— Доброе. — Сати лениво потянулась, скидывая одеяло
Я зевнула и осмотрелась. Эла все еще лежала в постели, хотя обычно вставала раньше остальных, чтобы успеть привести себя в порядок. Принцы приезжают неожиданно, знаете ли, всегда нужно быть готовой! Поэтому такая нерасторопность заинтересовала всех.
— Эла! Вставай! — Сати бросила в нее подушкой, но Эла не пошевелилась
Мы переглянулись и подскочили к ее постели. Эла спала болезненным сном, лоб покрылся испариной, а волосы разметались по подушке.
— У нее лихорадка. — я приложила ухо к груди Элы, раз уж фонендоскопа тут не было- В легких хрипы. Плохо дело. У вас умеют лечить пневмонию?
— Плерванию? Это что такое? — Сати с беспокойством уставилась на подругу
— Воспаление легких. Нужны антибиотики и жаропонижающие. И я не знаю, что можно сделать в вашем мире. — я опустилась на колени перед кроватью больной- Я тут бесполезна. Можно вызвать лекаря?
— Лекари бесплатно не помогают. — Сати обреченно вздохнула и опустилась рядом со мной
— У меня есть небольшие сбережения. Должно хватить на лекарства. — неожиданно отозвалась Инар- Я хранила их на черный день. Должно быть, он наступил.
Инар подошла к своей постели и подняла тонкий матрац. Из скомканной ночной сорочки, что там лежала, она достала маленькие золотые сережки.
— Это последнее напоминание о доме. — Инар вздохнула- Пусть моя семья сделает для нас хоть что-то хорошее.
— Ты точно хочешь этого? — Сати спросила небрежно, но не смогла скрыть проступающие слезы
— Нет ничего дороже человеческой жизни. Это малая цена. — Инар решительно положила сережки на постель Элы- Нам нужно выбраться в город. Обычно закупками занимается Эла. Меня не освободят от стирки платьев графини, потому что я одна умею работать с дорогими тканями, Сати не отпустят с кухни. Остаешься ты.
Я кивнула и спрятала сережки в кулаке. Не знаю, как мне не потеряться в чужом городе, но выбора у меня нет.
Вдруг в замке щелкнул ключ. Мы подскочили и со скоростью опытных пожарных натянули на себя платья. Дай нам время сгорания спички, мы бы еще причесаться и накраситься успели!
В комнату вошла мадам Адлеида. Она недовольно осмотрела нас и поморщилась.
— Почему в таком виде?
— Эла заболела, мадам. — Сати учтиво поклонилась
— Вы здоровы? Так почему до сих пор не готовы к работе?!
— Простите, мадам. — сказали мы хором
— Инар, ты стираешь, Сати на кухню, а ты сегодня заменяешь Элу. Список покупок возьмешь на кухне. Потом вымоешь пол, Инар поможет. В девять часов утра пойдешь к госпоже и подготовишь ее к встрече нового дня. Всем понятно?
— Да, мадам.
Меня захлестнули противоречивые чувства. Я наконец-то могла поговорить с графиней, но уйти не имела морального права. Будет ли у меня возможность оказаться с ней наедине еще раз? Не знаю. В любом случае, в успех разговора я уже не верила. В этом жестоком сумасшедшем мире никого не будут интересовать мои проблемы. Это мой последний шанс, а значит я должна попытаться, но мне кажется, что моя судьба- прожить жизнь в клетке. Выбор один: в золотой клетке императора или в роли бесправной служанки.
Мы быстро привели себя в порядок и разбрелись по делам. Прихватив список покупок, приколотый к шкафчику, большую корзинку со скромным кошелем на дне, я решительно покинула поместье. Двор, прежде казавшийся великолепным, вызывал чувство отвращения. Может, сбежать? Свобода, от которой я успела отвыкнуть, ударила в голову. Я вдохнула свежий воздух и решительно шагнула за ворота. Я должна принести лекарства, значит я это сделаю.
На размокшей от ночного дождя дороге стояла телега. Дед Михай ловко загружал в нее пустые бочки и так погрузился в свою нехитрую работу, что не заметил мое приближение.
— Здравствуйте! — крикнула я, оказавшись практически у него за спиной
Дед Михай дернулся, едва не уронив бочку, но в последний момент удержал равновесие.
— Тфу ты, напугала, голова бедовая! Зачем так подкрадываться? В город за продуктами идешь? А что с Элой?
— Заболела она, дед Михай, нужны лекарства. Постараюсь найти лекаря. Правда, я совсем не знаю, куда идти.
— Нуты-кнуты! — дед Михай присвистнул- Как она умудрилась? В жару такую захворать… Довезу тебя, прыгай в телегу, там как раз места немного есть. Я тоже в город, за вином для госпожи.
Я с радостью послушалась. Телега, конечно, не самое комфортное средство передвижения, но уж точно лучше моих собственных несчастных ножек.
— А не много ли вина для одной графини? Она так часто пьет?
— Типун тебе на язык говорить такое! — дед Михай отшатнулся- Ты про госпожу плохо не говори. Она вон как тебя приняла, кров дала, кормит исправно.
Я промолчала о том, что работать за еду давно уже считается нарушением всех трудовых кодексов мира, не этого мира, разумеется.
В прыгающей на каждой кочке телеге оказалось на редкость удобно. Мягкая солома, никакой работы, можно растянуться и отдохнуть. И что мне раньше не нравилось?
Доехали мы, увы, быстро. Я спрыгнула с телеги и увидела огромный открытый рынок. Всюду толпились люди с корзинками, свертками, мешками. На больших и маленьких столах продавалось все на свете: украшения, кухонная утварь, травы, непонятные пузырьки и колбочки, выпечка… В, общем, глаза разбегались.
— Я буду ждать тебя тут, обратно вместе поедем.
— Спасибо! — я крикнула вслед, отъезжающей телеге, но меня тут же оттеснила толпа
Лавируя между горожанами, я нашла укромный уголок, где развернула список.
— Так, два килограмма говядины, одна курица, десяток яиц, два кувшина молока, горшочек сметаны и килограмм персиков. И где мне все это взять?
Радовало одно: языкового барьера не было, хоть буквы на бумаге и не были похожи на привычный мне алфавит. Я тщательно осмотрелась и сразу же заметила яркую вывеску мясной лавки. Сжимая кошель крепче, я отправилась туда.
Все остальные продукты нашлись так же быстро. Ориентироваться на рынке оказалось не сложнее, чем в огромном супермаркете. Там я, кстати, несколько раз умудрялась потеряться, так что сейчас мне было даже проще. В крайнем случае всегда можно спросить.
С местными ценами я разобралась не сразу. Было страшно, что продавцы увидят мою неосведомленность и потребуют больше. Мадам меня за это по головке не погладит. Поэтому я ждала, пока нужный мне продукт купит кто-то еще, а потом подходила к продавцу, стараясь держаться уверенно.
Со своими обязанностями я закончила, теперь осталось то дело, ради которого я сюда пришла. Лавки лекаря на площади не было, поэтому поплутав вокруг торговых рядов, я подошла к наиболее доброжелательной на вид горожанке.
— Не подскажете, как найти лекаря?
— Иди отсюда! Знаю я вас, обворуешь, а я и не замечу. Лекарю деньги нужны, к нему оборванцев не пускают. — ответила женщина неожиданно басовитым голосом
Я неловко попятилась. Оборванкой меня еще не называли… Краснея от стыда, я подошла к мужчине, изучающему ассортимент трав. Я открыла было рот, чтобы спросить его, но тут же развернулась и побежала, не разбирая дороги. Это он держал меня, когда Рарнир ставил метку! Это тот блондин! Надеюсь, он меня не заметил. Сердце колотилось, как ненормальное, от бега и страха подташнивало, так что я опустилась на землю, чтобы перевести дух.
Как только я подняла глаза, я подпрыгнула от радости. Лекарская лавка!
На стук вышел молодой мужчина в новом, качественном на вид, костюме. Лекарь презрительно меня осмотрел и поднял бровь.
— Бесплатно не принимаю.
— У меня есть это. — я достала из свертка серьги
— Что случилось? — лекарь лениво пригласил меня войти
— Моя подруга заболела. У нее воспаление легких, лихорадка, она не приходит в себя.
— Могу предложить только микстуру. Лечение на дому стоит дороже. Можете присесть, пока я готовлю лекарство.
Я устроилась в предложенном мне кресле и поежилась от странного чувства.
— Вы же лекарь, вы должны помогать людям. Как вы так можете? — все-таки не сдержалась я
