Адская Академия - Кейлет Рель

Это были настоящие демонские раритеты, которые могла себе позволить только демонская элита. И их не доставляли в Авоншир, так как такая чеканка служила своего рода знаком отличия среди аристократии в Лазаре.

Иными словами, наш маньяк прикупил себе одежку за барьером или просто обладал слишком большими связями и заказал доставку пуговиц в обход всех. Это пугало. Этот индивид явно стоял на высоком посту в Академии или за ее пределами.

Запутанное дело не давало мне покоя. Пока я носилась по комнатам, убираясь и гоняя Шарика со всех мягких поверхностей, к нам кто-то пришел. В момент, когда я объясняла рыжему, почему нельзя выпускать когти в диванную обивку, в дверь постучали. Джесс прошаркала в тапочках ко входу и спросила:

— Нереус?

За дверью воцарилось озадаченное молчание.

— Не Нереус, — догадалась огневичка и зачем-то открыла.

На пороге стоял профессор Эардель. Выглядел он странно. Точнее, профессор всегда казался немного не от мира сего, но в данный момент больше походил на ловеласа Эрниеля, ухлестывающего за каждой юбкой, чем на ученого со сдвигом по фазе. А еще лорд Эардель не сверлил взглядом потолок, а смотрел Джесс в глаза.

В общем, сегодня в Академии творились удивительные вещи. Темный эльф снизошел до визита в гости?

Я нахмурилась. Нет, это было совсем на него не похоже. Тогда зачем он пришел? Я вспомнила про записную книжку с расчетами, которую мне одолжил лорд Эардель. Копировать записи запрещалось, на листах стояло специальное заклинание. И я честно попыталась выучить хотя бы половину, но быстро сдалась.

Так как мне все еще хотелось сбежать из Ада — хотя бы чисто из спортивного интереса — я придумала другой способ сохранить у себя записи. И нет, выкрасть тетрадку у темного эльфа мог только самоубийца. Я решила воспользоваться калькой. Магия не могла засечь неосознанное копирование, и на поверку получившиеся листы оказались вполне себе читаемыми и полными. Моей радости не было предела.

Но то тогда, а сейчас, судя по всему, лорд Эардель собирался забрать свою записную книжку и мог заметить, что на месте каждой черточки появились подозрительные вмятинки, будто кто-то писал сверху те же знаки.

Я уже начала сочинять более-менее правдоподобную ложь, надеясь, что преподаватель в очередной раз проявит к моим выходкам снисходительность. Лорд Эардель нас удивил.

— Мира? — окликнул меня он. — Есть минутка?

— А, — ответила я. — О, а…

— Да, — решила за меня Джесс, — хоть двадцать. Сейчас она выйдет.

И огневичка отобрала у меня тряпку для вытирания пыли и выпнула в коридор, помахав на прощание. Мы с профессором остались наедине.

— Мира, мне рассказали, что ты не смогла одолеть вампирку, — сказал лорд Эардель.

— Да, профессор, — понурилась я.

— Просто Кестрел.

Я удивленно подняла взгляд, и тут темный эльф сотворил нечто совсем уж невообразимое. Он застенчиво улыбнулся и протянул мне цветы. Маленький букетик первых подснежников. Осенью!

— Откуда? — удивилась я. — Как вы?..

— Это не так уж сложно. Я просто хотел сделать своей ученице приятное, прежде чем…

Лорд Эардель удрученно вздохнул и опустил взгляд. В мою голову закрались нехорошие подозрения, и первое из них было посвящено отказу от индивидуальных занятий со мной. Цкаль уже заикнулась о том, что мои человеческие способности оставляют желать лучшего.

— Профессор! Кестрел, — воскликнула я, — у меня мало способностей, согласна, но даже леди Цкаль увидела во мне потенциал. Еще до того, как узнала, что я человек. Понимаете, у меня пока плохо получается, но я же еще успею всему научиться. Пожалуйста, не бросайте меня! Мне очень надо домой, а без ритуалистики мои порталы бесполезны.

Темный эльф изумленно выгнул брови. У него были такие круглые глаза, будто ему только что открылась Америка.

— Мира, что значит… — начал он, но тут же исправился: — Впрочем, это мелочи. Я не собирался бросать твое обучение. Видишь ли, мне очень нужна ассистентка. Я хотел предложить тебе занятия в парке, обучение боевой магии. Думаю, это пригодится тебе на случай, если ты снова столкнешься с нежитью.

— Да? — обрадовалась я. — Хорошо, конечно! Когда можем начать.

Эльф мелодично рассмеялся и, чего за ним никогда не водилось, погладил меня по щеке. Это было одновременно и очень странно, и приятно. Я решила не обращать на это внимание.

— Можем начать прямо сейчас, Мира, — с улыбкой произнес профессор. — Готова?

Меня не требовалось спрашивать дважды. Я открыла дверь нашей с Джесс квартирки и крикнула, что вернусь не скоро. Рыжий недовольно зашипел в ответ и попытался выскользнуть за мной в подъезд, но я ловко отпихнула его обратно.

— Идем? — уточнил Кестрел Эардель, склоняя голову на бок.

— Конечно, — улыбнулась я. — Жду не дождусь, когда мы начнем!

Мне казалось, что уж после Северии Цкаль меня никакие занятия не выбьют из душевного равновесия. О, как же я ошибалась! Лорд Эардель умел удивлять.

— Держи руки прямо, вот так, — его горячее дыхание щекотало мне шею, а пальцы нежно погладили запястье. — Не забывай, что нужно сосредоточиться.

Я уже выучила все, что только можно было. Разбуди меня среди ночи и спроси про проклятие заморозки — отвечу без раздумий. Вот только у темного эльфа были очень своеобразные методы преподавания, когда речь заходила о боевой магии. Лорд Эардель был близко. Нет, не так. Я всем телом ощущала его присутствие буквально в шаге от меня, и когда он касался меня, чтобы немного поправить позу или показать, как должно идти движение энергии, меня словно током прошибало.

Я дергалась, я смущалась, я пыталась сосредоточиться на тренировки. Профессор будто не замечал моего краснеющего лица. Да, в этом плане тактичности ему не занимать. Но как можно творить заклинание, если тебя обнимает мужчина из девичьих грез, томно описывая механику магического воздействия на объект? Как вообще можно излагать теорию таким тоном, что мурашки по коже?

Лорд Эардель старался. Он правда пытался показать мне какие-то полезные вещи, но все шло мимо. Я просто не в силах была стоять рядом с ним и спокойно слушать.

Что самое ужасное, огненное благословение Джесс не срабатывало. А значит, дело было вовсе не в магии приворота или ментальном воздействии. Лорд Эардель идеально подходил под мой типаж мужчин, как и магистр Вейд, к слову. Только один заставлял мои коленки подгибаться от восторга, а другой бесил до зубовного скрежета.

— Мира, может, сделаем перерыв? — промурлыкал мне куда-то в шею профессор.

— Нет, — рявкнула я, отлавливая