Керриган склонила и отклонилась, холод облаков окружил ее. Она потянулась к магии. Сил все еще было мало из — за обморока, но магия отозвалась. Она поискала в ней место, где обитал дух. Эта часть не была доступной сразу, но Керриган хотя бы ее нашла. Она проникла в духовное измерение. Она думала, этого будет хватать, чтобы отогнать магическую болезнь, но, видимо, было не так.
Она сосредоточила всю энергию на создании золотого шарика света, как показывала Клеора. К ее облегчению, он появился легко в настоящем мире, как и в измерении. Она глубоко вдохнула и вытянула его в длинную тонкую нить света. Он пульсировал в ее ладони, и она поежилась.
Клеора говорила, что связи сути были односторонними. Она будет управлять драконом, если привяжет его, но она не хотела этого. Она хотела двустороннюю связь с Тьераном. Как та связь, что была у Общества. Даже если Клеора считала это кошмаром.
Она сосредоточилась на намерении, формируя связь. Она не знала, работало ли это, но она наполнила ее хорошими чувствами о связи. Его саркастичный голос, когда она вела себя безрассудно. Ветер в ее волосах, пока они летели, как единое целое. Часы в Уэйсли, пока они боролись вместе. Радость при виде него после их исключения. Она собрала все это в идеальное намерение для сути.
Теперь нужно было привязать это к ее дракону. Она не знала, что это означало. Она попыталась бросить к нему один конец, но не вышло. Она попыталась завязать его на седле, но тщетно. Она нахмурилась, гадая, почему связь не делала так, как сказала Клеора. Может, чтобы они были связаны, нужно было привязать эту нить и к себе. Она обвила конец сути на своем запястье три раза, а потом вытянула нить и обвила ею трижды шею Тьерана.
Что ты делаешь? — спросил он.
— Соединяю нас, — сказала она, завершая петлю.
Она отпустила оба конца связи сути, и золотой свет исчез. Она охнула.
— О, боги. Что — то изменилось?
Нет.
Она потянула запястьем и охнула. Хоть нить была невидимой, она чувствовала связь с Тьераном.
— Ты это ощутил?
Он чуть приподнялся в удивлении.
Да. Ты словно тянула за меня.
— Попробуй сам!
Тьеран чуть подвинул голову, и она ощутила это в запястье. Слезы выступили на ее глазах. Это была не настоящая связь. Не как у членов Общества, но это сильнее всего связывало ее с Тьераном. Пока нить была на месте, она всегда будет ощущать его. Ей не нужно было убирать нить.
— Я чувствовала это, — она склонилась и обвила его руками. — Мы связаны, Тьер. Связаны.
* * *
Часы спустя они облетели три большие горы, в которых был Дом Теней. Поразительно, что горы было видно. Все эти годы они были скрытыми. Когда Керриган летела сюда в прошлый раз, ей стало плохо возле гор, а она даже не видела их. Теперь все это пропало.
Стена пала. Ни следа Мэй не осталось. Было печально думать, что она пропала полностью. Но она продолжалась в своей дочери.
Драконы полетели на восток к Лэтбриджу, и сердце Керриган сжалось.
— О, нет, — прошептала она.
Дым поднимался вдали. Она еще не ощущала запаха, но они знал, что это означало. Наступала ночь, и Лэтбридж атаковали.
* * *
Драконы опустились на поляну на западе от Лэтбриджа. Разведчики отправились дальше, чтобы понять, что случилось. Алура была с ними. Она опустилась, чтобы оставить сумки, и снова полетела. Они проводили ее взглядами, зная, что завтра полетят они.
Керриган стала помогать установить лагерь. Она расставляла палатки с Одрией, которая была благодарна за прошлый год. Она не видела палаток, пока они не прошли условия поля боя на одном из уроков Лориана. Он смеялся над Керриган, но только она и Фордхэм знали, что делать. А теперь это было не важно.
Важен был грядущий бой. Не то, что она и Фордхэм были членами Дома Теней. Не то, что за стеной были те, кого она знала. Не то, что ее могли не пустить в Общество после этого. Только завтра.
Трулиан появился после ужина.
— Ты, — рявкнул он Фордхэму. — Идем со мной.
— Да, сэр, — сказал Фордхэм. Он не спрашивал. Он вел себя как обученный воин.
Керриган не была так хорошо обучена. Она тоже вскочила.
— Что происходит?
— Может, тебе стоит пойти с нами. Если у тебя хоть половина силы моей Мэй, то ты поможешь, — сказал он. А потом кивнул и пошел к самой большой палатке в центре маленького лагеря.
Керриган шагала рядом с Фордхэмом. Она не успела поговорить с ним в полете. Он точно был в смятении из — за грядущего.
— Форд, — прошептала она.
Он покачал головой и без слов ускорился. Он был на голову выше нее, ей пришлось бежать, чтобы не отставать. Они ничего не говорили. Трулиан сдвинул ткань на входе в палатку, и они вошли за ним.
Керриган застыла, словно попала в прошлое. Военный лагерь в ее видении был больше, полным мужчин в черных мантиях Общества. Но этот лагерь был похож. Народу было меньше, и было видно женщин. Это было приятное отличие от армии тысячу лет назад. Мэй была тогда единственной женщиной в палатке. Но это все еще была палатка командира.
Хелли стояла у стола. Кто знал, где они его взяли? Лориан был справа от нее, Зина парила почти в трансе в дальней части палатки. Керриган узнала еще и госпожу Коринну, главу Стражи. Остальные лица были чужими. Других членов совета тут не было.
— Что она тут делает? — осведомился Лориан. — Арестуйте ее!
Трулиан отмахнулся от обвинений.
— Она тут по моему приказу.
Лориан опешил.
— Вы — уважаемый воин Великой Войны, мастер Трулиан, — пролепетал он, — но я — член совета. Она изгнана с нашей службы, ей нет тут места.
— Я тоже член совета, — сказала Хелли. — Я пригласила ее по совету Трулиана. Если учесть, что Трулиан был раньше в совете — и был главой совета — нас больше.
Лориан хмуро посмотрел на Хелли.
— Это неслыханно.
— Мы посреди войны, — прорычал Трулиан. — Споры из — за одной девушки бессмысленны. У нас сорок два дракона и всадника, нет пехоты. Мы в двух днях, а то и больше, от подкреплений, а ты споришь из — за девушки? Она обучена воевать. Мы используем ее так, как я посчитаю нужным. Понятно?
Лориан явно хотел спорить с Трулианом. Но как можно спорить с легендой?
— Понятно, — сказал Лориан.
— Хорошо. Покончим с этим. Разведчик вернулся. Алура, дашь нам отчет?
Алура шагнула вперед, держа руки за спиной. Она ни разу не взглянула на отца.
— Да, генерал. Город пал. Стены пустые. Я насчитала около шести тысяч солдат.
Керриган сжалась. Шесть тысяч солдат? И их переместили так быстро? Боги!
— Есть слабости? — спросил Трулиан.
Алура стиснула зубы и покачала головой.
— Я не видела. У них большие деревянные ящики, они ставят их вокруг стен. Я не смогла подобраться ближе и увидеть, что в них.
Трулиан кивнул и посмотрел на Фордхэма.
— Ну?
Фордхэм резко вдохнул, словно впервые понял, чего Трулиан хотел от него. Он мог догадываться с самого начала, но другим делом было услышать об этом.
— Сэр?
— Говорят, ты — кронпринц Темного Двора, — Фордхэм стиснул зубы от старого оскорбления. — Общество выше племени. Говори то, что нам нужно знать.
— Сэр, при всем уважении, нам не стоит лезть в этот бой, — прямо сказал Фордхэм.
— Объясни.
— Думаю, стоит придержать атаку и послать кого — то для переговоров.
— Думаешь, они сдадутся?
Фордхэм переминался, и Керриган знала, что он собирался соврать. Только это его и выдало.
— Да. Думаю, они послушают меня.
Трулиан фыркнул.
— Это не похоже на двор, который я помню.
— То было тысячу лет назад, Трулиан, — вмешался Лориан. — Может, информация мальчишки новее.
— Я знаю, что я бился в Великой Войне задолго до того, как вы все появились в планах ваших родителей. Я хочу правду. Что нам дадут переговоры?
— Смертей не будет, — сказал Фордхэм.
— Они начали этот бой. Они понимают жертвы.
Фордхэм расправил плечи.
— Я в курсе. Но они ощутили свободу. Думаю, они хотели бы увидеть ее дольше пары дней.
