— Да! — абсолютно серьезно подтвердил он, — Я был бы счастлив, если бы ты отнеслась ко мне хоть наполовину, так как к нему.
Затем, окинув всех придирчивым взглядом, скомандовал:
— Посадка! Через три минуты вылет.
Наш немаленький отряд загрузился в черный шаттл. Пройдя вдоль ряда кресел, Алар усадил меня возле пилота, проследив, чтобы я пристегнулась.
— А пристегиваться обязательно? — поинтересовалась я. — Остальные ведь не пристегнуты.
— Остальные знают, как себя вести, если челнок вдруг попадет под обстрел, шторм, или любую другую внештатную ситуацию. А у тебя слишком хрупкий костяк, чтобы я мог рисковать.
— Мы можем попасть под обстрел? — больше удивилась, чем испугалась я.
Врач, укоризненно взглянув на командора, ответил:
— Никто нас обстреливать не будет! И погодные условия на Магаре сегодня не вызывают никаких опасений. Но! Мало ли что может произойти! Всего не предусмотришь! Согласна?
Подумав, я кивнула:
— Да. Вы как всегда правы.
Доктор тепло улыбнулся:
— Детеныш, если тебя не выберут наагаты, мы с Тиль будем рады показать много других, гораздо более интересных планет. Ведь командор часто будет в отлучке.
— Вы торопите события, доктор. Вряд ли наагаты откажутся от илаи. Как бы нам с вами этого ни хотелось!
За сим познавательным разговором, я не заметила старта челнока.
Поняла, что мы летим, только тогда, когда командор ткнул меня в иллюминатор:
— Посмотри. Магара красивая планета.
Посмотреть действительно было на что. Видимо, командор заранее дал указания пилотам, потому, что мы плавно летели, не снижаясь на такой высоте, что видны были все красоты планеты. Так наверное, выглядела и наша Земля, до того, как мы ее испохабили. Высокая горная цепь разделяла материк вдоль на почти равные части. С одной стороны, сплошным ковром тянулись леса, с огромными, похожими на секвойи деревьями, и густым подлеском.
С другой стороны хребта, сбегающая с гор масса деревьев редела, переходя в рощи, рассредоточенные по широкой степи, разрезанной местами неторопливой гладью двух широких рек.
Как ни пыталась, я не могла найти ни городов, ни поселений. О чем и спросила у командора.
Он усмехнулся:
— В этом особенность Магары. На этом материке почти все города расположены в правой, лесистой части. И очень удачно вписываются в горный и лесной ландшафт, не нарушая гармонию природы. В степной части мало поселений. Но и они построены по тому же принципу. А так сказать, бытовая часть, расположена на двух других материках. Там тебе него делать. Мы приземлимся в центре туризма — Аламе. Остановимся в гостинице, и займемся покупками. А завтра можем съездить в степную часть. Поохотиться и порыбачить. Согласна?
— Ага. — ответила я, думая как это оказывается здорово, когда у тебя в почти супругах, такой предусмотрительный мужчина.
— Идем на посадку, — распорядился Алар.
Шаттл послушно скользнул вниз.
Практически незаметная, небольшая посадочная площадка, была почти вся занята легкими кораблями самой разнообразной конфигурации. Находящиеся возле них разумные, с испугом наблюдали за нашей посадкой.
Могу представить их состояние. Мирный пейзаж, и вдруг, с неба зловеще опускается черный боевой шаттл карианцев.
Открылся шлюз, и мы организованно вышли наружу.
Испуг присутствующих при высадке, сменился осторожным любопытством. Еще бы! Не каждый день увидишь штурмовую единицу карианцев, сопровождающую трех подопечных, одна из которых женского рода.
Почти сразу к нам подошла тройка представителей местного правопорядка:
— Светлого неба, уважаемые гости Магары! Наше правительство прибудет через несколько минут, чтобы впервые за две тысячи лет приветствовать почтившую нашу планету илаи героя и сопровождающих ее лиц! Это огромная честь для нас. И огромная ответственность, которую мы осознаем!
Вокруг посадочной площадки интенсивно начал скапливаться любопытствующий народ.
Вдали показались флаеры правительства Магары.
Я инстинктивно прижалась к боку командора. Почувствовав мой дискомфорт, рядом встал Рич, загораживая от пронзительно-раздевающих взглядов окружающих.
— Все хорошо, детеныш. Никто не посмеет к тебе подойти.
Бойцы окружили нас, полностью скрывая от всех.
Командор, передав меня в руки врача, вышел за пределы оцепления, навстречу озабоченно-улыбающимся чиновникам.
— Я признателен Вашему правительству за столь быструю реакцию на нашу просьбу. Но, поскольку илаи привыкла только к очень ограниченному кругу общения, я бы не хотел подвергать ее психику никаким нагрузкам. К тому же она только что потеряла своего супруга. Я хотел бы, с вашего одобрения, избавить ее от присутствия на официальной части.
— Светлого неба, уважаемые гости! Мы благодарим за оказанную честь лицезреть илаи. Вы можете делать все, что пожелаете. Вам предоставляются три флаера, для передвижения по планете. — выдал на одном дыхании крупный мужчина в кирпично-красной кожей и светло-русым ежиком волос. — Надеюсь, после того, как илаи будет устроена в гостинице, вы, командор, почтите нас своим визитом?
— Да. — коротко согласился Алар.
Повернувшись к нам скомандовал:
— По машинам!
И, подхватив меня на руки, запрыгнул, минуя трапик, в самый большой флайер.
Отряд быстро рассредоточился по машинам.
К огорчению собравшихся, мы, менее чем через две минуты после выхода из шаттла, улетали в сторону обещанной гостиницы.
— Очень испугалась? — обнимая меня, прошептал на ухо командор.
— Не так, чтобы очень. Но было неприятно чувствовать себя экспонатом или диковинным дрессированным зверьком.
— Вот как! — прошипел Алар.
Ой! Зря я это сказала! Ой, не стоило так говорить! Потому, что у меня на глазах командор стал трансформироваться. Ужас накрыл меня с головой. Я не вырывалась, а просто тупо смотрела на жуткого монстра, на коленях которого я сейчас находилась.
— Командор! Вы сейчас до смерти пугаете илаи! — раздался у нас за спиной спокойный голос врача.
Монстр дрогнув, посмотрел на меня черно-красными провалами глаз. Мое несчастное сердце, пропустив насколько ударов, от воспоминаний о том, чем завершилась такая же встреча с трансформированным карианцем, заколотилось уже не в груди, а в горле, не давая вдохнуть так необходимый организму воздух.
Уши заложило. Перед глазами поплыли красные круги. Голова готова была разорваться от недостатка кислорода.
Внезапно горло освободилось, и я жадно хватая ртом, такой прекрасный и вкусный воздух, наконец-то смогла вернуть себе зрение.
Меня снова держал на руках привычный командор. От его рук, осторожно сжимающих меня, исходило странное тепло и умиротворяющее спокойствие.
Только, видимо, от пережитого стресса и его и меня колотило так, словно в нас запихнули пневмомолоток.
— Все хорошо, детеныш! Не надо бояться! Командор себя контролирует! — спокойный голос доктора, словно волна смывал ужас и панику, возвращая возможность мыслить адекватно.
— Яяяя…ннне боюююсь… — стуча зубами, ответила я Ричу.
— Хочешь пересесть на мой ряд? — мягко продолжал развивать разговор врач.
— Ннннет…яяя тут пппока… — мужественно держалась я.
— Ты очень смелая! Молодец! Тебе понравилась боевая форма командора, или ты слишком испугалась, чтобы ее оценить? — допытывался, блин, доморощенный психотерапевт.
— Понннравилась… — не сдавалась я.
— Спасибо, ребенок! — старательно вылизывая щеку, смог вымолвить командор.
— Вссегда пппожжалуйста… — с трудом разжимая стиснутые на рукаве командора руки, ответила я.
Дружный, облегченный смех затихарившейся охраны, окончательно разрядил обстановку.
— Даже у меня душа в пятку ушла, а илаи молодцом держалась! — похвалил меня кто-то из бойцов.
— Да! Наша илаи скоро и бой дать сможет! — поддержал его второй.
— Командор, вам очень повезло! Такой шанс карианцу с сильной формой выпадает один раз из сотни тысяч! — прокомментировал третий.
