив по комнате, выглянув в окно и прислушавшись к шагам за стеной, Зар сел и усмехнулся.
- Ну вот теперь и я дама в беде. Как на счет небольшой диверсии?
- Я не против, но только не в слух. Нас наверняка подслушивают.
- Да и материалов не густо. – он потер лицо и тяжело вздохнул – Но можно бахнуть и без материалов.
Ниоба, что все это время стоявшая посреди комнаты, медленно приблизившись, опустилась рядом с ним на кровать.
- Вилинарий говорил, что выбирая между лабораторией и смертью, стоит как можно скорее броситься в объятия Луны. – говорил Зар, отрешенно глядя в пол.
Коснувшись его руки, Ниоба неуверенно погладила огрубевшие пальцы.
- Я предложил бы рискнуть, дождаться Лису и остальных, но мы оба понимаем, что это не то, с чем может справиться парочка магистров.
Коснувшись подбородка, Ниоба повернула его лицо к себе и погладила колючую от щетины щеку. Взгляд его оставался затуманенным, мыслями он был где-то далеко от сюда.
Проведя пальцем по губам и наклонившись, поцеловала. Дрогнув, он вынырнул из глубин мрачных мыслей и мягко отозвался, словно не до конца веря, в происходящее.
- Мне не привыкать танцевать с Луной. – прошептала она – Не хотела тащить тебя в это. Прости.
Перебравшись к нему на колени, Ниоба не позволила ответить, со страстью и отчаянием, прижавшись к его губам. Сильные руки скользнули под куртку и тело затрепетало от его прикосновений. Прижавшись к разгорячённому телу, Ниоба позволила желанию выдавить все прочие мысли из головы, сосредоточившись на этом моменте.
- Если уж мы собираемся всё тут взорвать, умирать, не закончив кое-какие дела, я не собираюсь. – сбрасывая рубашку, прошептала Ниоба.
Ухмыльнувшись, Зар помог стянуть рубашку через голову.
- Давно хотел тебе кое-что сказать.
- Давай поговорим, чуть позже. – жарко выдохнула Ниоба, прижимаясь губами к его уху и обхватила зубами мочку уха.
Одежда полетела на пол, погребая под собой прошлые недопонимания и обиды.
Глава 51. Мириам Эльбирин
Грифоны унесли их далеко на юг, к лесам. Вдали от асовских поселений и троп, они приземлились на поляне и разбили лагерь. Вилинарий отправился за водой, девочка собирать хворост, а Гиндорилу было поручено развести огонь. Когда Вилинарий вернулся, Тишина развела костер, а младший брат, делал вид, что ищет что-то в сумках, пытаясь скрыть смущение.
Мириам отошла от лагеря и постелив одеяло села на землю, погрузившись в раздумья. Браться уважали её уединение и не мешали, только девочка, то и дело проходила мимо, бросая в её сторону любопытные взгляды.
Невысокая, курносая, с живыми сине-зеленые глазами. Она замучила Вилинария вопросами о грифонах, об упряжке, о дрессуре и, кажется, не собиралась останавливаться: Когда полетим за Заром и Ниобой? Они точно не потеряются? Быть может она отправиться на разведку, если Вилинарий укажет в какую сторону?
- Успокойся, все хорошо. – мягко проговорил Вилинарий и усадил девочку чистить овощи – За ними следят наши птицы.
Она тут же встрепенулась и взволновано поведала о вороне, что привел её в окружение и перехваченных письмах Зара.
Ни секунды тишины.
Вздохнув Мириам, закрыла глаза, пытаясь отгородиться от мира. Но едва в лагере стало тихо, как Гиндорил завел разговор с девочкой.
- Лиса запрещала мне выходить из дома. – жаловалась девочка.
- Ты не поверишь, но у меня точно такая же ситуация.
- Ты глава дома. – мягко напомнил Вилинарий – И если сломаешь шею, навернувшись с грифона, эта нелегкая ноша падет на плечи Нинилит.
- Я летаю на грифонах с пятидесяти лет! Да я без ремня могу…
- Пожалуйста не надо. – с усмешкой осадил его Вилинарий – Тишина, помешай пожалуйста картошку.
- Угу. Я правда рада, что вы помогаете, но мне как-то тревожно за Зара и Ниобу.
- Мне тоже, но если мы бросимся в бой, не отдохнув, толку от нас будет не много. Разве что Серых порадуем, угодив в их сети. Ты не знаешь, почему Ниоба не ушла со всеми, а отправилась во второй корпус?
Та не ответила, видимо пожав плечами. Вилинарий тоже ничего не сказал, зато начал болтать Гиндорил, жалуясь на строгих преподавателей и злых советников.
Ни секунды покоя.
На плечи вдруг легло одеяло. Вздрогнув от неожиданности, Мириам открыла глаза.
- Простите. – сконфузилась девочка – Не хотела вам мешать. Холодно, а вы в одной пижаме.
Кивнув в знак благодарности, Мириам закуталась в одеяло. Провожая Тишину взглядом, она ощутила, как растет в груди ком вины. Этого ребенка, она собирается передать Карагросу на растерзание.
Тишина прошлась по лесочку, наклоняясь и с интересом разглядывая каждый найденный гриб. Похоже ночная тьма её ничуть не беспокоила.
- А это что? У нас такие грибы не растут!
- Лисички у вас не растут? – подняв голову спросил Вилинарий. Ей показалось, или в уголках его глаз, затаилась улыбка?
- Не знаю. Мне обычно попадались маслята, сыроежки и подосиновики. О! А это что?
- Подберезовик! – подпрыгнул на месте Гиндорил, словно счастливый щеночек – Это даже я знаю!
- Съедобный?
- Да, да, неси сюда. Будет у нас картошка с грибами.
Карагрос спрячет девочку глубоко под землей, запрет словно мышь в клетке и будет тыкать иголками, резать и накачивать всякой дрянью, не позволяя Луне спасти несчастную душу.
Завернувшись в одеяло, Мириам подхватив лежанку, подтащила её к костру и устроилась между братьями. Бросив на неё взгляд, Вилинарий в миг все понял и попросил девочку сбегать за водой. Радостная, что может помочь, она схватила котелок, бурдюки и унеслась к ручью.
- Что не так? – спросил Вилинарий переходя на родной язык.
Рассказ о просьбе Преподобной Карагроса, вышел не долгим, погрузив всех в тяжкие думы.
- Это действительно необходимо? – первым заговорил Гиндорил – Только спастись от серых и угодить в Карагрос. Страшнее участи и врагу не пожелаешь.
Вилинарий промолчал, хмуро пялясь на свои руки.
- Маленькая жертва во благо высшей цели. – тихо ответила Мириам, понимая, что сама себе не верит.
- Легко рассуждать о высшей цели, когда её жертвой становишься не ты. – отозвался Вилинарий.
Ей не хотелось отдавать Карагросу этого ребенка. Это жестоко и не справедливо. Хотелось, чтобы кто-то бросился защищать Тишину и быть может даже помог ей сбежать. Чтобы, когда Мириам встретиться с Высоким советом, ей не пришлось врать, что она не пыталась.
- Ты к ней привязался? – спросила Мириам, неловко перебирая край одеяла.
- Не то, чтобы. – пожал плечами Вилинарий – Мне просто её жаль. Я и сам был в плену Серых и лишился всего из-за их экспериментов. Я знаю какого это, когда нельзя вернуться домой, увидеться с близкими и друзьями. Нельзя открыто пройтись по улице. Когда прячешься, словно смрадная крыса, по темным углам.
- Во благо народа, нужно найти в себе силы отринуть личные привязанности.
- Знаю. – он вздохнул – Казалось бы, одним предательством меньше, одним предательством больше, какая разница. – Вилинарий швырнул прут в огонь – но этого я делать не могу. Одно дело отдать им дневники и совсем другого знать, что они будут делать с живым человеком.
