Валерия бросила взгляд на ближайшее окно, встала и подошла к нему.
Можно перестроить замок, натаскать слуг, придумать легенду и развесить её по ушам доверчивой девушки, но изменить мир за стенами дома невозможно! Сейчас она посмотрит — есть ли отличия. Надо — на улицу выйдет.
Граф не препятствовал, только дернулся помочь встать, но Лера вскочила слишком быстро, он не успел.
Высокое и узкое окно начиналось в метре от пола обеденной залы и заканчивалось под потолком.
Прикусив губу от волнения, Валерия приблизилась и, положив руку на аналог подоконника, прильнула к стеклу.
Этаж третий, не меньше! Зелень, сад или парк, вон разноцветные клумбы, ухоженный газон. Садовник кусты подстригает. И ничего иномирного! Лера посмотрела вправо и влево — тот же сад или парк. По руке скользнули лучи солнца, она невольно подняла голову вверх, и её сердце замерло, пропустив удар, а потом рвануло с бешеной скоростью — в небольшом просвете между высокими кронами парковых деревьев, на фоне ясного неба, озаряемый лучами солнца, летел дракон.
«А я сошла с ума, какая досада!» — в голове крутилась цитата из мультика про Карлсона. И полное ощущение, что она лежит на чьих-то руках. Сильных таких. Горячих.
Лера осторожно приоткрыла глаза — точно, он — невероятный мужчина. Держит её в охапке и лицо такое виновато-встревоженное! О, поймал взгляд Валерии и просиял. С чего бы он так ей рад и почему не беспокоится о несчастной, застрявшей в чужом мире кормилице? Или он беспокоится, просто не показывает этого? Между прочим, его сетта Аполлония застряла в Москве по её вине, пусть и косвенной.
Мысли скакнули дальше: неужели всё на самом деле: чужой мир, магия, драконы? Может быть, лучше в гарем арабского шейха? Оттуда, по любому, домой выбраться было бы легче. Ой, мамочки, она застряла тут на целый год?
— Тери Валерия, как вы себя чувствуете?
— Более-менее, — осторожно ответила девушка. — Буду благодарна, если вы поставите меня на пол.
— Голова не кружится? — граф был сама любезность.
— Нет. Граф… тер… Кевин, прощу прощения за обморок, но я совсем не ожидала увидеть дракона. Пожалуй, это было для меня немножко слишком.
— Дракона? Так вот что вас испугало! — с облегчением воскликнул Его сиятельство. — Я переживал, что переход между мирами сказался на вашем здоровье, послал за целителем, он будет с минуты на минуту. Уверяю вас, почтовые драконы совершенно не опасны!
— Почтовые драконы? А какие ещё бывают?
— Разновидностей достаточно, но в нашем королевстве держат только самых безобидных и полезных — почтовых, ездовых и декоративных.
— О… Декоративные?
— Да, модно держать в доме небольшого дракончика, они хорошо приручаются и почти не доставляют хлопот. Если вы хотите, я сегодня же прикажу подобрать вам в подарок одного такого. Какого цвета вы хотите зверушку?
— Они бывают разные?
— Конечно! Белые, рыжие, синие, зелёные, радужные, с пятнами — не перечесть вариантов. Я придумал — когда вы полностью придете в себя, и вам успеют пошить приличествующий тери гардероб, я отвезу вас в питомник декоративных дракончиков, и вы сможете сами выбрать себе питомца.
Лера не могла сказать, чтобы горела желанием обзаводиться питомцем, тем более, драконом, пусть и декоративным. Она домой хотела. В знойную, пыльную Москву. В суматоху и толчею Павелецкого, сдержанность и умиротворение Чистых прудов, в привычную и понятную жизнь. Но вслух она сказала совсем другое:
— Благодарю, это любезное и щедрое предложение. А какие ещё бывают породы?
— Встречаются скальные, водные и разумные драконы. Последние самые опасные и непредсказуемые, но у нас они не водятся.
— Разумные? Могут говорить, превращаются в людей? — Лера вспомнила, что читала что-то подобное.
— Великий Моро, откуда вы это взяли? Ни в кого они не превращаются! Скальные и водные названы так по месту обитания. Это дикие животные, сильные, свирепые и почти не приручаемые. Иногда их используют на охоте, но позволить себе держать охотничьих драконов могут немногие маги. Разумеется, только в Тёмной империи, у нас никто такими кровавыми забавами не увлекается. Разумных там одомашнили, но это только слова. На самом деле дракон всё равно остается своенравным и опасным, признавая только одного человека, вернее, мага, который смог его на себя запечатлеть. Говорить разумные не могут, но понимают речь и способны многому обучиться, если попадут к магу сразу после рождения. Чаще всего их используют для охраны, иногда — для поиска преступников.
— Понятно, что-то вроде собаки, — пробормотала Валерия. — И какого они бывают размера?
— Разного. Со временем вы всё увидите своими глазами. Живых разумных и скальных с водными показать не смогу, а чучела есть в королевской резиденции, в отдельном павильоне. Когда я представлю вас Его Величеству, то спрошу разрешения на посещение коллекции.
Дверь распахнулась, и в залу почти вбежал пожилой мужчина.
— Где она? Что случилось? — выпалил он и осекся, увидев стоящую Леру.
— Небольшой обморок, тери испугал почтовый дракон, — объяснил Кевин. — Тери утверждает, что в порядке, но мне хотелось бы, чтобы вы провели полную диагностику.
Не спрашивая разрешения, целитель вскинул руки и принялся водить ими вдоль тела девушки. По коже забегали прохладные змейки, стало неприятно, руки покрылись гусиной кожей. И что-то внутри Леры отозвалось на магию, оттолкнув её. Сразу стало тепло и спокойно.
Целитель округлил глаза и растерянно посмотрел на графа.
— Тер, ваше сиятельство…
— Проблемы? Тери нездорова?
— Нет-нет, в плане физического здоровья она в полном порядке. Но мне необходимо с вами поговорить, — объяснил целитель, косясь на Леру. — Наедине.
Граф коротко кивнул, сделал движение рукой, и через пару секунд в дверь вошла Гана.
— Тер, — присела она в книксене.
— Проводите тери Валерию в её покои. Проследите, чтобы у неё было всё, что она пожелает, — приказал Кевин горничной и обратился к Валерии: — Сожалею, мы не закончили нашу беседу, но сами понимаете — дела. Я надеюсь, что в следующий раз мы сможем поговорить более обстоятельно.
Мужчина склонился над рукой Леры и поцеловал ей пальчики, от чего щёки девушки снова заполыхали кумачом.
— Был счастлив познакомиться и благодарю за приятно проведённое время! Отдыхайте, ни в чём себе не отказывайте!
— Я могу выйти в сад и посетить библиотеку? — выпалила Лера.
— Безусловно, Гана проводит, куда пожелаете. В пределах замка и замкового парка вы можете ходить свободно. Но боюсь, в моей библиотеке нет ничего, что могло бы заинтересовать тери. Тем более что вы не сумеете прочитать ни строчки.
— Почему?
— Потому что у меня нет дамских романов и легкого чтения, только справочники, учебная литература, труды по географии, истории и магии. Ещё Свод законов Светлого королевства. В общем, одни скучные книги.
— Почему я не смогу ничего прочитать?
— Потому что вы неграмотны. Магия портала внесла изменения в ваш мозг. Не пугайтесь, — вскинул руки граф, заметив, как дернулась гостья, — речь о возможности понимать наш язык и уметь на нём говорить, не более! Но, к сожалению, при переносе невозможно обучиться письму и чтению. Если вы пожелаете, то вам придется заниматься этим отдельно. Думаю, за три-четыре месяца вы сможете освоить чтение, а к концу года и письмо.
— Хотя бы посмотрю картинки, — вздернула подбородок Лера. Как же — четыре месяца на грамоту, почти год — на чистописание — он за кого её принимает, за дикарку? В библиотеку нужно непременно, что бы там граф не вещал.
— Как вам будет угодно, — слегка поклонился мужчина. — Гана, проводите тери Валерию, куда она пожелает!
Гана перед графом снова присела в книксене и обратилась девушке:
— Тери, пожалуйста, следуйте за мной!
— Гана, проводи меня в библиотеку, — попросила Лера, когда они вышли из гостиной.
— Конечно, тери Валерия, как прикажете!
