— Что ты, хозяюшка, совсем не хоч-у-у, — расстроился Кузя. — Что делать-то будем? Что де-е-елать?
— Во-первых, не реветь! Понимаешь, Кузя, в жизни всё предначертано. И вот если, к примеру, принцессе Тэйле суждено было выйти замуж за ледонийского короля, то она и вышла, несмотря на то, что умерла!
— Нет! — не согласился домовой. — Это тебе суждено, ты же вышла!
— Но никто об этом не знает. Ладно, пример неудачный. Если мне было суждено попасть в другой мир, чтобы выйти замуж за короля, то так оно и случилось. И шуба здесь ни при чём. Хотя, я так её хотела… — вдруг задумалась девушка.
— Какая шуба? Хозяйка, ты в порядке? — забеспокоился за душевное состояние Тэйлы домовёнок.
— Потом расскажу. В общем, если суждено, так тому и быть. Но в жизни есть ситуации, когда сам человек должен предпринимать определённые действия. Вот представь, Кузя, есть две дороги, и обе они ведут в Ледонию. Две версии развития событий. Но по одной я ничего не делаю, всю дорогу изображаю одурманенную принцессу, которой командуют чужие тётки, а по другой, что-нибудь предприняв, еду свободно и независимо. Разумеется, мы выбираем свободу! Поэтому надо действовать! План такой: избавиться от фрейлин, — Тэйла кивнула в сторону спящей тётки, — и поближе познакомиться с королём. Надо же понять, что нас ожидает, может, уже сейчас пора драпать!
По настоятельным просьбам фрейлин объявили привал. Кузя (со словами — вот выспится тётка!) разбудил соседку. Дама, сделав вид, что и не спала вовсе, вылезла из кареты.
Тэйла в белом свадебном платье чувствовала себя на поляне, как инородный элемент. Хотелось надеть удобные штаны и футболку, и пробежаться по сочной траве босиком. Природа здесь была изумительная! Создатели этого мира не очень заморачивались, поэтому деревья были вполне себе похожи на земные. Но прекрасная экология чувствовалась во всём! Трава была сочнее и зеленее, деревья выше и величественнее.
Девушка радостно улыбнулась солнышку и услышала шипение своего домового:
— Привет от мэтра Хромуса!
— Спасибо, Кузя, — поблагодарила Тэйла личную напоминалку, прикрывая рот ладошкой и вздохнула: — Забылась, изображаем овцу.
Эх, а как хорошо было бы посидеть у костра, попить чаю с дымком! Помечтать девушке не дали, её пригласили пройти в… шатёр. Шатёр?!? Эти курицы поставили шатёр!
— Ты молчи, хозяйка! Я буду за тебя говорить. Меня же они не видят и не слышат, а я всё за тебя скажу! Идиотки дворцовые! Такую природу шатром испоганить! Они ещё и ковёр постелили! Вон, рыцари королевские травинку зря не стопчут. Курицы ряженые! Моей хозяйке такие фрейлины не нужны! У моей хозяйки всё будет самое лучшее, а не третий сорт! Фу! — не на шутку завёлся Кузя. — А это она тебе настоечку подливает, не трогай этот стакан. Она у меня беспробудно спать будет, шурушка противная!
Тэйла веселилась, ну невозможно же сдержать улыбку! Фрейлины понимающе переглядывались — совсем королева плоха.
Закончился привал. Возницы собрали шатры, обоз медленно двинулся дальше. Глядя вслед удаляющемуся безобразию, на поляне стоял леший. Он грустно вздохнул и принялся поднимать утоптанную стадом траву.
С особым вдохновением Кузя наслал на соседку сон.
— Да, хозяйка, нам с ними не по пути, мы поедем другой дорогой!
— А кто такая шурушка? Расскажи, Кузь! — заинтересовалась Тэйла.
— А это трагедия моего народа, хозяйка! У нас иногда вместо домовушки рождается шурушка. Ей, чтобы домовушкой стать, нужно много энергии употребить. От человека. Человеку-то урона здоровью никакого, но голова болит сильно.
— Ты же говорил, что не приносите вреда.
— Вот и трагедия! Вот и живут шурушки веками, по крохам собирая энергию, то там, то сям. К самой старости только и могут домовушками стать, и то не все.
Чтобы не ночевать под открытым небом, свернули к ближайшему городку. Король с сопровождением скрипел зубами. «Так мы и за год не доедем!». Но фрейлины устроили массовую истерику, когда поняли, что проезжают мимо удобств.
С шумом и стенаниями, с охами и ахами, свита, как цыганский табор, завалилась в таверну и расселилась по номерам. Решив, что Тэйла недееспособна, церемониться с ней не стали. Нет, всё вежливо и обоснованно, с кучей льстивых слов в придачу, и вот уже королева Ледонии делит одну комнату на троих!
Отточенным до совершенства движением маленький и сердитый домовёнок насылает глубокий сон. На всех. До обеда.
— Кузя, тут клопов нет? — брезгливо спросила Тэйла присев на кровать.
— На нашей кровати нет! — запрыгал рядом домовёнок.
— Умничка ты мой! Кузя. Куу-зяя, — засюсюкала девушка. — Ну, Кузяка! Уплотнись! Материализуйся!
— Чё это ты задумала, хозяйка? — удивился малыш.
— Потискать тебя хочу! — заявила хозяйка, пытаясь сцапать эфемерное создание.
— Затискаешь! — отскочил, постепенно уплотняясь домовёнок. — Тискальщица!
— Вот заведу себе котёнка и его буду тискать! — пригрозила Тэйла. — Будешь знать!
— Вот ещё! Лишний рот! — позволил себя поймать Кузенька. — Ла-адно, так уж и быть, меня тискай!
— Ты ж, мой куклёныш! — схватила малыша радостная королева.
Так с шутками и прибаутками, встретившие друг друга два одиночества, провели вечер. Спев на ночь своему обожаемому Кузеньке колыбельную, Тэйла уснула. Впереди был важный день, надо отдохнуть. Колыбельная очень понравилась Кузе, но домовому много спать не нужно. Можно вообще не спать! Поэтому до самого рассвета Кузя охранял своё самое большое счастье в жизни — хозяйку!
Утром Тэйла встала отдохнувшая и полная решимости действовать. Наконец-то она сменила свадебное платье на удобный костюм для верховой езды.
— А платье в карман, хозяйка? — деловито поинтересовался домовёнок.
— Конечно, в карман! Что я тебе, королева, что ли, вещами разбрасываться! — на автомате ответила девушка. Кузя хихикнул, а потом и вовсе свалился от хохота.
— Ладно, хохотун! Не прозевай, когда король спустится завтракать, — улыбаясь, сказала хозяйка.
— Уже спускается, да он ранняя пташка! — сообщил домовёнок.
— Ну, Кузя, я пошла знакомиться с мужем! Дикого зверя надо приручать постепенно, зато потом он становится ласковым, — Тэйла глубоко вздохнула и вышла из номера.
Король Ледонии Данион со своими лучшими друзьями: маркизом Тианом, магом Бироном и семёркой верных рыцарей, спустился к завтраку в общий зал таверны. Аппетита не было, настроения тоже. Они были слаженной командой и прекрасно чувствовали друг друга. Рассевшись вокруг стола и заказав завтрак, хмуро оглядели зал.
— Дамы спят, — завязал разговор маркиз.
