— Ааааа… — присоединился Вален, заглушая мой визг своим. В соседних домах начал зажигаться свет. Всем любопытно, кого сейчас кремируют возле дома Чёрного для того, чтобы удобрить местные цветы пеплом нарушителей.
Пока мы с Валеном орали на разные лады, золотистый призрак повернулся к Тьме и философски произнёс:
— Я то надеялся, что воскрешать будут в храме со жрецами и песнопениями, возможно с жертвоприношениями, а тут, похоже, ограбление детишками дома какого-то психованного мага.
Тьма поплыла на призрак, отчего тот повернулся обратно ко мне и громко вскрикнул:
— Беги!
Команда сработала на «Ура!», я схватила Валена за рукав камзола, и мы сорвались с места. Как мы бежали, дух захватывало. Тьма неслась за нами, шипя на разные лады и обгоняя призрак, а это придавало ещё больше прыти, да и кричать мы не сразу перестали. На ходу восстанавливала сломанное защитное заклинание.
— Горе — грабители, — подтрунивал надо мной призрак. — Шпана мелкая!
На ходу скинула обувь, чтобы легче было бежать.
— Бракованная Золушка! — обозвал меня тут же призрак странным словом.
— Сам ты — Золушка, — разозлилась я и ещё яростней принялась закрывать себя магией.
Наконец-то стало получаться. На перекрёстке я полностью закрыла себя и Валена от Тьмы, и тень остановилась, потеряв нас. Мы же продолжили бежать, не рискуя проверять на себе, работает ли защитное заклинание. Минут через двадцать мы упали в траву под большим деревом в тихом дворе, тяжело дыша. Я настырно продолжала прижимать к себе украденное сердце.
— Чуть не умер, — пробормотал Вален.
— Хм, — тут же произнёс призрак. — Дорогуша, не подскажешь, а как давно я мёртв? В мире мёртвых время течёт иначе.
— Ужас, — выдохнула я, сдерживаясь, чтобы снова не заверещать. — Ты кто?
— Ты о чём? — тут же удивился Вален, продолжая хватать ртом воздух.
— Я о призраке, который притащился за нами, — ответила я и села, поняв, что призрачный мужчина нам не навредит. — Так ты кто?
— Хэмграт, — представился он и поправил свой чёрный камзол.
— Хэмграт?! — повторила в панике я, разглядывая во все глаза красивого стройного мужчину с глазами цвета золота и золотыми волосами, уходящими сзади в косичку.
— Хэмграт?! — не меньше моего удивился Вален. — Пожиратель душ!!! — воскликнул он и резко сел, тараща глаза в пустоту двора. — Где?!
— Он дохлый, его не видно, — успокоила я Валена, начиная потихоньку успокаиваться сама.
— Дохлый золотой дракон здесь?! — уточнил у меня Вален, продолжая всматриваться в темноту.
— Прямо перед нами, — задумчиво перевела взгляд на сердце, которое спёрла у Чёрного. В голове активно заработал мыслительный процесс, если таковой имелся у меня в наличии.
— Амели Вернор была истинной парой Золотого дракона и убила его почти 9 лет назад, вырвав ему сердце из груди, которое потом превратилось в кусок золота, — задумчиво произнесла я.
— А ещё Хэмграт был Пожирателем душ, он был беспощадным убийцей, сильнейшим магом во всех мирах, бессмертным драконом! — добавил к моим словам Вален. — Давай выкинем сердце в реку, — он рывком повернулся ко мне и протянул обе руки за сердцем. Его глаза загорелись маниакальным блеском.
— Он — исчадье ада! — пугающе прошептал Вален.
— Эй, эй, — тут же вмешался призрак. — А ну руки прочь от моего золотого сердца!
Он кинулся на Валена и прошёл сквозь него. Упав на траву лицом, он похоже выругался на незнакомом мне иномирянском языке:
— Гадство! Сволочная богиня судьбы! Подставила мерзавка!
— Чего там бормочешь, дохлятина? — на всякий случай уточнила я. Он был раньше магом, вдруг заклинание шепчет. Быстро спрятала сердце от Валена, закрывая руками.
— Надо что-то делать с сердцем, — не сдавался Вален, пытаясь вытащить его из моего захвата.
— Не отдам, — шипела я, не дождавшись ответа от Хэмграта. — Мы его распилим и сдадим в ломбард! — между нами завязалась нешуточная борьба.
— Отдай, глупая! Он — Пожиратель душ, он сожрёт твою душу! — продолжал бороться со мной Вален, пока я отпихивалась от него голыми пятками.
— Судьба, говорю, меня подставила, — иронично ответил призрак, пристроившись поудобнее на траве, и добавил, комментируя нашу возню: — Детский сад. Моё сердце попало в руки малышни, — тяжело вздохнул.
Я ему не ответила, продолжая сражаться с Валеном.
— Его надо выкинуть в реку, — настаивал Вален, пыхтя и увёртываясь от моих пинков.
— Я тебя выкину! Дракон дохлый! Сердце из золота! Распилим и разбогатеем! — возмущённо не соглашалась я, игнорируя косые взгляды мёртвого Пожирателя душ.
— Аттея, не будь такой упёртой, — вырвать сердце из моих крепких ручонок у него не получалось. — А если он восстанет?!
— Он — помер, он — не восстанет! — отпихнула удачно от себя Валена и вскочила на ноги.
— Аттея! — валяясь беспомощно на спине крикнул Вален. Неожиданно вдали на улице раздался звук летящего мобиля — по шуму не сложно было определить магический патруль. Мы переглянулись с Валеном и рванули с места. Нас, очевидно, засекли раньше, потому что в этот раз маги выскочили следом мгновенно.
— Делитесь, — шикнул на меня Хэмграт, паря рядом. — Иначе тебя поймают.
— Ага, счаззз! Это ты просто за сердечко своё переживаешь. Не хочешь, чтобы его утопили, — тут же ехидно заявила я ему, перескакивая через забор. Подол платья, как назло, зацепился за торчащее кованное остриё. С силой дёрнула и оторвала кусок, потеряв драгоценное время. Вален, не заметив моей заминки, исчез за углом.
Я же в результате выбрала другой угол, ближе ко мне, чтобы успеть скрыться, прежде чем меня успеют увидеть маги. Хотя путь, который я выбрала, был более сложным и опасным. Шансы попасться магам, двигаясь в этом направлении, увеличивались в разы. Платье делало меня уязвимой.
— А теперь остановись, Аттея, — прошептал Хэмграт прямо в ухо, левитируя горизонтально.
— Чтоб ты сдох ещё раз! — зло рыкнула я в ответ, ища уже своё сердце. Напугалась до сердечного приступа!
— Твоя защита спала, когда вы боролись, — произнёс с ухмылкой он, — не умеешь контролировать свою магию. Попробуй снова, тем более ты теперь одна.
Остановилась и, нахмурившись, посмотрела на золотого дракона. Сложно признаться самой себе, но Пожиратель душ прав.
Собралась, настроилась, и зелёные нити поплыли вокруг меня, образовывая плотную прозрачную оболочку из тумана. Мне хватило десяти секунд, чтобы создать защитный кокон. От удивления вскрикнула, Хэмграт довольно хмыкнул.
— Взрослеешь, — объяснил он мне причину того, почему моя магия откликнулась так быстро.
Мимо с шумом пробежали два мага из патруля. Меня никто не заметил.
— Я надеюсь, ты не всерьёз решила распилить моё сердце? — поинтересовался дракон. — Смотри какой я красивый, и он превратился в огромного золотого прозрачного дракона, демонстрируя мне все свои достоинства.
— Сколько золотых чешуек, — с восторгом прошептала я, протягивая пальчики к призрачной красоте. — А как тебя оживить?
Хэмграт превратился обратно в человека и озадаченно посмотрел на меня, а потом шокировано поинтересовался:
— Шкуру снимешь?
— Да! — уверенно произнесла я и гаденько улыбнулась.
9
Хэмграт сделал губы бантиком и, сощурившись, впился в меня изучающим призрачным взглядом золотых глаз.
— Мне и на внуков твоей шкуры хватит, — мечтательно сказала я. — Столько золотых чешуек. А скажи, если их по одной отковыривать — новые вырастут?
Лицо дракона перекосило от «интересных» перспектив в будущем, стоит ему только ожить.
— Аттея, — наконец произнёс он, летя со мной рядом, пока я шлёпала босиком по мостовой, — а если я тебя сделаю очень-очень богатой, ты поможешь мне воскреснуть.
— Я?! — сделала вид, что не поняла вопроса.
— Ты, — подтвердил он и прищурил глаз, оба зрачка стали вертикальными. Слишком очевидно, что я начинаю его раздражать.
— А нафига мне это надо? Ты же был сильнейшим магом! Меня же первую и убьёшь, — сказала я ему всё, что думаю о его предложении. В этот момент наступила на мелкий камешек босой пяткой и вскрикнула от боли, заскакав на второй ноге, поэтому сказать о том, что оживлять я точно не умею, я не успела.
