— Что случилось? — Кассиан впервые заговорил с тех пор, как Люциан помог ему вернуть контроль над зверем.
Шок проходил. Он начинал осознавать свои действия, как и возможные последствия.
— Мы пришли к главе стражи, потребовали вас освободить, — Люциан обхватил плечи Изольды руками и помог ей подняться. — Нас усыпили и понесли вниз. Видимо, хотели запереть в камерах. Мы с Изольдой очнулись раньше.
Кассиан кивнул. Драгоны сильнее обычных людей, быстрее и легче избавляются от последствий дурманов, но и проще им поддаются. В случае Кассиана это вылилось в потерю контроля над внутренней сущностью. Даже блокирующий браслет не удержал рванувшего на свободу зверя. Он же мог разрушить всё здание, погрести под обломками остальных членов отряда. Сжечь город. Если бы Люциан быстро не сориентировался… Этот способ применяют как раз для того, чтобы вернуть разум потерявшим контроль драгонам. Но обычно такая связь формируется между учителем и учеником. Наверняка Люциану стоило огромных сил прорваться к нему.
— Они ещё не пришли в себя, — прошептала Изольда.
— А Лиандра? — с надеждой уточнил Кассиан.
— Её не было с нами, — тихо выругавшись, поделился ужасной новостью Люциан.
— Рикард. Мне кажется, я слышала его по другую сторону, — девушка указала в противоположную часть коридора, отделённую теперь обломками потолка.
— И пусть, — поморщился блондин.
— Нас мало. Он нам нужен, — Кассиан толкнул его в плечо и приблизился к обвалу.
Сумеречник нехотя признался, что способен найти любого, чью кровь однажды попробовал. Так они с Раяной отыскали их в подвале во время ритуала. Возможно, им понадобится больше, чем наложенное Кассианом заклинание, чтобы отыскать Лиандру.
— Подними их, я подлезу, — попросил он у напарника.
— Ещё и тебя потом вытаскивать, — проворчал Люциан, но послушался.
Он вытянул перед собой руки, зашептав заклинание. На его щеках заходили желваки от натуги. Люциан потратил много магии, чтобы дозваться Кассиана, колдовство давалось нелегко. Камни зашевелились, нехотя воспарили над полом, создавая узкий зазор, в который Кассиан сначала бросил факел, а потом пролез и сам. Рикард действительно находился здесь. Крыло разрушило часть его камеры. Сумеречник лежал на полу, прямо возле огромной настенной плиты, которая чудом не размозжила ему череп. Счастливчик. Руки его до сих пор сковывали кандалы. Из рассечения на лбу текла кровь. Он слабо простонал, когда Браилл перевернул его на спину. Жив, уже хорошо.
Браслет слетел с Кассиана во время оборота, и теперь он мог свободно использовать магию. Подчиняясь лёгкому заклинанию, кандалы освободили руки сумеречника. Следом он взвалил мужчину на спину и потащил к выходу. С его браслетом можно разобраться и потом.
— Стой! — раздался женский голос с сильным южным акцентом.
Кассиан обернулся и прошёл вглубь коридора. Потом приблизился к двери одной из камер. Свет факела выхватил из темноты фигуру женщины. Раскосые глаза и тёмные волосы подсказывали, что перед ним жительница Флассии, южной страны.
— Освободи меня и я помогу тебе вернуть хранительницу, — произнесла она и посмотрела с ожиданием.
Размышления продлились несколько секунд. Кассиан отступил от двери. Новое заклинание разрушило замки. Он уже без препятствий вошёл в камеру. Кандалы освободили девушку. Она рухнула на пол, цветасто выругалась и тут же приподнялась, массируя затёкшую шею.
— Если соврёшь… — с угрозой прорычал он.
— Убьешь меня, да? — белозубо улыбнулась она. — Договорились, — подмигнув ему, она неловко поднялась на ноги.
Она направилась к нему, на ходу разминая плечо рукой.
— Помочь или сам дотащишь?
— Проверь другие камеры… — он многозначительно замолчал.
— Зари, — представилась она и выскользнула за дверь, чтобы выполнить его просьбу.
Что-то уже становилось понятным. Флассия вступила в борьбу за Сердце Пламени. За Лиандру.
Кассиан покинул камеру вслед за южанкой. Он опустил Рикарда на пол, принявшись за быстрый осмотр ран, но краем глаза следил за перемещениями девушки. Факел давал мало света, но взор драгона был острее человеческого. Он видел, как Зари легко бежит, заглядывая в узкие окошки. Движения сбалансированные, выверенные. Не было сомнений, что перед ним воин. Для Флассии это не редкость. По крайней мере среди несвободных. Чёрное клеймо на шее девушки сообщало, что он имеет дело с рабыней. Только кому она служит? И как оказалась в камере?
— Здесь один, — сообщила она через некоторое время. — Жив. Освободить?
— Открывай, — убедившись, что кровотечение неопасно, он оставил Рикарда и поднялся на ноги.
— Ты сделаешь это быстрее, — призналась она, обратив к нему выжидающий взгляд.
Если и была магом, то сознательно скрывала. Он мог постараться рассмотреть её ауру, но та мало что скажет. Людей не прочитать, словно открытые книги. А жаль.
Магия отозвалась легко, и быстро разрушила ещё один замок. Войдя внутрь, Кассиан обнаружил ещё одного пленника, висящего на цепях. Судя по комплекции, воина.
— Освободите, — попросил мужчина, и в его голосе слышался северный акцент.
Похоже, кто-то из отряда Рикарда.
— Сможешь сам идти? — Кассиан приблизился, создавая новое плетение.
— Если надо, поползу, — невесело усмехнулся северянин.
Его настрой радовал. Хмыкнув, Кассиан разрушил замки, и поддержал мужчину, не давая ему упасть. Сейчас перед ним был ещё один союзник на пути поисков Лиандры. Остальное неважно.
— Ты знаком с Рикардом? — уточнил у него Кассиан.
— Рикард? — обрадовался он, спешно выпрямляясь на слабых ногах.
Внимательно присмотрелся к лицу собеседника, точнее попытался, ведь было слишком темно. И медлил, ведь не знал, какой ответ правильный.
— Он в коридоре, ранен. Мы в одном отряде, — успокоил его думы Браилл. — Поможешь его дотащить?
Мужчина облегчённо выдохнул.
— Признаться, я уже был готов к тому, что тут и сгину, — придушенно усмехнулся северянин. — Помогу, конечно. Я твой должник…
— Кассиан, — подсказал он ему.
— Эрик, — представился и он.
— Зари, — напомнила о себе девушка. — Ваш спутник, кажется, приходит в себя.
Кассиан помог Эрику выбраться из камеры. Из-за долгого нахождения в одном положении его мускулы затекли, он с трудом поднимал руки, но упрямо шёл вперёд. Они вышли в коридор. Пыль уже осела, в воздухе стоял запах гари и плесени. Рикард действительно шевелился, хватаясь за голову. Над ним склонилась Зари, поддержала его под затылок, не давая метаться.
— Ты ударился головой, не шевелись, — наказала она.
— Ударился, — страдальчески подтвердил он. — Флассианки мерещатся.
— Я настоящая, — с усмешкой заявила она.
— Рикард, живой, — обрадовался Эрик.
— И ты тоже, — сумеречник открыл глаза и попытался сесть, но был остановлен строгой девушкой.
— Медленно, — она поддержала его под плечи, помогая неторопливо приподняться.
— Что происходит? — провыл Рикард.
— Я и сам не понял, — соврал Кассиан. — Будто что-то взорвалось.
— Касс, ты там жив?! — донёсся до них приглушённый крик Люциана.
— Жив! — прокричал он в ответ. — Пора выбираться, — поторопил внезапных союзников.
Люциан, как и в прошлый раз, приподнял магией завал. Общими усилиями они перебрались под ним и помогли выбраться Рикарду. Остальные члены отряда пришли в себя и дожидались их. Они успели зажечь ещё факелы и разместить их по стенам. Огонь разгонял тьму унылого помещения. К счастью, все находились здесь и были относительно невредимы, не считая вялости после воздействия дурмана. Разве что Уилл отсутствовал. И Лиандра.... Судя по тишине в коридор, других пленников на нижнем уровне не было. На внезапное прибавление все отреагировали без вопросов. Сейчас было важно выбраться из тюрьмы. И получить ответы.
— Если найти главу стражи? — предложил Люциан.
— Нет, — внезапно возразила Зари. — Я всё расскажу.
— Кто она? — тихо спросила Раяна.
