Не успела я сделать и нескольких шагов по направлению к нашему лагерю, как из-за соснового ствола на меня выпрыгнула чёрная тень с серебристо сверкающими в темноте глазами. Мой вопль разорвал лунную тишину леса, а потом настала полная чернота.
Яблочный сок заливал мне уши и нос, я барахталась в нём, стараясь выплыть на поверхность, но он казался густым и вязким, как тесто. В груди билось: «Выжить! Спастись!» Борясь с мучительным желанием вдохнуть, я изо всех сил стремилась наверх, к воздуху…
Грудь отпустило, глаза открылись — навстречу яви. Опять этот кошмар… Слава небу, что в действительности была широкая и мягкая постель, а не этот яблочный ад.
Стоп. Постель — не моя, у меня нет такой огромной спальни. Голубоватые стены, два больших окна, закрытые полупрозрачными шторами цвета морской волны, дубовый пол, пушистый палас у кровати. На стене напротив — большой плазменный экран. Стена, примыкающая к изголовью — дымчато-фиолетовая, с узкой полосой осветительной панели над кроватью. Сдержанная простота и минимализм в дизайне, впрочем, не отменяли ощущения уюта и защищённости, которое создавалось в этой комнате.
Раздвинув шторы, я выглянула в окно. Знакомое озеро и сосны, только вид чуть-чуть изменился. Снова светило солнце. Интересненькое дельце! Как и когда я умудрилась сюда попасть?
Сланцев своих я не обнаружила (да что ты будешь делать, видно, на роду написано терять обувь!), а потому пришлось обследовать дом босиком. Впрочем, пол везде сверкал чистотой, а в коридорах и на лестницах лежали ковровые дорожки. На одном этаже со спальней оказалась библиотека, ещё одна спальня, роскошная ванная и бильярдная с длинным кожаным диваном и домашним кинотеатром.
Спустившись на этаж ниже, я насчитала ещё четыре комнаты: гостиную, третью спальню, кабинет и зал. Пятым был ещё один санузел — поскромнее ванной наверху. Всюду был выдержан минималистический стиль, но смотрелись интерьеры дорого и элегантно.
Первый этаж был отведён под три комнаты: вторую гостиную — раза в полтора больше, чем на втором этаже, ещё одну маленькую спаленку и кухню. На последней я и нашла хозяина дома, а точнее, хозяйку. Знакомые волосы спускались по её спине атласным плащом.
— Аида?
Она обернулась, и я наконец увидела её глаза — необыкновенно яркие, изумрудные, как у кошки, с густыми чёрными ресницами. Одета она была в бежевые просторные брюки и тонкую белую водолазку, а на плите шумел чайник.
— Здравствуйте, Алёнушка. Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, нормально, — пробормотала я ошарашенно. — А… это ваш дом?
— Да, это мой дом, — улыбнулась она. — Я понимаю ваше удивление… У вас масса вопросов, и я их знаю. Так случилось, что я живу у этого озера — в нескольких километрах от места, где вы с вашими друзьями расположились на отдых. Ничего не бойтесь — здесь вы под моей защитой.
— А то существо… зверь или человек — я не поняла… Как вы с ним справились? Если, конечно, это вы меня от него спасли.
— Это был не человек. Не волнуйтесь, никто вас больше не тронет.
— Но кто тогда? Медведь?
Аида достала из шкафчика пачку чая и пакет с сушёной смородиной.
— Забудьте об этом, Алёнушка. Опасность позади. Давайте лучше выпьем чаю.
Она сказала «забудьте», и я, утонув в гипнотической зелени её глаз, сразу расхотела думать о ночном нападении. Я следила за руками Аиды, заваривавшими чай, и это действовало на меня, как колдовской ритуал.
— И вы каждый день отсюда ездите в город на работу? — спросила я.
— Да, приходится. Но я ненавижу жить в городе, — ответила Аида. — Я люблю тишину и уединение, и здесь — идеальное место, соответствующее всем моим запросам. Два часа на дорогу утром и вечером — сравнительно небольшая цена за все достоинства жизни на природе… Вы не голодны, Алёна? Сама я неприхотлива в пище, но ваших вкусов не знаю, и потому пришлось съездить за продуктами, пока вы спали. Холодильник полон, можно приготовить завтрак… — Аида глянула на кухонные часы и поправилась с усмешкой: — Хотя, скорее, уже обед.
Была половина первого. Недурно же я поспала…
— Спасибо вам огромное за всё, — смущённо сказала я. — Но думаю, мне надо поскорее вернуться к ребятам. Они меня, наверно, уже обыскались.
Губы Аиды дрогнули в колдовской улыбке, а глаза блеснули чистыми тёплыми изумрудами.
— Ничего, друзья подождут ещё немного, ничего страшного не случится. Я не могу вас отпустить, не угостив хотя бы чашкой чая.
Заваренный ею чай со смородиной был великолепен. К нему Аида предложила бутерброды с солёным филе форели, но этот поздний завтрак со мной не разделила, сказав, что в это время суток она не ест.
— Понятно… — Я в смущении обводила взглядом кухню. — Шикарный у вас дом.
— Он достался мне при разводе, — сказала Аида с улыбкой. — А также машина, городская квартира и приличная сумма денег, на которую я могла бы жить, не работая… Но всё-таки работаю, ибо нужно чем-то себя занять… К чему я всё это говорю? Вы ведь уже пробовали оценить мои доходы, не так ли? Вот, удовлетворяю ваше любопытство.
— Вы прямо мысли читаете, — неловко усмехнулась я.
— Это мне положено по профессии — знать чужие мысли, — вздохнула Аида, поднимаясь из-за стола.
Проходя у меня за спиной, она дотронулась до моего плеча, и это прикосновение вызвало у меня чувство дежавю. Моя странная эротическая фантазия на пляже тут же воскресла в сознании. Да, эти волосы были больше всего похожи на волосы Аиды…
— А может, ну их, этих ваших друзей? — ласково прожурчал её голос так близко от моего уха, что я даже вздрогнула. — Отдых можно продолжить и здесь.
— Н-нет, — сказала я, высвобождаясь из мягкого плена её обаяния. — Так нельзя. Они же там, наверно, с ума сходят из-за моего исчезновения…
— Что ж, не смею настаивать, — сказала Аида.
Взамен потерянных сланцев я получила вьетнамки. «Майбах» оказался не единственной машиной Аиды: для поездок по загородной местности у неё был внедорожник. В него мы и сели, но перед этим она надела белый длинный жакет, белую шляпу с очень широкими полями и тёмные очки.
Оказалось, что я совершенно не ориентируюсь в этих местах. Я не знала, как добраться до нашего лагеря, и растерянно призналась в этом. Аида успокоила меня:
— Ничего, я примерно помню, где это.
Ехать пришлось не слишком быстро: дорога изобиловала неровностями, и нас ощутимо качало и трясло на ухабах. Но джип прекрасно справился со своей задачей, и я наконец узнала то место. Но палаток там уже не было, хоть следы нашего пребывания и остались. Я растерянно бродила по берегу. Вот здесь стоял мангал: на земле можно было увидеть следы от его ножек. На месте палаток была примята трава, а весь песок истоптан отпечатками ног. Видимо, уезжали ребята в спешке, потому что забрали с собой не весь мусор.
