хотя от этого не менее неприятно.
Убедившись, что маме не до меня (они с отцом Ленары продолжали принимать поздравления, уверена, по большей части лицемерные), а остальные гости также не обращают на меня внимания, я потихоньку выбралась в сад. Хотелось побыть в уединении. На улице уже давно стемнело, но цветы и деревья в саду украшали миниатюрные фонарики, обеспечивая праздничную атмосферу и приятный полумрак.
Уже знакомое тепло снова дало знать о новом сообщении. Во время объявления о помолвке я его тоже почувствовала, но тогда было не до того. Да и сейчас… что могла, я для Тэйсы сделала, а этот негодяй, наверное, просто пытается оправдаться.
Не угадала. Рид и не собирался этого делать. Он писал, что всё объяснит при встрече и что уже ждёт её в молельне. Проклятье! Моё вмешательство ничего не изменило, ведь Тэйса обязательно туда придёт! И уже очень скоро. Что же делать? К маме сейчас вряд ли удастся прорваться, да и рассказывать обо всём, когда вокруг столько людей, рискованно. Если кто-то услышит и пойдут сплетни, репутация Тэйсы будет загублена. Страшно представить, что её тогда ждёт! А ведь молельня святой Брионы где-то совсем недалеко…
Это была очень плохая идея, но на другую уже не было времени и, убедившись, что меня никто не видит, я решительно направилась на… бракосочетание незваной гостьей.
Родовым замкам и особнякам, как у Мистражей, ограды и стены ни к чему. От постороннего проникновения их надёжно защищает магический барьер, который пропускает только тех, для кого настроен допуск. С некоторых пор мы с мамой тоже вошли в число избранных. К тому же на время приезда большого количества гостей барьер убирали, так что я миновала его без проблем.
Далёкие яркие звёзды давали достаточно света, чтобы ориентироваться в темноте, а решительный настрой не позволял отступать. До своей цели я добралась достаточно быстро.
Обычно свадебные обряды у нас проводились в большой городской храмовне, но в некоторых случаях это можно было сделать в любом месте, где имелись изображения священных знаков Единого, даже в совсем маленькой и уже недействующей молельне. Так что выбор Тротвуса не удивил.
Небольшое старинное здание с частично разрушенным куполом виднелось издалека, выделяясь белым пятном в темноте. Вокруг него тоже было темно, так что я на мгновение усомнилась, что там кто-нибудь есть, но из расположенной рядом рощицы раздавались звуки, явно издаваемые лошадьми. А раз есть лошади, должны быть и те, кто на них прибыл.
В этот момент, честно говоря, стало немного страшно. О том, как именно буду разоблачать обманщика, я не подумала. Точнее мыслей в голове роилось много, но ни одна не казалась сейчас убедительной. Ладно, разберусь на месте! В конце концов, что может сделать мне этот Тротвус при свидетелях? А если вдруг окажется, что я не права и там всё по-настоящему, просто извинюсь и пожелаю влюблённым счастья.
Они, в самом деле, были там. Раскрасневшаяся, немного смущённая, но, несомненно, счастливая Тэйса в скромном платье цвета иргаля, смотрящий на всех свысока Рид Тротвус, и молодой парень в одежде храмовника. Как по мне, слишком молодой для служителя Единого.
Когда я вошла в небольшое, пахнущее сыростью помещение, слабо освещённое зависшим под потолком неярким магически накопителем, церемония бракосочетания уже началась. Моему появлению никто, разумеется, не обрадовался. А храмовник и вовсе почему-то испуганно отступил в сторону.
— Джайнис, ты откуда здесь? — растерялась Тэйса.
— Вот, пришла на свадьбу подруги, ведь обычно в таких случаях требуются свидетели.
— Не всегда, в некоторых ситуациях это не обязательно, — поспешно возразил храмовник.
— Просил ведь никому не говорить! — сердито шикнул на «невесту» Рид, она обиженно заморгала, горячо заверила, что их секрет не выдавала и с упрёком набросилась на меня: — Я не говорила когда и где это будет, как ты узнала?!
— Случайно положила в сумку твою тетрадь для обмена сообщениями, потом прочла и решила прийти. — Притворяться и выдумывать небылицы я не собиралась.
— Так это ты писала мне в блокноте гадости! — возмутился Рид, смерив тяжёлым, угрожающим взглядом, обещающим крупные неприятности.
Я невольно поёжилась, мысленно попеняв себе, что не удосужилась лучше подготовиться и тщательнее продумать свои действия. Но теперь уже отступать было просто некуда, так что взгляд его выдержала стойко, а когда Тэйса робко спросила, что я ему писала, твёрдо ответила:
— Не гадости, а правду о том, что он уже погубил таким образом одну девушку, организовав обманную свадьбу!
— Обманную, как это? — испуганно пискнула подруга и неуверенно посмотрела на жениха, робко уточнив: — Это ведь неправда? У нас всё по-настоящему?
— Конечно, неправда! Она ненормальная и просто тебе завидует! — грубо огрызнулся Тротвус, определённо начавший нервничать и раздражаться.
— Если всё по-настоящему, зачем так злиться? Можно я поприсутствую? Мне очень нравятся такие церемонии, — обратилась я к храмовнику. — А почему вы не переоделись в свадебный дархас? — Кажется, так называется это парадное облачение, в котором храмовники соединяют судьбы жениха и невесты перед ликом Единого.
— Это тоже не всегда обязательно! — быстро возразил молодой человек и, бросив на Тротвуса недовольный предупреждающий взгляд, раздражённо заявил: — Мы так не договаривались! Может быть лучше отложить церемонию?
С чего бы, если у них всё законно?
— Нет, не нужно, продолжайте! — отчаянно запротестовала Тэйса, тоже смерив меня сердитым взглядом. — Джайнис уже уходит!
Поразительно, она даже не усомнилась! Вот ведь влюблённая дурочка! Неужели я веду себя также глупо, когда дело касается Бредвигса? Бр! Скорее бы зелье приготовить.
— Хорошо, я уйду. Только, пожалуйста, господин храмовник, покажите мне символ Единого, чтобы никаких сомнений не осталось, — предприняла последнюю попытку докопаться до правды.
Такой символ есть на предплечье у каждого священнослужителя. Насколько мне известно, подделать его невозможно.
— Я не обязан этого делать! — отрезал храмовник, который вёл себя как-то излишне нервно.
В общем, ситуация точно была подозрительной, атмосфера в небольшом помещении накалилась, а я чувствовала себя всё более неуютно, потому что недовольство всех троих теперь было направленно на меня.
Тротвус, нехорошо прищурившись, вдруг сделал шаг навстречу.
— Я всего лишь хочу убедиться, что мою подругу не обманывают, — почему-то начала оправдываться, невольно отступая. — Просто докажите это, и я уйду...
Яркая вспышка света на миг ослепила, а хорошо знакомый голос, пробирающий до мурашек, тихо и угрожающе произнёс:
— Что здесь происходит?
Я протёрла глаза руками и, не
