— Я так и понял, — вздохнул отец, обняв девочку. — Виолена не умеет держать язык за зубами. Говорил же ей ничего не говорить Кэрри.
— Так ты знал? — опешила Полина. — И ничего не сказал мне?
— Прости, родная, я думал, чем меньше людей знает о видениях прабабушки, тем меньше вероятность того, что это сбудется, — признался герард. — Она ещё год назад видела это и сказала мне. Я тогда строго настрого запретил ей говорить об этом Кэрри. Видимо, забылась и проговорилась.
— Вот, я же говорила, что тут совершенно ни причём! — Эраллия развела руки в стороны.
— Простите, — тихо произнесла Марианна, склонив голову. — Это так всё неожиданно. Я сразу подумала на вас. Всё же вы богиня.
Я прикрыла глаза. Дарнах! Если Нерина ещё до сих не могла понять, почему Марианна предъявляет претензии моей матери, то теперь пазл в её голове сложился.
— Кто богиня?! — пропищал сдавленный голос свекрови.
Глава 9
Эраллия провела рукой перед лицом, которое тут же трансформировалось, являя истинный облик мамы. Нерина с открытым ртом бухнулась на колени, склонив голову. Её примеру последовали все взрослые, встав на одно колено, даже мой дракон. Только я и ничего не понимающие дети стояли на ногах.
— Полно, встаньте! — мягко произнесла Эраллия, улыбаясь. — Сегодня я просто мама Лины.
— Как же это… — бормотала свекровь, подняв голову. — Богиня…сама Справедливая Эраллия… Это что же? Мой сын…женился на дочери богини?!
— Да, Нерина. Хватит уже, вставай! — мама подошла к шокированной сватье и протянула ей руку. Та дрожащими пальцами ухватилась за изящную ладонь богини и подобострастно припала к ней губами.
— Прости меня, Великая! — ахала матушка мужа, целуя божественную руку. — Прости, я не знала, что ты Эраллия!
— Нерина, раздражаешь своим раболепием! — фыркнула мама, выдернув ладонь из цепких пальцев магини. — Уймись же!
— Так значит, Лина… действительно истинная немиина моего сына? — дошло, наконец-то до свекрови спустя пять лет.
— Ну, конечно, Нерина! — улыбнулась мама. — Ты посмотри, как искренне и нежно они любят друг друга.
В этот самый момент Нард подошёл и обнял меня сзади за плечи, как стена, защищающая от непогоды. Свекровь умилённо взглянула на нас, сложив руки у груди. Кажется, её подозрения и недоверие развеялись, как пыльца фей.
С одной стороны, теперь она точно не будет донимать меня своими колкими замечаниями. А с другой, боюсь, задушит вниманием и чрезмерной заботой, узнав о божественной сватье. И теперь весь эраллийский свет будет знать, что Нард зять самой богини Эраллии.
— Прости, Лина, что была к тебе несправедлива, — вымолвила Нерина, переступая через гордость. — Я же не знала, что… Как же это вышло-то…
— Я прощаю вас, гэроллина Нерина, — поспешила перебить свекровь, пока та не начала прилюдную исповедь. — И давайте забудем, что было в прошлом. Время, пора садиться за стол и проводить старый год.
Гости встали с колен. Нард усадил богиню в центр стола, теперь она здесь самая главная, когда её сущность раскрыта. Рядом с ней села я с мужем.
— Как быстро меняется мир, — пролепетала свекровь ахая, усевшись на место, рядом с сыном.
— Дорогие гости! — обратился дракон, стоя за столом, в его руках оказался подсвечник с горящей свечой. — Сегодня мы встречаем Новолетие в необычной обстановке. И я рад видеть всех вас! Старый год вот вот уйдет, отдав свои права новому. И по традиции Запрещенной земли, я предлагаю каждому сейчас взять по очереди вот эту свечу и высказаться, что интересного и важного произошло с вами в уходящем году. Начнем, пожалуй с Великой, мамы моей жены, — улыбнулся Нард и посмотрел на богиню.
Свет в зале стал более приглушённым, настраивая на романтическое настроение гостей.
— Что сказать, даже не знаю, — смущенно пожала плечами мама, взяв подсвечник в руки, — я особо не замечаю время. Для меня существует только вечность. Я несу своё бремя богини и стараюсь быть справедливой и благосклонной. Для меня что один год, что второй — нет никакой разницы. Но я очень рада, что мы все собрались.
— Благодарю, — склонил голову муж, продолжая стоять. — Теперь на правах хозяина, позвольте мне высказаться.
Все закивали, внимательно смотря на дракона, который уже держал горящую свечу. Только дети еле слышно шушукались.
— Этот год был очень непростым для меня, — вздохнул любимый, глядя на огонь, — проблем во владении гор Саахатл хватило с лихвой. Но я справился, думаю, достойно своему титулу. И в связи с этим решил покинуть пост ректора Королевской академии магии.
Гости ахнули, уставившись на дракона.
— Я хочу больше времени уделять своей жене и… драконей вотчине, — замялся он, чуть не проговорившись, и нежно взглянул на меня. — Поэтому я предлагаю тебе, Иральд, занять этот пост.
Белокрылый удивленно приподнял бровь, но в его глазах загорелся огонек азарта.
— Я не против, — улыбнулся скайлан.
— Вот и отлично, я буду спокоен за академию, зная, что она в надежных руках, — уверенно произнес муж.
Вдруг я ощутила холодок пробежавший по ногам и невольно поджала ноги.
— У вас тут сквозняки гуляют, — бросила недовольно Нерина, поежившись. Видимо, не я одна ощутила этот холодок, так как все недоуменно переглянулись.
— Здесь не бывает сквозняков, — нахмурилась я, не понимая, откуда взялся ветерок, который уже пропал.
— Давайте не будем отвлекаться, на замке стоит тепловая магическая защита. Возможно какой-то временный сбой, — пожал плечами дракон. — Я хотел ещё рассказать о том, что….
Жуткий скрип раздался за спиной. Я обернулась и замерла от ужаса. Наша красавица ёлка накренилась и вот-вот упадет прямо на нас.
Маги отреагировали молниеносно, выпустив энергию, которая поставила ель на место. С криками все подскочили с мест, убегая в безопасное место от стола.
— Нард! — сдавленным голосом пропищала Нерина, уставившись на сына. — Ты что не закрепил ель?
— Закрепил, конечно! — сконфуженно вымолвил дракон, не понимая, как дерево чуть не упало на гостей. — И не только магией, но ещё и гвоздями.
— Каким образом она чуть не упала? — еле прошептала я, ещё не отойдя от шока.
— Интересный вопрос, — задумался муж и подошел к ели. — Я бы и сам хотел это знать. Но… я не ощущаю чужой магии. Всё на месте, даже крепление. Ничего не понимаю.
— Может, продолжим тогда? — робко предложила я.
— Садитесь, дорогие гости на свои места! — громко предложил Нард. — Всё хорошо, мы в безопасности.
— Уверен? — нахмурил брови скайлан.
— Да! Прошу вас!
Все аккуратно, поглядывая на ель, вернулись к своим местам. Я тоже присела на стул и, взглянув на стол, прищурила глаза. Что-то здесь не так. Мандарины! Их нет! Ни одного!
Глава 10
Куда делись фрукты я догадалась сразу. Маленький пакостник отвлек всех и каким-то образом незаметно стащил со стола мандарины. Не удивлюсь, если падающая ель дело его загребущих лап.
Нард продолжил свою речь, вновь взяв свечу в руку, а я всё думала, как же наказать проказника и совсем не слушала мужа. И вообще, какого дарнаха?! Он же обещал не высовывать свою морду из чердака! Ох, свалилось счастье на мою голову!
— Милая, ты слышишь меня? — рука дракона слегка сжала моё плечо, выводя из задумчивости.
— Да, конечно, — растерянно подняла я взгляд на любимого.
— Теперь твоя очередь, — напомнил муж о традиции. — Расскажешь, что интересного произошло у тебя в уходящем году?
— Конечно, — я встала рядом с мужем, взяла подсвечник и окинула взглядом гостей. — Этот год тоже оказался для меня непростым: последний курс на факультете разведки отнимает много времени и сил. Но, думаю, не напрасно. Через пару месяцев я сдам квалификационные экзамены и дипломную работу. И стану… настоящим профессионалом…, — мои ноги задела какая-то конечность, похожая на хвост. От неожиданности я замолчала. И все мысли разом вылетели из головы.
