крылья, исчез, открыв ее взгляду всю безграничную красоту ночного звездного неба. Старательно маневрируя, чтобы избежать встречного порыва ветра, способного окончательно пронять земляночку, я сосредоточился на полете. Но и ее лицо держал в поле зрения, опасаясь очень вероятной потери сознания.
Но вопреки всему ее глаза вспыхнули восторгом. Почти невесомо обхватив мою шею тонкими руками, она с каким-то ошеломление уставилась ввысь. Это и напрягло — возможный признак полного онемения, предшествующего забвению, когда проблемы остывшего тела уже не беспокоят, и удивило — редко у кого я видел настолько говорящий взор. В нем была мечта, но и цель…
Только бы не последний всплеск угасающего сознания! Сосредоточившись, направил все силы своего разума на его поддержку, буквально бомбардируя созидательными импульсами: надо выдержать!
— Я хочу туда, — неожиданно шевельнулись ее губы, — к звездам. Всегда мечтала расправить крылья и взлететь. Как это… по-настоящему. Так… достижимо.
И за этими едва различимыми словами я распознал настолько мощный посыл ее сознания, что оторопел. Эта погибающая девушка поразила меня! Пусть я не всмотрелся в черты ее лица, сейчас изрядно искаженные мукой, но отпечаток ее духа, воли и самосознания запечатлелся в моей голове навеки. Угасая, ее разум стремился к большему, боролся и выбирал верный путь — путь, где, раздвигая границы единственно верно можно достичь большего. Стать сильнее и совершеннее, узнать больше о пределах собственного тела, подчинить иллюзорные страхи и выдержать то, что казалось невозможным. Только так, прилагая усилия, где-то прежде казавшиеся невозможными, открывая в себе ранее неизведанные резервы и неизменно полагаясь на самосознание жители Земли смогут двигаться вперед. Шагнут в будущее…
Сегодня я согласился с мамой — для ее собратьев есть шанс сохранить себя во вселенной. И причиной откровения стала девушка в моих руках, сумевшая отринуть границы, понять, что их нет на самом деле.
А дальше была суета. Вновь оказавшись в обстановке всеобщего внимания, я на сей раз не сбежал, отставив вязкое окружение. Все внимание было сосредоточено на ней…
— Арианна, — прошептала она, представляясь, когда мои ноги коснулись Земли. Рядом была машина реанимации — рассмотрев ее сверху, я намеренно подлетел к этому месту. — А… ты?
Она продолжала бессильно цепляться за меня и смотрела в глаза.
— Леакрэ, — спешно назвал себя, сделав то, чего всегда избегал на Земле, не желая заводить хоть какие-то знакомства, — Леакрэ Тьер-Тенг. Держись, хорошо? Справься, я проверю!
— Хорошо…
Тогда я не считал, что дал обещание вернуться.
Последним движением, прежде чем отдалиться от моего тела, позволив земным спасателям переместить ее на каталку, Ари шевельнула рукой, натужно прикоснувшись к моему крылу, его внутренней самой чувствительной части. И это соприкосновение отозвалось в моем теле волной удивительно родного тепла.
В глубокой задумчивости, пытаясь осмыслить впечатления, я долго стоял на дороге, наблюдая отдалявшийся транспорт спасателей. И в тот раз, лишь обмолвившись маме о своем участии в спасении ребенка, не покинул Землю, пока не разузнал, что моя удивительная подопечная выжила…
***
— Сын?..
Вздрогнув, осознал, что родители с недоумением смотрят на меня, явно ожидая ответа.
— Ээ… что? Я немного отвлекся.
— Мама интересуется, не встретилась ли тебе та, что пробудила интерес?
Аа… Привычный в последние годы вопрос о том не попалась ли мне девушка, которая подходила бы мне в пару. Но прежде чем я успел открыть рот, раздумывая над тем как ответить, вновь вмешался отец.
— Оленька, шансы у него невелики. Много ли свободных девушек с ним рядом? Если учесть всех неймарок в экипаже «Эндорры», а их там считанные единицы, то остается лишь вероятность распознать ее среди встреченных дома. А часто ли он теперь бывает на Неймаре?
Мама успокаивающе погладила мою ладонь, привычно рассуждая по-своему и наградила отца возмущенным взглядом.
— Он же наш первенец! — как будто это объясняло все на свете. — Гайяр, вспомни себя до нашей встречи? Тебя всеми силами подталкивали хоть к какому-то союзу. И причина тому — первородность.
— Я не отец, — чувствуя, что заученная улыбка коснулась уголков губ, напомнил я. — Да и ответственность меньше, у меня есть братья.
Прежде я бы обязательно добавил, что когда-нибудь обязательно заинтересуюсь подходящей мне девушкой. Но так отчетливо всплывшие в памяти образы странным образом заставили промолчать.
— Ты и сам другой, — немного грустно вздохнула мама. Отец понимающе кивнул, явно сразу поняв, о чем речь. — С самого детства ты всегда знал, чего хочешь, и неумолимо достигал своих целей. Но Гайяр более открытый, даже при вашей врожденной сдержанности. Ты же всегда все держишь в себе, посторонних не любишь и держишь на расстоянии, в поддержке и одобрении со стороны не нуждаешься. И наше мнение лишь принимаешь к сведению.
— Я всегда рад к нему прислушаться, — как и положено любящему сыну, возразил я.
— Мы все понимаем, — пропустив мой ответ мимо ушей, продолжила мама, — как старший сын в семье, с тебя и требовали больше. Но для нас важно, чтобы твоя скрытность и сдержанность не навредили тебе в распознавании своего самого близкого существа.
— Что же вы готовы посоветовать мне?
— Если проявится интерес — не упускай момент, постарайся сблизиться и узнать девушку лучше. Всякая неймарка будет готова к более близкому знакомству.
— Сами же знаете, неймарок я мало встречаю. Придется мне, отец, подобно тебе присмотреться к представительницам других рас.
— У нас говорят, молния в одно дерево дважды не ударяет, — засмеялась мама. — Это только Гайяр такой вот оригинал оказался — распознал избранницу во мне.
— А я уже планы строю, — без намека на улыбку возразил ей. — На Землю же скоро лететь.
— Все мы знаем, что пребывание среди моих соплеменников для тебя особенно невыносимо. С твоей то замкнутостью.
Тут мама права: земляне совершенно не воспринимают границ личного пространства.
— Значит, от тебя советов не будет?
— Я только о своем опыте могу судить, — мама снова бросила на отца
