Ознакомительная версия.
Венцеслава снисходительно улыбнулась и еще раз поманила меня сесть рядом.
— Девочка моя, неужели ты до сих пор не поняла? Мой сын не из тех, кто говорит, он делает.
Аргумент был железный, пришлось пересаживаться.
Но только бы она ему ничего не сказала! Я же со стыда сгорю!
Впрочем, терзания отдельно взятой ведьмочки сейчас волновали опытную темную ведьму меньше всего. Красивое лицо вдруг приобрело такое выражение… сразу ясно: замыслила пакость. И точно! Она извлекла откуда‑то из складок роскошного платья зеркальце, слегка нажала на вделанный в ручку кристалл — и серебристая гладь затянулась серым туманом.
— Не думали же они, что мы оставим самое интересное без своего непосредственного присутствия, — ухмыльнулась Подлая.
Мы с Лесей придвинулись ближе.
Бывшая подруга сдавленно ойкнула. В ковре не пойми откуда взялась еловая колючка и впилась ей в босую ногу. Я с трудом подавила счастливую улыбку. Надо бы приглашать ее в гости почаще… И вообще! Вот специально ей назло выйду замуж за Влада, стану у Венцеславы любимой невесткой и всю жизнь буду мучить эту предательницу!
Когда же туман в зеркальце рассеялся, мыслей никаких не осталось, я вся обратилась во внимание.
Внутри перламутровой оправы ожила картинка.
Раскрасневшаяся, встрепанная Яринка галопом гнала лошадь к пристани. Вид у нее был до того взволнованный, настолько перепуганный, будто и в самом деле от кого‑то бежала. Даже оглядывалась поминутно, не догоняют ли.
Как только впереди показалась темная гладь воды с покачивающимися на ней старыми лодками, девушка натянула поводья, спрыгнула на землю и сразу же кликнула местных работников.
На зов вышел седой старичок.
Договаривались недолго, но бурно. Наследнице семейства Подлых пришлось продемонстрировать имеющиеся у нее монеты, а заодно и способности к магии, ну, чтобы без глупостей. Когда сторговались, старик разбудил внука, он и переправлял Яринку на нужный остров.
Это было долго, скучно и действительно без глупостей.
Оказавшись на месте, ведьмочка сразу же направилась к постоялому двору, тому самому, где когда‑то попался Фрэй. Правда, по пути шуганула каких‑то бандюг, принявших ее за легкую добычу, но все прошло легко, даже Венцеслава за дочь не испугалась, вот и мы с Лесей не стали.
Внутри Яринке пришлось немного подождать, пока хозяин освободится и посмотрит, есть ли свободные комнаты. Пока длилось ожидание, зеркальце мимоходом показало зал… и мы трое, не сговариваясь, ухмыльнулись с гордостью за наших мужчин. Они уже были там. Больше того, отлично замаскировались! Сама я только Мстислава узнала, он ведь не местный, его тут не знают, вот и надобности скрывать внешность нет. Через пару минут сообразила, что сутулый и плешивый мужичонка, сидящий рядом с ним за столом, — это наследник демонического клана.
Остальных нам с Лесей вычислила Венцеслава, не забыв с хитрым прищуром уточнить:
— Вот приму вас в семью, тоже своих чувствовать научитесь. Эти оболтусы думают, что разорвали свои ниточки, но я всегда знаю, где они и как.
Если до этого я еще сомневалась, то после этих слов прониклась к госпоже Подлой чем‑то сродни восхищению.
И с волкодлаком ее познакомиться захотела.
Ожидание Яринка использовала с толком: разговорилась с молоденькой разносчицей, и когда та спросила, как приличная девушка оказалась на постоялом дворе, да еще ночью и без надлежащего сопровождения, Яринка выдала ей слезливую историю про ссору с деспотичными родителями и побег. А потом склонилась к самому уху незнакомой девицы и заговорщицким шепотом спросила, не знает ли та кого‑то, что купил бы ценный артефакт, магический, а то ей деньги на дальнейший побег очень нужны.
Девчонка, конечно, помотала головой и убежала, но когда спустя некоторое время объявился хозяин и провел постоялицу в комнату, там ее уже поджидали.
Лулу, смазливая белокурая девочка лет пятнадцати… это на нее, что ли, купился демон? С ними был еще шкафоподобный мужик зверского вида.
Поймались, голубчики!
Трое. Что ж, могло быть и хуже.
Присутствие головореза внушало определенные опасения, но ведь наши мужчины тоже рядом, и их больше, стало быть, перевес на стороне добра.
— Ну и кто тут у нас торгует артефактами? — пропела Лулу, цепким взглядом окидывая фигурку Яринки.
Подлая громко сглотнула, но больше никак не проявила страха.
— Мой папа. А я у него один… позаимствовала.
Даже когда сумку вырвали у нее из рук, а ее саму пихнули в продавленное кресло, Яринка не выказала никаких эмоций. Просто сидела и смотрела, как самого что ни на есть бандитского вида мужик роется в ее вещах и, в конце концов, вытаскивает на свет старинный жезл.
— Интересная вещица, — Лулу присвистнула. — Но что‑то я не понимаю, объясни мне, бестолковой, почему мы должны за нее платить, если можем так взять? — и она выжидательно уставилась на Яринку.
Ответ у ведьмочки имелся.
— Артефакт старинный, отец его тайно хранил, информацию о нем раздобыть будет нелегко, без меня вы просто не узнаете, как им пользоваться, — на мгновение Яринка посмотрела на воровку торжествующе, но быстро вернулась к деловому тону. — Конечно, можно его продать как кусок старинного золота, но с магией он в несколько раз ценнее.
Глаза Лулу нехорошо сузились.
— Поверь, информацию можно вытянуть из тебя не только деньгами…
Размениваться на слова Яринка не стала, просто зажгла в глазах колдовские огни.
Целую минуту все молчали, и ничего не происходило.
Воровки переглянулись между собой, потом дружно покосились на артефакт и на часы. Время поджимало, а ведь у них сегодня еще встреча с законными хозяевами заколки… Наверное, это и сыграло ведущую роль. Или чья‑то жадность.
— Гирех, выйди, — велела Лулу.
Тот, чье присутствие в одной комнате с Яринкой не нравилось лично мне больше всего, послушно передал жезл Лулу и удалился. Какое‑то время над местом основных событий висело молчание, девушки пристально рассматривали друг друга и пытались оценить, чего стоит противница. Первой заговорила Лулу:
— Сколько?
— Пятьсот серебром, — не растерялась наша лазутчица.
Белокурая девочка отступила в сторону и принялась увлеченно рассматривать потертую драпировку на стене, видимо, ей не было дозволено влезать в серьезные разговоры. А Лулу тем временем сморщила нос.
— Много. Лучше я его куском золота продам, и хлопот будет меньше! — сомнению не подлежало, что воплощать угрозу в реальность она не собирается.
— Сколько дашь? — недовольно уточнила Яринка с таким видом, будто ее натурально грабят.
Ознакомительная версия.
