— Ну уж нет.
— Пусть! — решила встрять в разговор.
Дамиан иронично покосился на меня:
— Вы вдвоем дворец спалите.
— Ну хоть что-то сделаем, с тобой-то магия у меня вообще никак не проявляется.
— Ты просто ленивая.
— Вот же несносный фамильяр, — бормотала про себя.
— Я? — переспросил флегматично Дамиан. — Тогда, глядя на тебя, я как в зеркало смотрю.
— Я несносная? — вытянула руки вдоль туловища.
— Хуже, Элина.
— Так что? — принц подошел ближе. — Я попробую поучить?
— Успехов, — махнул рукой Дамиан и растворился в воздухе..
16. Она
С Шайенном оказалось проще, между нами не было вечных подколов, как с Дамианом, потому общение легче складывалось. Однако, стихия огня по-прежнему не желала проявляться. Другие стихии тоже, пробовали.
— Небесный оракул ваш или сломался, или ошибся, — печально выдохнула я, обиженно усаживаясь на траву.
Рядом сел Шайенн и, заглядывая мне в глаза, успокаивал:
— Не переживай. У тебя всё обязательно получится.
Я вытянула ноги и, облокотившись руками о землю, подняла голову к небу. Знал бы о моих планах Дамиан, не обозвал бы ленивой. В моих же интересах стать могущественным магом и вернуться домой.
— Ладно, — я втянула со свистом воздух и поднялась. — Давай продолжим.
Не успела сделать шаг, как под ногами разошлась земля, или будто разлили черную жижу, но, вскрикнув, я провалилась. Шайенн испугано выкрикнул моё имя и ринулся за мной. Прям в потоке иссиня-черной энергии поймал, подтянул и крепко обнял. Скорость полета была сумасшедшей. Безумие длилось от силы секунд десять, потом нас с грохотом выплюнуло.
Я простонала от боли и принц подо мной. Ой. Инстинктивно опустила голову и вздрогнула, осознав, что развалилась прям на его высочестве.
— Простите, — извинилась и скорее слезла, сев рядом.
Шайенн, потирая затылок, попытался привстать. Я пока решила оглядеться. И чем дольше всматривалась в пугающую чащу леса, тем становилось страшнее. Высокие деревья переплетались, сгущались над нами точно купол, даже неба не видно. Зелени не было. Ветви голые, но растут настолько тесно друг к другу, что даже не пропускали свет. Казалось, сейчас не день, а глубокая ночь.
— Где мы? — спросила я, сглотнув слюну, подсев ближе к принцу.
Он промычал от боли, а потом раскрыл один глаз. Да, Шайенну сильно досталось! Я думала сейчас он назовет местность, но перед тем как назвать, почему-то первым делом оголил меч:
— Это Тёмный лес…
Пф, серьезно, что ли? И как я не догадалась?!
— Или по другому лес Адина, — сквозь оскал договорил он, затем внимательно глянул по сторонам, как крадущийся хищник.
Так-то лучше!
Теперь моя очередь быть капитаном очевидности, я спросила:
Это опасное место?
— Очень, — мрачно ответил принц. — Лес Адина считается аномальным местом во всем Ларккане, потому что уровень магии здесь сильно падает по непонятным причинам.
— Нужно вызвать Дамиана! — я закрыла глаза и подумала о наглом типе, но Шайенн разочаровал:
— Не поможет. Здесь он тебя не услышит.
Я вздрогнула, округлив глаза. Итак, очень опасная местность, где Шайенн не может в полном объеме использовать стихию, Дамиан при всем желании меня не найдет, ну и я без магии. Прикольно, блин!..
— Надо искать выход, — шепотом сказал принц и, взяв меня за руку, повел за собой, но вдруг за спиной донесся хриплый тяжелый рык.
Мы оба замерли в немом потрясении. Сердце моё разошлось не на шутку, а к горлу начала подползать паника. Первым обернулся Шайенн. Принц коротко выдохнул и отдернул меня, закрывая собой.
Я увидела чудовище… Это была помесь большого слизня и сколопендры. Гадкое, мерзкое, отвратительной существо.
Зрачки сузились, я замерла, когда монстр ринулся на нас. Принц оттолкнул меня, а сам запрыгнул на него и нанес первый удар. Оно чудовищно зарычало, замахнулось длинным раздвоенным хвостом на Шайенна, но тот легко увернулся и пронзил мечом еще раз. Принц подпрыгнул, будто взлетел, как вдруг слизень резко, не смотря на рану, поймал Шайенна хвостом. Его величество совсем не величественно выругался и закричал:
— Беги, Элина!
Нет, я его не оставлю!
Устрашающие глазища теперь глядели на меня, я понимала, что я следующая жертва. Монстр кинулся ко мне, вдруг в груди ощутила неимоверный жар и, выставив руки, дала ему выйти. Огромное алое пламя захватило лес. Монстр загорелся и сразу отпустил принца.
Я упала, в панике наблюдая, как огонь поглощает лес. За лес обидно!
— Ты умница, — быстро кинул Шайенн, выставил правую руку, закрыл глаза, а потом я увидела, как медленно пламя поддается его контролю.
Горящий монстр кинулся в агонии прочь. Принц же вытянул вторую руку и попытался унять пожар. Минута, вторая — и лес был потушен.
Сердце выпрыгивало из груди.
— Я. я. — рассматривала дрожащие ладони.
— В опасной ситуации высвободила стихию огня? Да, Элина, тебе не показалось, а теперь валим!
17. Она
Бежали долго, не оглядываясь. Когда вышли на небольшую лужайку, принц наконец-то остановился, отпустил меня и несколько раз глубоко вздохнул. Запыханная я стояла позади него, согнувшись, держа руки на коленях. Когда перевела дыхание, замерла и резко подняла голову дабы убедиться, что опасность миновала.
Лужайка словно оазис в пустыне. Сюда попадал солнечный свет, зелёная молодая трава была устелена ковром, необычное озерцо тёмного-синего цвета с легкой розоватой дымкой делало местность краше. Я засмотрелось. Впервые видела такое.
— О. А я, кажется, знаю где мы, — сказал Шайенн и подошел ближе к воде.
Мне не хотелось отрываться от принца, вдруг опять чудище выскочит, поэтому я дернулась и зашагала за его высочеством.
— Да, точно, — закивал Шайенн и опустил руку, пуская круги по воде. — Озеро влюблённых. Видел когда-то на картине.
— Озеро влюбленных?!
Для меня тут всё ново, всё интересно.
Принц поднялся, обернулся ко мне.
— Ага, — он подмигнул. Складывая руки на груди, поведал: — по легенде, если влюбленные проведут здесь ночь, то их никто и ничто никогда не сможет разлучить. Но это просто легенда, — повторился Шайенн, подчеркивая. — Хотя многие до сих пор верят и хотят прийти сюда, — тяжело вздохнул, — только вот обратно наврятли вернуться. Лес Адина очень опасен.
— Вот как, — я задумчиво перевела взгляд на тёмную воду.
— Тем не менее, — начал Шайенн, усаживаясь на траву и принимая расслабленную позу,
— сама лужайка, где озеро, самое безопасное место в лесу, так что переночуем здесь, а утром поищем выход.
Я подавилась удивлением от такого поворота событий!
— Ну что не так?! — брови принца досадливо подпрыгнули. — Вечереет. Вечером в Темном лесу, знаешь ли, опаснее всего.
Придется смириться. Я промолчала, плюхнулись недалеко от его высочества, подбородок ткнула в ладонь и нахмурено уставилась на озеро. Озеро тоже не внушало доверие, если честно. Когда красиво разглагольствуют о тихом омуте с чертями, думаю, в мыслях представляют именно такой «омут».
— Посиди здесь, — быстро кинул Шайенн, поднимаясь.
Я и не заметила, как схватила его за руку. Поняла только когда наши взгляды встретились: мой напуганный и его удивленный.
— Не уходи… — Собственно, этот момент тоже прошел мимо меня и заметила, только когда в ответ услышала разгорячённое:
Я не брошу тебя, Элина.
На меня как кипяток вылили! Покраснела, как раки в кипящей кастрюле. Сразу отдернула руки, вздрогнула и отвернулась. Ну очень неловкая ситуация вышла! Я тонким голосом уточнила:
— Ты… ты куда?
— Дров хочу насобирать. — Как бы принц не старался казаться невозмутимым, смутился он не меньше.
— Там опасно…
— Не волнуйся. Я быстро.
К счастью, Шайенн не пропадал с поля зрения и собирал ветки рядом с лужайкой, периодически махал мне, демонстрируя что он в полном порядке. На удивление мне было с ним. спокойно. Даже в невозможно-опасном лесу я могла чувствовать себя в безопасности.
