Лицом друг к другу располагались два дивана из темной кожи марки Честерфилд с журнальным столиком между ними. Возле большого окна стояли два кресла.
Позади письменного стола Джейсона книжные полки с самыми первыми изданиями книг, и будь она проклята, если он когда-нибудь их читал, или хотя бы однажды просто открывал.
Вот уже добрых десять минут Джейсон разговаривал по мобильному. И, с каждой минутой, его лицо все больше светилось от восторга. Эйсли знала, кто бы то ни был на проводе, добром для Маклаудов это не кончится.
— Ты уверен? — спросил Джейсон собеседника.
Он улыбался словно кот, получивший миску сливок, и это заставило Эйсли похолодеть. Она знала эту улыбку. Кузен одарил ее подобной, когда планировал церемонию посвящения в Драу. И когда девушка отдала свою кровь и душу Дьяволу.
— Прекрасно. Она одинока, так что ты сможешь все легко провернуть, — продолжал Джейсон.
Эйсли было любопытно, с кем разговаривал Джейсон, но что еще более важно, о ком они говорили? Не то, чтобы Эйсли могла что-то поделать с этим.
Меньше знаешь — крепче спишь.
Это была правда, и даже когда девушка убеждала себя не лезть куда не надо, она все же не могла побороть искушение. Только еще больше грехов навалилось на ее душу. Душу, достойную темнейших глубин ада.
— Так его нет в своей деревеньке сейчас?
Эйсли рассматривала свои изломанные ногти, когда Минди бросила взгляд в ее сторону. Джейсон явно задумал нечто грандиозное. Нечто такое, о чем она не знала. За день до этого он намекнул, что, в скором времени, удивит всех.
А, зная Джейсона, это могло быть все, что угодно.
— Ну, так схвати ее, — сказал он. — Делай все, что потребуется. Она дорога ему. Таким образом, мы доберемся до него.
Спустя несколько минут Джейсон закончил разговор. Никто не смел пошевелиться с тех пор, как он вошел в офис. По обе стороны от двери, словно часовые, стояли Дейл и еще один Воитель, чье имя Эйсли даже не удосужилась узнать.
Две женщины Драу, сестры, присутствия которых она не выносила, расположились в мягких креслах возле окна.
А на диване сидела не кто иная, как доктор Вероника Рид.
Эйсли посмотрела на нее из-под ресниц. Ронни была бледна, ее руки дрожали, несмотря на попытки скрыть это. От боли или страха?
Как бы Эйсли не хотелось, чтобы было иначе, но Ронни была права, что боялась Джейсона. Эйсли в свое время вела себя глупо, не понимая, насколько сильна магия ее кузена. Пока не стало слишком поздно.
Ронни сидела прямо, закинув ногу на ногу. Ее левая рука была забинтована, и девушка прижимала ее близко к себе.
У нее были густые пшеничного цвета волосы, спадающие до талии, хотя их не помешало бы привести в порядок, вычесав траву и грязь после того, как она упала.
Эйсли вспомнила о женщине-Воительнице, которую помешала убить Дейлу. Зачем она это сделала? Если Джейсон обнаружит, что она сделала, то подвергнет таким мучениям, что каждая секунда ей покажется вечностью.
Эйсли думала, насколько удивительна сила этой женщины — невидимость. Было что-то в этой Воительнице, что остановило Эйсли от ее убийства. Она не знала, что именно, но не хотела, чтобы ее смерть была на ее совести.
Если бы Джейсон знал, что она сохранила Воительнице жизнь… Эта мысль вызвала улыбку на лице девушки. У него была маленькая Красная книжечка, в которой содержалась вся информация о Воителях Замка Маклауд и их способностях, но был ли список полным? Джейсон был уверен, что это так, но теперь она в этом очень сомневалась.
Эйсли не видела эту книгу, но если бы Джейсон знал о женщине-Воительнице, силой которой была невидимость, он бы предупредил их.
Девушка терзала себя за то, что пришлось стрелять в нее. Но, по крайней мере, Эйсли дала Воительнице шанс, хоть он и был ничтожным. Впервые у нее был выбор, и она приняла неправильное решение.
Но, как и многое другое, это решение изменило ход ее жизни. Она не могла ничего изменить или отказаться от магии, которая разрушала ее день за днем.
Повернув голову, она наткнулась на взгляд Дейла, пристально наблюдавшим за ней. Огромный Воитель едва заметно кивнул ей своей бритой головой, но для нее этого было достаточно, чтобы понять, что он приглядывает за ней.
Странно, но ей, всегда столь дорожившей своей свободой, нравилось осознавать, что Дейл был рядом. В некотором роде друг в змеином гнезде.
— Итак, — произнес Джейсон, поднимаясь из кресла. Обойдя свой стол, он прислонился к его краю, скрестив лодыжки, и уставился на Ронни. — Ты готова начать?
Ронни выгнула бровь.
— Сейчас?
— У нас нет времени, мой милый археолог.
Ухмылка Джейсона была холодной и расчетливой, как и он сам. И она заставила ее задрожать.
— Кажется, ты совсем не понимаешь, как это работает, — ответила Ронни.
Джейсон оперся руками о край стола.
— Ну, так просвети меня.
— Я не слышу артефакты, если не нахожусь в непосредственной близости от них. Я не могу, сидя здесь, так запросто, ткнув пальцем на запад, сказать: это там-то. Понятно?
Эйсли понравился суровый тон Ронни, но он сослужит ей плохую службу. И Ронни довольно скоро это узнает. Сейчас Джейсон был снисходителен к ней, потому что нуждался в ее сотрудничестве. Если бы только Ронни знала, что никаких козырей у Джейсона на самом деле нет.
— Насколько близко тебе нужно быть? — спросила Минди, вставая рядом с Джейсоном.
— В пределах нескольких миль.
Минди закатила глаза.
— Ты же Друид, сучка. Так используй свою магию.
Эйсли прикусила щеку изнутри, чтобы не улыбнуться, заметив, как сузились глаза Ронни.
— Если ты думаешь, что можешь лучше, тогда почему не ищешь сама? — ледяным тоном ответила Ронни. — Оу. Подожди. Потому что ты не можешь.
Эйсли кашлянула, чтобы скрыть смех, но Минди все равно услышала его. Она оттолкнулась от стола, каблуки застучали по деревянному полу, когда Драу стремительно приблизилась к Ронни.
— Я бы посоветовала не связываться со мной, — прошипела она.
Ронни медленно поднялась, пока не оказалась с Минди лицом к лицу.
— И что ты сделаешь? Пожалуешься своему парню?
Минди испустила яростный вопль и замахнулась, готовясь нанести удар. Эйсли напряглась, но в этот момент Джейсон поднял руку. Это простое движение положило конец всем дальнейшим действиям Минди.
Эйсли с наслаждением наблюдала, как ненавистная сука замерла, судорожно царапая свое горло, так как Джейсон перекрыл ей доступ кислорода.
