ковёр. В центре лежал широкий, но низкий валун, покрытый по краям ровным зелёным мхом, словно бархатом. Птицы заливисто пели, приветствуя путников. Сказочная атмосфера этого места ярко контрастировала с тёмным лесом, из которого они только что вышли. Это казалось нереальным.
Тенрек в руках девушки взбесился, всячески пытаясь вырваться и убежать.
– Отпусти его, – сказал Рамир.
– А если это ловушка? Его же съедят! – испуганно ответила она.
– Он говорит тебе, что тут Орбис? Так отпусти его. Пусть покажет, – спокойно возразил мужчина.
Нерешительно присев, Несса раскрыла руки, выпуская зверька. Жедан чёрно-золотой молнией метнулся в сторону камня. Легко взобравшись, он нырнул куда-то внутрь, исчезнув из виду.
Переглянувшись, ребята решились зайти глубже, внимательно следя за всем, что происходит вокруг. Запах полевых цветов становился сильнее с каждым шагом к камню, наполняя лёгкие приятным свежим ароматом.
– Мне кажется, или такой же запах был у Орбиса в воспоминания? – озарило Нессу.
Норд молча кивнул. Его взгляд был намертво прикован к месту, где скрылся тенрек. Нервы были на пределе, и не выдержав, он рванул прямо к камню, легко взбираясь вверх.
– Там что-нибудь есть? – выкрикнула девушка.
Мальчик не ответил, замерев на вершине и смотря куда-то внутрь валуна. Словно под гипнозом, он медленно двинулся, сев на серый камень.
– Да что там такое? – не выдержала девушка, перегоняя Рамира.
Маг вежливо помог ей забраться, подтягивая за руку. И наконец, оказавшись на краю, они увидели высокого и хрупкого мужчину. У него была расслабленная поза и безмятежное выражение лица. Он спал, оплетённый цветами, словно одеялом. Длинные серебряные волосы переливались на солнце как настоящее серебро. Кожа была такой белой, словно высечена из фарфора.
Тенрек вынырнул из-под волос Бога, возвращаясь к ошеломлённой Нессе. Его призывный писк вывел всех их ступора.
– Это он? – почему-то шёпотом спросила девушка.
Глаза Норда заволокло серебряной дымкой и через секунду мальчик ответил:
– Он.
– Значит, мы его нашли… – всё ещё не верила жрица.
Мальчик аккуратно соскользнул внутрь, пробираясь к запястью Бога. Аккуратно взяв холодную руку, он долго пытался нащупать пульс. Остальные всё ещё ошеломлённо смотрели, не в силах сдвинуться с места.
Орбис казался беззащитным и хрупким. Как он мог так безмятежно спать в глухом лесу, полном опасностей?
– Божественная аура, наверное, его защищает, – ответил на незаданный вопрос Рамир. – Тут совсем другая атмосфера, по сравнению со всем остальным лесом.
– Он действительно спит, – нахмурился Норд.
– И что теперь? – спросила Несса.
Мальчик пожал плечами. Он будто и не рад был тому, что наконец достиг своей цели. Впервые девушка увидела его с потерянным взглядом. Медленно сев на камень, Норд запрокинул голову, смотря в небо.
– Свяжешься с Мортисом? – тихо спросила девушка.
Остановив тяжёлый взгляд на Нессе, мальчик медленно кивнул.
– Оставайтесь рядом с Орбисом и поставь, на всякий случай, щит. Я не знаю, что ещё может захотеть сумасшедший Бог.
Встав, он медленно отошёл в тень деревьев.
– Как думаешь, с ним всё будет в порядке? – волновалась жрица.
– А что может случиться? Он же связывается со своим Богом.
– Ну… Его семья умерла от этого же Бога, – поёжилась девушка.
– В любом случае мы тут ничем помочь не сможем. Мы не Боги, – пожал плечами Рамир.
***
Связь с Мортисом установилась мгновенно, словно тот уже давно ждал этого. В голове раздался нетерпеливый голос:
– Ты нашёл его? Как он? Что говорит? Хотя, лучше дай взглянуть. Я сам хочу с ним пообщаться.
– Как ты собирался на него глядеть? – цокнул Норд.
– Через тебя. Я могу на время взять контроль над твоим телом. Разрешишь?
– Зачем ты спрашиваешь, если в любом случае возьмёшь контроль, – закатил глаза мальчик.
– Я пытаюсь быть вежливым.
Тяжело вздохнув, Норд постарался расслабиться, догадываясь, что сейчас случиться, но вдруг в его голове пронеслась мысль, и он тут же остановился.
– Подожди! Там мои друзья. Не трогай их! – почти закричал он.
Бархатный смех раздался в голове.
– Не переживай. Я не трону их. Они вернули тебе смысл жизни. Я ценю это.
В следующую секунду Норд почувствовал, как холодный туман проникает в тело, медленно отбирая у него власть. Ощущение было очень странным и максимально неприятным. Его отодвинули назад, забирая управление и он стал зрителем, запертым в собственном теле.
– Потерпи немного, – сказал Бог его голосом.
Серебряная дымка пропала, и они оказались в реальном мире. Тёплый ветер ласково коснулся лица приветствуя. Мальчик медленно встал, распрямляя плечи. Сузив глаза, он пробежался взглядом, ища кого-то. Все его движения были медленными и осторожными, словно он ещё не полностью проснулся.
– Как всё прошло? – спросила девушка.
Она с тревогой заглянула в лицо, пытаясь понять, почему мальчик молчит. Улыбнувшись, он посмотрел на неё. Серебряные глаза внимательно изучали жрицу.
– Отойди! – вдруг резко дёрнул её за руку мужчина.
– Не пугайтесь. Я здесь ненадолго, – сказал Мортис. – Где Орбис?
Показав, они быстро прошли в сторону. Внезапное давление от Норда, теперь стало объяснимым. Смотря на тело маленького мальчика, ребята чувствовали невероятную силу, скрытую внутри. Они покрылись холодным потом, испытывая сильное напряжение и это несмотря на то, что Бог ничего не сделал. Он просто БЫЛ рядом.
Мгновенно забежав на камень, Бог замер. Увидев Орбиса, Мортис не смог сдержать эмоций, и всё живое прочувствовало их на себе. Как от брошенного в озеро камня, по лесу прошли сильные волны энергии.
Птицы в ужасе закричали, вспархивая и улетая. Ветер усилился, нагоняя облака и закрывая солнце. Несса инстинктивно поставила щит, наплевав, что это может задеть чувства Бога.
– Брат… это из-за меня? Ты говорил, я могу ошибаться сколько угодно раз, ведь у нас бесконечное количество времени, но… Ты не говорил, что за ошибки придётся платить. Ты… почему? Зачем ты расплачиваешься за меня? – шёпотом спрашивал Бог.
Он медленно опустился на колени и аккуратно коснулся лица Орбиса. В его глазах стояли слёзы и глубокая печаль. Серебряный вихрь неосознанно сформировался вокруг, отрезая их от внешнего мира. Ледяной ветер налетел, раскручивая энергию. Поляна из цветов на глазах покрывалась серебряным инеем.
«Ты! Несносный Бог! Ты обещал, что не тронешь моих друзей! Отдай мне тело! Отдай! Немедленно!» – кричал внутри себя Норд.
Щит Нессы трещал по швам под напором невероятной силы. Серебряная пыль окружила их со всех сторон, отрезая путь к отступлению. Даже вечнозелёный лес за их спинами стал белеть.
– Забираю свои слова. Этот Бог действительно сумасшедший, – ругался Рамир.
Жрица почувствовала сильный жар в ноге. Опустив взгляд, она увидела, как сквозь одежду светится артефакт. Немедля девушка схватила кинжал и тут же распорола мудрёный потайной карман. Взяв кулон, она почувствовала, как
