С ума сойти! Он видит сквозь стены! Но как? Когда это все закончится, они поговорят, а если нет, то создатель куклы всегда сможет убить своё детище. Габриэль чуть слышно хмыкнул. Он что, и мысли может читать?
— Могу. Но сейчас у тебя все написано на лице, — не отворачиваясь от стены, прошептал Габриэль.
Алмар хотел возразить, но промолчал, прильнув к глазку. Трое теббов, неслышно ступая по мягкому ворсистому ковру, приближались к кровати под балдахином. Странно, неужели они не видят, что там никого нет? Рядом послышался смешок.
— Как тебе они? — прошептал Габриэль, и маг уловил в его шепоте отголоски безудержного веселья.
— Кто?
Шарик света подлетел к кровати, и Алмар увидел… их…
На вишневых простынях из знаменитого эрийского шелка среди разбросанных подушек переплелись в объятиях две фигуры. Белые и черные волосы смешались в беспорядке, укрывая собой нагие тела. Голова девушки — очень красивой девушки, покоилась на груди Алмара, её нога была заброшена на бедро любовника, который, лежа на спине, обнимал ее за плечи. Все вокруг кричало о бурно проведенной ночи. На полу у кровати стоял поднос с двумя хрустальными бокалами и гроздью винограда, одежда валялась от двери до кровати, словно ее в нетерпении срывали на ходу, казалось, даже воздух пропитался запахом страсти.
— Посмотри, как они прекрасны, — морозное дыхание щекотало ухо, слово прикосновение мягкого перышка. — Разве тебе не хочется оказаться в её объятиях? Попробовать на вкус, испытать ни с чем несравнимое наслаждение? Тебе не хочется раздвинуть границы своего опыта?
Замолчи! Едва слышный голос стража вызывал смутные страхи и желания. По телу Алмара пробежала волна леденящего ужаса, но Габриэль уже отодвинулся от него.
" Кабиров андрогин! " — Алмар почувствовал, как румянец начинает заливать шею и щеки. Да, когда-то он был влюблен в девушку по имени Габриэль, но их отношения так и остались платоническими. Алмар никогда не признавался ей в своих чувствах, хотя прекрасно знал, что для Хозяйки Перекрестка не бывает закрытых мыслей его эмиссаров.
— Знаешь, теперь я понимаю принца, — до слуха мага донесся голос одного из теббов. Айт про себя отметил, что в нем отсутствуют рычащие нотки.
— Ага, его любовница действительно хороша. Может, прихватим её с собой? — отозвался второй.
— Не болтайте, а тащите сюда братца, пока сонное зелье не перестало действовать.
Так вот что за запах вынюхал Габриэль. В спальне было рассыпано сонное зелье, поэтому незваные гости и вели себя так свободно, в полной уверенности, что ни Алмар, ни егоподруга не проснутся. Слуги подкуплены? Или это Антео посетил его спальню, пока маг напивался на приеме? Взор вновь сместился на безмятежные тела, лежащие на кровати. Интересно, когда Габриэль успел создать такую качественную иллюзию? Эй, а как он вообще смог ее создать? Куклам магия не подвластна!
Тем временем, двое теббов притащили к кровати куль и сдернули с него тряпку. Алмар сжал кулаки, едва не запуская в убийц приготовленное витье. Его взору предстал Антео, так плотно обмотанный веревками, что он стал похож на куколку бабочки.
— Ну, что же, ваше высочество, пришло время избавиться от брата, который посягнул на трон, принадлежащий тебе по праву рождения. Сейчас ты убьешь этого предателя, а затем, не выдержав угрызения совести, выпьешь яд.
Антео презрительно посмотрел на говорившего.
— Ты ведь знаешь, что мы родимся вновь в энергии Источника.
— За те годы, что ты будешь рождаться и взрослеть, многое может измениться.
— Кто вам платит? Я дам больше.
Теббы рассмеялись. Один из них вытащил из ножен тхатья и, крадучись, двинулся к кровати, второй, запрокинув голову Антео, резким движением загнал в рот айта короткую трубку и начал вливать в нее яд из маленькой бутылочки.
— Пора! — страж исчез.
Алмар вылетел из гардеробной следом за Габриэлем, на ходу бросая в сторону отравителя заготовленное витье. Тебб дернулся и с грохотом упал на пол, моментально лишенный возможности двигаться. Маг бросился к брату, выдернул у него изо рта трубку и сразу же накрыл самым сильным исцеляющим заклинанием из своего арсенала.
— Придурок, — закашлялся Антео. — Развяжи меня.
— Пока не стоит, — тихий спокойный голос телохранителя заставил Алмара отдернуть руку.
Вспыхнул яркий свет. Габриэль, покрытый кровью, словно он принимал кровавый душ, с довольной улыбкой на губах стоял посреди комнаты, в каждой его руке был зажат прозрачный кривой кинжал, а у ног валялось то, что мгновение назад разговаривало и двигалось.
— Как можно выпотрошить теббов за несколько секунд? Ты чокнутый маньяк! — Алмар криво усмехнулся.
— О, да! Я — маньяк, — хищно улыбнулся Габриэль, плавным движением отправляя кинжалы за спину. — Только ты ошибаешься, малыш. Это не теббы.
Он наклонился над парализованным и провел рукой у него за ухом, затем резким движением рванул за голову. Алмар с содроганием увидел, как леопардовая голова подлетает вверх, он скривился, ожидая крови, но ничего не произошло. На мужчин смотрели перепуганные человеческие глаза.
— Маска? Так вот отчего их хвосты просто тягались по полу! И голоса были совершенно не похожи на рычание теббов. Но я видел их ауру…
Габриэль наклонился и, покопавшись в бесформенной груде мяса, вытащил небольшой окровавленный кулон на цепочке. Он молча бросил его, и Алмар автоматически поймал, испачкав руки в кровь. Маг присмотрелся к амулету.
— Имитатор ауры. Забавно, — он бросил кулон обратно на пол и вытер руки об одежду парализованного мужчины. — Люди… это даже унизительно. Кто тебя послал?
— Может быть, доверишь вести допрос профессионалам? — подал голос Антео.
— Профессионалам? — Габриэль присел на корточки перед связанным принцем. — Профессионал никогда бы не позволил взять себя в плен, если только…
— Если что? — повернул голову Алмар, с тоской осматривавший спальню. Отмыть ее будет проблематично.
— Если только это не входило в планы твоего старшего брата.
Габриэль поднял с пола трубочку, через которую в горло воина вливали яд и понюхал ее.
— Обычное вино. Зато, когда маги воссоздавали бы произошедшее здесь, ни у кого не возникло бы сомнений в правдивости слов сая Антео. Я думаю, ему бы удалось освободиться после того, как тебя убили бы наемники.
Антео с ненавистью смотрел на Габриэля и молчал. Алмару вдруг стало грустно и противно. Он вновь ощутил себя никому не нужным подростком, как тогда, когда Госпожа впервые заняла его тело…Сколько еще его будут использовать втемную?
Алмар почувствовал на себе внимательный взгляд Габриэля, отвернулся к кровати, на которой все так же спала знакомая ему парочка, и, с нескрываемым наслаждением развеяв иллюзию, упал на идеально застеленные вишневые простыни, рассматривая рисунок на потолке. Больше всего ему сейчас хотелось остаться одному.
