– Мелисса сзади! – раздался голос мамы в голове.
Успела увернуться и прямо на лету вгрызлась в шею врага. Повалились на траву. Ощущая горячую кровь в пасти, чувствовала отвращение, но не отпустила, пока волчий демон не перестал дышать.
Не хотелось превращаться в кровожадного убийцу. Просто другого выхода не видела. Одерживать победу любой ценой не в моих правилах, но враг применяет любые способы, приходится отбиваться, как получается.
Поднялась и взгляд почему-то переместился на отца. Тот продолжал бороться с Касием, а Элиан с Демидом. Тыл прикрывали Оливер и Брендон.
Поединок между Джейсоном и древним, противостояние почти равных соперников. Но есть одно «но», Касий использует в бою в основном приёмы защиты. Будто чего-то ждёт. Красные глаза иногда что-то высматривают. Сердце подсказывает, он не спроста.
Элиан же явно одерживает победу над столь древним противником. Не понимаю, но чувствую подвох. Интуиция подсказывает, что с этим магическим первородным что-то не так. Когда истребитель одним сильным ударом вырубил главного вожака демонов, не испытала радости. После потери сознания первородный вернулся в облик человека.
Мой любимый демон рычал, но почему-то не трогал Демида. Он нагнулся к нему и принюхался. Оскал исчез, истребитель стоял и смотрел на соперника. Непонимание, разочарование и удивление читались в грозовом небе. Находясь в недоумении и увлечённый древнейшей тварью, он не заметил, как к нему подкрался враг с кинжалом в руках.
Я завыла. Отец развернулся и успел заслонить собой Элиана. Ядовитое орудие воткнулось в грудь.
Мы с мамой помчались на помощь. Страх за Джейсона вызвал слёзы. Он упал на землю. Элиан успел подставить лапу, чтоб тот не ударился головой о камень. Тем временем на Касия накинулся Оливер. Они сцепились в яростном поединке. Древний нападал раз за разом, а вервольф отбивался, но не давал приблизиться к другу. Рана за раной, на нём не осталось живого места.
Прорваться к ним не получалось, нас сдерживал очередной поток лугару, кажется их не истребить.
Кэтрин выла, желая добраться до мужа. Она редко бывает жестокой, но сейчас она не церемонилась, никого не жалела. Ею двигала цель, спасти Джейсона. Вой вервольфов раздавался со всех уголков леса, они ощущают, что истинный альфы на грани смерти. Сердце ноет, страх приносит нестерпимую боль. Проткнув отца, враг будто проткнул меня.
Кэтрин вдруг остановилась, она разбросала несколько тварей и рванула к дому. Помчалась за ней, чтоб помочь. Знала, зачем она стремиться обратно. Когда добежали, она вернулась в облик человека, последовала её примеру. Мама забежала внутрь. Следовала за Белой волчице попятам. Она достала бутылочку, переданную Невиллом.
Мы оделись и побежали к месту сражения. Главное не опоздать. Слёзы с глаз лились сами собой. Кэтрин держалась более хладнокровно, она понимает, что панике не стоит поддаваться, это может стоить жизни любимому мужу. Лишь глаза выдавали насколько ей тяжело держать себя в руках.
Наконец пробились вперёд, помогли волки и охотники, расчищали путь. Правда опоздали. Касий воткнул когти в живот Оливера и резко дернул вниз. Вервольф не устоял на ногах и опустился на колени, сжимая руку на ране. Элиан тем временем отбивался от демонов, не давая добраться до Джейсона. Демида он тоже убил.
– Нет, нет, нет! – кричала мама.
Касий резко развернулся, посмотрел на меня, подмигнул и умчался прочь. Хотелось бежать за ним и сразиться, но не позволила себе. Он выполнил свою часть договора. Не тронул семью. Он мог броситься на ослабшего альфу, но не стал.
Антидот правда не понадобился, сияние начало выталкивать яд из раны. Вожак встал на ноги. Его взгляд был направлен на друга. Кэтрин побежала и присела рядом с Оливером, приподняла его голову и положила к себе на колени. Слёзы наконец вырвались наружу. Она рыдала, осознавая, что бету не спасти.
Подошла к нему и приложила руки к ране, но ничего не происходило, сияние слегка проявилось на ладонях, но разрывы от когтей не затягивались.
– Не понимаю, как задействовать дар? Он не работает. – кусала губу от бессилия. – Нужно больше света. Как же запустить его? – сорвалась в крик.
Боролась за жизнь Оливера, а вокруг продолжалась бойня.
– Не бросай меня! – взмолилась Кэтрин, прижимая его к себе. – Как же я без тебя? Ты не оставишь меня, правда?
Оливер поднял руку и коснулся щеки мамы.
– Кэтрин, я устал, очень устал. Ни в коем случае не от любви к тебе. Устал от боли в сердце, от терзающей ревности, от отравляющей зависти. От зависти, которая заставляет мечтать о смерти друга и возможности занять его место рядом с тобой. – он кашлянул, кровь хлынула со рта. – Больше не могу.
Бета взглянул на меня.
– Сияние не помогает ни потому, что ты не способна вылечить, а потому что я не хочу жить. Шёл на бой, зная, что это мой последний день.
– Прошу! – продолжала умолять Белая волчица.
Вервольф улыбнулся той, которую любит больше всего на свете. Последний вдох и рука воина упала на землю.
Кэтрин прижимала его к себе. Душераздирающий плачь раздавался по всему лесу. Мало нашей собственной боли, но видя состояние мамы нам было ещё хуже.
Нет того, кто искренне и по-детски улыбался, радуясь её обществу. Нет того, кто поднимал ей настроение, когда было грустно. Нет того, кто плакал, когда плакалось ей. И нет того, кто просто любил невзирая на запреты и жестокую судьбу.
Отец не решался подойти к маме, не решался успокоить. Он как никто другой знает, каково Кэтрин сейчас. Джейсон стоит рядом не отрывая от неё взгляда. Страдает из-за гибели друга и горьких рыданий жены.
Мама потеряла своего бету. Для вожака хуже быть не может.
– Джейсон, он бросил меня. Оливер ведь обещал, что всегда будет рядом.
Отцу нечего было ответить.
Вервольфы сдерживающие врага, стали прогибаться под наплывом лугару. Надо превозмочь боль и броситься в бой. Только подумала об этом, мама аккуратно положила голову друга на траву и поднялась. Столь разрушающий гнев горевший в синих глазах видела впервые.
Не дожидаясь нас, она перевоплотилась в волчицу, зарычала, оповестив соперников, что им не жить. В ней проснулся настоящий жестокий зверь. Альфа обратился в след за женой. Они переглянулись и бросились на врага. Пара величественных волков уничтожала всех на своём пути, значительно и быстро сокращая численность волчьих демонов.
К нам присоединились Брендон, Эвелин и Кайл. Брат глядел на бездыханное тело беты, еле сдерживая эмоции.
Подняла кинжал, которым ранили отца. Элиан встал на четыре лапы и указал на спину. Пойдём на врага вместе. Взобравшись на своего лугару, одной рукой обвила массивную шею зверя, а в другой красовалось орудие.
Наша пятёрка кинулась на помощь стае. На пару с истребителем мы действовали, как единый механизм, он пробивался сквозь строй демонов, а я вонзала кинжал в каждого, кто попадался под руку. Тактика отменно работала. Брендон и Эвелин бежали по обе стороны от нас, не давая противнику напасть. Сзади подстраховывал брат.
К сожалению, было очень много погибших среди охотников, но они молодцы, их поддержка принесла плоды и причём внушительные.
Мы сбавили скорость заметив, что волчьих демонов осталось мало. Были и те, кто выходил из-за деревьев показывая, что не намерены биться дальше.
Сила воли Белой волчицы нечто не имеющее меры. Вопреки желанию истребить врага всех до единого, она не подняла руки на тех, кто сам сдался.
Многие из них становились на колено и опускали головы, приветствуя истинных вожаков.
Сражение подошло к концу. Многовековая вражда окончена. Враг повержен и без сияния. Когда на поляну вышел Марк от сердца отлегло. Боялась, что его нет среди выживших.
Оглядела всех. Полу вампиры ранены, но без особых серьёзных повреждений. Аникий появился из-за деревьев, неся на себе меч охотников. Он видимо предпочёл вести бой без перевоплощения. Одежда на нём цела, прямое доказательство. Воин ест воин, этого не изменить.
